Владимир Колотенко - Прикованные к тени

А потом был еще один странный день, слившийся в памяти с днем потопа... Вероятно, так и должно быть - сознание щадит человека, заслоняет от инфернального, оно стремится проявления геенны, все свидетельства ее посягательств на нашу обитель собрать воедино и засунуть подальше, чтобы не омрачать прошлое. В тот день даже Ушков появился - к полудню. Он сидел за столом и менял лопнувшую струну на ракетке для игры в бадминтон.

Телефонный звонок никого не встревожил.

- Рест, тебя, - сказала Ната, - подавая мне трубку.

- Всем привет, - залетела Соня Ераськина.

- Да, - сказал я и стал слушать.

- Ой, - щебетала Соня, - я вся мокрая, представляете!..

Я прикрыл левое ухо ладонью и прижал посильнее к правому трубку.

- Да, - сказал я еще раз.

- Мы горим.

Я узнал голос Шута.

- Еще как! - сказал я.

Мы часто шутили.

- Рест, - сказал он очень спокойно, - мы сгорели...

Я его не понимал.

- Ты приедешь? - спросил я.

Он звонил из нашего филиала - полузаброшенного здания, где нам удалось организовать небольшой экспериментально-испытательный полигон.

- У нас здесь пожар, - сказал он еще раз.

- Рест, ты слышал, - Ната вырывала у меня трубку из рук, - ты слышал: Сонька беременна!

- Дай, - сказал я и посмотрел на Нату так, что она отступила. Я приложил трубку к уху, все еще теряясь в догадках.

- Рест, ты слышишь меня, - сказал Шут, - я не шучу, приезжай. Это какой-то...

Он не договорил. Мы молчали. Шут любил подшутить, мы к этому давно привыкли, но сейчас я верил тому, что он говорил: «мы горим!» Только этого не доставало! Большего удара я не мог себе и представить. И куда уж больше?! Мы и так прогорели по всем статьям. Неужели в самом деле пожар?! Я убью Шута, если он и на этот раз меня разыграл, решил я. Первая мысль была, конечно, о моих клеточках. Я вдруг вспомнил о них! Но разве мог я о них забыть!? Мои клеточки и вся первичная документация моей докторской диссертации, которой сверху донизу были набиты три железных сейфа! Все было готово для ее защиты, не было просто времени написать ее набело. И лень было тащить все домой.

- Рест, - снова набросилась на меня Ната, когда я положил трубку, - ты слыхал, Сонька беременна!

Я улыбнулся Соне и произнес негромко:

- Надо ехать.

- Куда!?

- Мы горим!..

- Ура-а-а!!!

Я дождался, когда стихнет гам. Все уставились на меня.

- Мы горим, - повторил я еще раз, - там пожар...

Они по-прежнему молча смотрели на меня. У Сони еще не успела сойти с лица улыбка, и на нее, без улыбки, невозможно было смотреть.

- Брось... шути...- сказала Ната, съев остаток слова.

- Надо ехать тушить, - сказал я, стараясь осознать сказанное.

Только Юра, как всегда, был спокоен.

- Зачем? - спросил он, и это короткое, неожиданно трезвое и звучное «зачем?» мне надолго запомнилось.

Как мы все уместились в «Жигуленок», одному Богу известно! Только Ушков остался, его резон был краток: не лягу же я поперек на ваши колени! А Валерочка пожалел свои новые выглаженные брюки: вы же видите! Через полчаса мы стояли в стороне и любовались тем, как легко и непринужденно управлялся пожарный с непокорным брандспойтом. Мощная струя белой воды извивалась змеей и с веселым шумом устремлялась сквозь обширный развал стены в пугающую, дышащую клубами пара и дыма, и огня темноту наших комнат. Свирепые причуды Змея Горыныча. И чем больше лилось воды, тем ярче вспыхивало пламя и гуще клубился черный дым из пробоины в стене. Еще бы! Все комнаты были набиты легковоспламеняющимися жидкостями и реактивами. Спирт, ксилол, толуол... Чего там только не было! Три Валерины канистры с бензином, приготовленные для поездки в Крым, трехлитровая капсула с ртутью, бутыли с растворителями... Взорвались они или нет? Я спросил об этом у кого-то из пожарной команды.

- Ты же видишь!..

Перед глазами у меня были только клеточки. Каково им сейчас?! Был полдень, небо было чистое, вовсю горело и светило солнце... На пожар сбежалось немало народу.

- Что случилось?

- Баня сгорела...

Смешно было это слышать: горит даже баня, полная воды. Ушков подоспел к тому самому времени, когда пламя, наконец, удалось сбить.

- Ну что тут? - спросил он, взобравшись на сухой кусок кирпичной кладки и прикрывая ладонью глаза от солнца.

- Да вот, - сказал я, - сгорели.

- У меня в ящике стола было шесть рублей, думаешь, сгорели? - спросил он.

Я уехал с госпожой Новицкой, ректором института, не дождавшись конца спектакля.

Прошел, вероятно, месяц, может, больше. Меня затаскали по каким-то комиссиям, следователи просто пытали:

- Кто поджег?!

Кто-то должен за все ответить. Потом Новицкая все уладила: обвинили в пожаре недавнюю грозу, смявший весь город буран, ветхую проводку и случившееся вследствие этих причин короткое замыкание... А меня злые языки обвиняли в поджоге. Дурачье и завистники! На кой мне этот поджог?! И еще меня обвиняли во многом таком, о чем я не мог даже мечтать: отравил, мол, всех парами горящей ртути! Взбрело же кому-то в голову! Говорят, что Валерочка тайно шептался с кем-то там... Ну да Бог с ним, с Валерочкой: воздастся и ему... Тогда я впервые узнал, как гадок может быть человек. Они были, как свора диких собак... Рвали кожу до крови и харкали желчью. Только Ушков помалкивал, он вообще куда-то пропал. Если бы не Новицкая - грыз бы я и сейчас сухари... А сегодня не найду времени даже позвонить ей!

Так познаются люди в свете неблагоприятных событий и так начинается слава. О, Господи!

Одним словом, тот пожар стал чертой, разделившей мою историю жизни на «до» и «после». Как мировая война, как рождение Христа, как первая невосполнимая потеря. Сначала я был поражен, потрясен: за что мне такая немилость? И только теперь, с высоты своей Пирамиды, ясно видно: это был знак Неба, вмешательство Бога. Тина так и сказала: «Пришло время платить. И начать все с нуля. Новое na4alo na4al». Какое начало, каких новых начал? Тина не объяснила, но и без объяснений было ясно, как день: нужно было выбираться из подземелья на свет. Тогда я этого не понимал. Единственное, что меня радовало в те, казалось мне, черные и жаркие дни, это то, что украли Юрину скрипку. Хоть она-то осталась целой!

Прошли месяцы...

Лена тоже рада: да, скрипка - это важная деталь нашей жизни! Мои мысли возвращали меня в те годы, а с ними и Лена приобщалась к нашему прошлому и теперь переживала его вместе со мной. И все это совершенно серьезно! Она как бы протягивала мне руку помощи в трудную минуту. И я старался удержать эту руку. И наслаждался ее рассказами. У нее тоже, оказывается, случались в жизни пожары.

- Турея - название, которое получило селение от фамилии графа, который владел землями. Было это давно, я мало об этом знаю.

Я заметил, когда Лена рассказывает о своей Турее (каких-то пара часов езды от Питера), у нее щеки горят румянцем, а глаза просто сияют!