Александр Седых - Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора

- Да. Это естественный ход, — подтверждая, кивнул гном.

- А они потом не захотели возвращаться и мало того вдруг поступили в академию, в качестве учеников, — улыбнулся Лекс, понимая что произошло. Маги вдруг обнаружили, что они знают слишком мало, а настоящему магу всегда мало силы и знаний, хочется ещё и ещё.

- Если бы только это. Мы послали очень авторитетных мыслящих. За ними сразу потянулись родственники и знакомые. Даже набор претендентов в нашу школу магии упал катастрофически. Но это вообще не по соседски получается. Я говорил с этими магами по разговорнику. И знаете что они мне сказали? - стал возмущаться гном.

- Предполагаю, — ответил Лекс. - Бросайте все и стройными рядами идите за нами.

- Что-то типа того, но вы сказали это очень дипломатично. А у них словосочетание старые маразматики, это было самым слабым выражением. Вот что вы там им показали такое, что они побросали все своё хозяйство, забрали семьи и даже слушать никого не стали. Мы же не выполняем свои договора. Амулеты делать некому. Производство металлов идёт с трудом. Уже сбежала пятая часть магов дома, - немного успокоился гном и тяжело вздохнул.

- Я постараюсь убедить моего императора, что бы он как-то компенсировал вам потери, на обоюдовыгодной основе. Вас это устроит? - понимая состояние главы дома ответил Лекс.

- Пока да. Но боюсь этим все не кончится. Наш дом не понесёт в этом случае денежных потерь, но людские потери будут слишком чувствительны. Я и совет старейшин дома решили всё же последовать рекомендациям советников. Поэтому прошу передать вашему императору официальную просьбу моего дома о присоединении к империи, на правах вассала. И тут мы переходим к следующему вопросу, который лучше озвучит мой старый друг и глава гильдии портальных магов, — предложил гном.

- Что, другого решения нет? - совсем загрустил Лекс. Империя начинает стремительно разрастаться.

- Нет, — покачал головой гном. - У нас живой пример перед глазами. Из морского порта Мозаве, на краю империи Трилон, ушли все гномы. Вообще все и маги и не маги. А если учесть, что оттуда сбежала и большая часть друидов, то это знаете ли впечатляет.

- Когда Карст обратился ко мне, — начал глава портальщиков, — я сначала не понял, что он от меня хочет. Потом разобрался. Судя по всему, у вас существует собственная портальная система. Он попросил подключить их портал к ней, в случае положительно решения его вопроса. Я начал выяснять, кто и что об этом знает, и тут с удивлением узнаю, что один из моих бывших учеников, раньше живший в столице империи Трилон, исчез вместе со своими учениками. Просто так, два десятка портальных магов исчезнуть не могут. Выясняется, что он по просьбе своего друга, архимага Зелона, с парой учеников поехал к нему в гости и потом оттуда больше не вернулся. Мало того, через некоторое время, вслед за ними выехала вся его небольшая школа. Это выглядит весьма неправдоподобно. Школа магии, по собственной инициативе, покидает столицу империи, теряя возможность называться столичной школой и при этом переселяется на какую-то дикую окраину империи. Да это просто нереально. Я бы сам не поверил, но факты подтвердились. Причём оказалось, что эти маги и их ученики из школы регулярно пересылают семьям весьма приличные суммы денег. Значит они работают и зарабатывают. Пришлось наведаться к родственникам магов из школы. У некоторых оказались в наличии разговорники. Я, через них, связался со своим бывшим учеником. Он мне прямо заявил, то, чем он всю жизнь занимался - это детские игры в песочнице.

- Вот тут и вас накрыло, — поддел его Лекс.

- Ещё как накрыло, - совсем грустно улыбнулся маг. — Вам бы сказали, что вы всю свою жизнь посвятили игре в детские игрушки. Конечно я быстро понял, что он сказал все, что мог. Но знаете, было очень неприятно. Похоже в портальных технологиях вы нас намного опередили, иначе бы он так не выразился. Честно скажу. Я долго думал. Гильдия портальных магов никогда не входила ни в какие государственные образования, но похоже пришло время изменить это. Мы сейчас устанавливаем каждый год по одному порталу. Скажите, сколько вы сейчас ставите порталов в год?

- Два…. В неделю, - со вздохом ответил Лекс. Ему трудно было соврать. Эти мыслящие ему нравились. Они переживали за своё дело, точнее жили им.

- О боги пространств! Почти сотня в год, - широко раскрыл от удивления глаза глава гильдии.

Надо сказать глаза других собеседников были не меньшего размера.

- Сколько же у тогда у вас портальщиков ? - спросил глава гильдии Раст, немного придя в себя.

- Слишком мало. Даже самому тоже приходится работать, — вздохнул Лекс.

- Как такое может быть, вы же совсем не портальщик, - удивился тот.

- Во-первых, у нас другие порталы, ну а во-вторых, амулет маскировки никто не отменял, — улыбнулся Лекс.

- Да это я сглупил, в одной из меток на ауре действительно есть руна пространства, — кивнул Раст и продолжил. — В таком случае у нас нет другого выхода кроме присоединения к вашей империи. Конкуренции с вами мы не выдержим.

- Это насколько же ваша империя большая, если вы строите такое количество порталов? - заинтересованно спросил гном.

- Очень большая, — тяжело вздохнул Лекс. — Даже слишком большая. Вот примерно во сколько раз больше делаем порталов во столько раз и больше.

- Боги пространства! - опять воскликнул Раст, с трудом переваривая полученную информацию. Цифры были просто нереальные. Это была правда, но этого не могло быть. В мире не было, ни островов ни материков, которые могли вместить такую огромную империю. Только теперь перед ним забрезжил вполне логичный ответ, объясняющий все.

- Мир! Империя Мир! Как же мне сразу не пришла в голову такая простая мысль, — стукнул он себя по лбу.

- Может мой друг пояснит, — попросил у него архимаг Крон.

- Это же так просто, — возбуждённо заговорил Раст. - Порталы. Товары. Маги. Знания. Это не наша портальная сеть - это сеть другого мира. Они пробили портал на нашу Архону из другого мира. Вот почему мы не можем расшифровать метки академий. Это академии не нашего мира. Это знания не нашего мира. Вот почему маги бегут к ним. Их уровень несопоставим с нашим. Как сказал мой ученик, мы для них дети в песочнице.

- Да, похоже это правда, — задумчиво кивнул архимаг. - Пожалуй, в таком случае я тоже порошусь в вашу империю. К сожалению, я нахожусь в структуре подчинённой местной империи и менять подданство академии не имею права, но есть широко известный вариант решения этой проблемы. Наша академия могла бы стать филиалом вашей, конечно с принесением всех соответствующих клятв. Как вы на это посмотрите.

(Дух — Шеф, принимай без размышлений. Такие нужные люди или точнее мыслящие на дороге не валяются. В конце концов, ты же на них и свалишь кучу своей работы.)