Александр Седых - Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора

- Я смотрю у вас новенький. Кто? Откуда? — поинтересовалась Крита.

- Латисэль расщедрился, дал мага из последней партии рабов. Правда заставил его сутки просидеть в святилище. Шаман сказал, что маг универсал, вот тот и перестраховался, - ответила Сартана.

- Универсал с поверхности это хорошо, вам чуть проще будет, — кивнула Крита.

- Ладно, меньше разговоров, давай сменяемся. Вам отдохнуть надо перед завтрашней дорогой. Если мы нормально проскочили, совсем не значит, что вам завтра тоже повезёт, — скомандовала Сартана.

- Согласна, командир, оставляй смену, а мы пошли отсыпаться, — согласилась Крита и, повернувшись, увела за собой вторую девушку куда-то вглубь коридора.

- Два человека, это вся охрана? — спросил Лекс у Сартаны.

- Тут самый простой пост. Считай почти отдых. Всё, что может обрушиться сзади, уже обрушилось. Некросы только в совсем маленькие трещины могут проникнуть. С ними легко справиться, - пояснила она ему. Приказав двум своим подчинённым располагаться здесь и оставив им небольшую порцию провианта с их тележек, она прицепила их транспорт к своей и Лекса тележкам, и они двинулись дальше по коридору. Через сотню шагов появилась первая развилка и дальше они стали возникать почти на каждом шагу. Весь массив земли был испещрён проходами, как воздушный сыр. Прошагав ещё сотню метров, они подошли к небольшой каменной двери. Сартана достала из маленькой сумки на поясе, металлический ключ и вставила его в почти незаметное отверстие в двери. Толкнув двери и открыв их она скомандовала:

- Затаскиваем все и по местам. Пары как обычно. Я иду с новеньким. Надо его всему обучить.

Когда тележки оказались в небольшом помещении, Лекс осмотрелся. Это был типичный чуланчик с местом под тележки и небольшими стеллажами со всякой всяченой. Сартана приказала всем взять спальные мешки, походные сумки с мелочёвкой и еды в разных небольших пакетиках, на сутки. Причём, Сартана сама отобрала для Лекса все необходимое. Паре девушек она отдала ключ от двери и приказала найти старшего участка и предупредить о смене охраны, а также договориться, что бы им, как обычно, раз в день кто-нибудь приносил еду. Они же с Лексом пойдут на дальний пост. Там можно будет потренироваться. Подчинённые пошли в одну сторону, а Лекс последовал за Сартаной в другую.

- Почему тут людей, не видно? — поинтересовался Лекс, пока они пробирались по запутанным переходам.

- Попали так удачно, — стала объяснять девушка, - здесь у рабочих смены по семь часов, а как раз, между ними по часу перерыв. Это самый дальний рабочий участок добычи кристаллов. Он совсем маленький, всего около тысячи рабочих, по триста в одну смену. Остальное время на отдых и частично на разведку. Работа здесь тяжёлая. Обычной киркой махать приходится. На пол сотни только одна заряженная кирка приходится. Больше недели она все равно не проработает. Очень быстро разряжается, да ещё и сам металл в труху превращается. Гномьих магов у нас всего восемь десятков и так быстро, как хотелось, делать новый магический инструмент не получается. Здесь старший участка как раз гном — маг земли и он постоянно делает магический инструмент, вот его то сил только и хватает на два десятка кирок в неделю.

Рабочие тут живут месяц, потом сменяются. Зато мы сменяемся каждую неделю. Наши посты находятся над разработками и поближе к поверхности, так что если что-то случится, то некросы в первую очередь на нас выскакивают. Пару таких стычек в неделю точно бывает. Пока мы держим некросов, маг земли заваливает опасные проходы. Потом отступаем мы и заваливаем коридор за собой. Тактика отработана. Главное вовремя прорыв обнаружить. В этом деле видящие сильно помогают, но их тоже мало и для всех разработок предсказать события трудно, да и ошибки бывают. Люди не боги.

Пока Сартана рассказывала, они дошли до узкого коридора с каменной винтовой лестницей и по ней, не спеша, поднялись метров на сто. На самом верху обнаружилось большое помещение площадью метров двести. Там дежурило две девушки и обнаружив смену они быстро поприветствовали Сартану и сразу умчались вниз.

- Очень скучно тут сидеть, - пояснила она Лексу, действия девушек. - Ты как, на счёт подкрепиться?

- Совсем не против. Целый день не жрали, с вашими походами, — проворчал Лекс.

- Сейчас сготовим. Давай свой котелок из сумки. В моем подогреем похлёбку, в твоём кашу сделаем, - скомандовала девушка.

Лекс достал из сумки котелок, ложку и пакет с какой-то крупой. Судя по всему, это и была каша, точнее смесь для каши из разных компонентов. По крайней мере грибы тут точно были, да и зёрна злаков были видны.

- Это уже подготовленная смесь, — пояснила девушка увидев что Лекс рассматривает содержимое пакета, - надо только немного разбавить водой и подогреть.

- Я так понял, у вас вся еда так делается, — спросил Лекс, смотря на почти аналогичные действия девушки.

- Нет, что ты, в городах готовят нормально. Это походную еду для нас и землекопов делают подобным образом. Здесь не всегда можно найти уголь, да и залегает он, как и всё здесь, очень небольшими фракциями. Фактически пакеты достаточно растворить в воде и немного подождать, но мы же маги, так что если подогреть то будет вкуснее, - пояснила ему девушка.

- И много у вас землекопов? - продолжил расспрашивать её Лекс.

- Процентов 10 населения. Всего под двести тысяч. Все, что мы используем в жизни, они и добывают: железо, уголь, разные компоненты для зельеварения, стекло и наконец сами кристаллы, — помешивая ложкой варево в котелке ответила Сартана.

Лекс при этом видел как девушка легко создала небольшой щит огня под котелком и нагрела его. Он поступил точно также со своей посудой.

- Мне кажется или действительно рыбой пахнет, — спросил он уловив рыбный запах.

- Нет, не кажется, — улыбнулась Сартана, - мы действительно в небольших прудах рыбу разводим, надо же куда-то отходы девать. Животных здесь разводить нельзя. Случайно помрёт и вот тебе свежеиспечённый зомби, а через некоторое время и целая армия. Так что мяса ты тут не увидишь, а вот с рыбой проще. Вода экранирует воздействие энергии смерти и, соответственно, рыба входит в наше меню. Вроде готово, садись поближе.

Лекс не стал заставлять упрашивать себя дважды и подсел к котелку девушки. Сначала они умяли довольно питательный рыбно-грибной супчик из котелка девушки, а потом закусили кашей из его котелка.

- Почистишь? - кивнула на котелки и ложки девушка и тут же призналась, - а то мне заклинание чистки не очень-то даётся. Вроде несложное, но много ограничителей. Все время путаюсь.

Лекс запустил заклинание очистки и посуда сразу засияла чистотой. Так же Лекс почистил одежду и свою и девушки. Пыли в проходах было очень много.