Александр Седых - Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора

Как он и рассчитывал, местные стражники легко раскрыли дело о нападении на гильдию убийц, опять же наверняка с участием членов самой гильдии и уже к обеду нагрянули в таверну для дознания. Ничего им тут не обломилось, хотя они и знали на все сто процентов, что вчера была похищена девушка из комнаты сопровождающих её охранников. Прислуга в таверне, участвовала в похищении и уже давала показания. Когда Лекс, приехавший вместе с группой, в которую входила девушка, и вампиры Глота, охранявшие её, отключили маскирующие амулеты, то все вопросы отпали мгновенно. Местные следователи даже не стали расспрашивать Рену, для них и так стало все ясно. Произошло простое совпадение и это было вполне объяснимо. Гильдия убийц ведь не сидит без дела и в какой бы момент кто бы не свёл с ними счёты, всегда найдутся некоторые текущие дела. Вот и нападение мага некроманта на гильдию, просто совпало с похищением Рены.

Очень похоже, некромант не стал создавать себе проблем с весьма сильным гнездом вампиров и вернул Рену её охране. Даже очень возможно, он со временем потребует от гнезда какую-то услугу. По уровню силы некромант был весьма опасен. Если наняли такого мага для сведения счётов, то возможно гильдия перешла дорогу кому-то очень влиятельному и богатому и тот решил вопрос кардинально. Нет гильдии — нет проблемы. Поднять десяток зомби, сходу, за короткий срок и без подчиняющих пентаграмм, может совсем не каждый некромант. Эти зомби очень серьёзно проредили местную гильдию убийц, да ещё и стражникам досталось. Свеженький маг — зомби оказался весьма неприятным сюрпризом даже для магов стражи, так что и у них без потерь не обошлось, хотя сами маги серьёзно не пострадали, стражникам досталось больше.

Поскольку зомби-маг был совсем свеженький, он не забыл, как применять магические заклинания и пока не разрушилась остаточная аура с запасом сил, был весьма неприятным противником. В общем, стражникам города весьма не хотелось углубляться в это дело. Зачем им противник, который может создавать таких зомби, да ещё практически на ходу. К тому же было очень похоже, что наёмник некромант уже давно, неузнанным покинул пределы города, отработав свой гонорар.

После сытного обеда, всей компанией двинулись в храм. Зора так же увязалась вместе с Лексом. Хоть она и была уже информирована, что свадьба будет фиктивная, но посмотреть, как выглядит сам обряд, ей было интересно. Ей в скором времени предстояла такая же церемония. Глот уверенно провёл всю компанию по улицам городка и вывел её к старому храму на окраине. Очень похоже, этот храм когда-то стоял на небольшом отдалении от поселения, которое со временем разрослось и превратилось в город.

Храм представлял собой небольшую усечённую, ступенчатую пирамиду из огромных прямоугольных глыб камней, с узким входом, ведущим в глубину храма. Когда-то, очень давно, это было достаточно внушительное сооружение, но сейчас было отчётливо видно - время не пощадило постройку. Углы ступеней пирамиды были буквально сточены временем. Воздух, вода и время тысячелетиями крошили камень и похоже над этим храмом пролетело не одно тысячелетие и даже не один десяток. Раньше Лекс как-то не интересовался местными богами. Жрецы всех богов относились к артефакторам также, как и другие маги Архоны, то есть преследовали. Богов в мире Архоны было великое множество. Зачастую в одном городе существовало больше десятка небольших храмов. Не все жрецы были магами, даже наоборот, редко какой маг подавался в жреческую касту. Основу божественной веры давали алтари, которые создавали маги — жрецы или другие, знающие как это делать маги, по заказам жрецов.

Процесс создания был многим магам вполне известен. Только настраивали алтарь на определённого бога сами жрецы и потом оперировать и управлять источником мог только жрец этого бога. Сам алтарь представлял собой обычный пополняемый магический источник — накопитель, заряжаемый верующими. За отдельную плату жрецы на алтаре могли заряжать любые магические амулеты и проводить другие магические действия. Поскольку отдельных магических источников в мире Архоны было очень мало, такой выход позволял поддерживать магическую составляющую обычной жизни населения. Очень часто, отдельные культы богов умирали, из-за нехватки последователей или простого уничтожения в результате войн. Иногда, храм определённого бога существовал вообще в единственном экземпляре в каком-то городе. Конечно накопление энергии зависело от количества прихожан и жрецы храмов боролись за свою паству. Поэтому чем больше храмов и прихожан в них, тем более могущественной была религия этого бога, тем больше магической энергии накапливали алтари храмов этого бога и соответственно, тем богаче становились жрецы, оказывая магические услуги населению.

Религия универсального, единого бога как-то не приживалась в мире Архоны. Все знали, что маг-универсал значительно слабее мага определённого направления в отдельном виде магии. Поэтому один бог не мог быть сильнее бога войны, именно в войне или богини судьбы в управлении судьбой. Тогда зачем такой бог нужен. Да и для жрецов вариант многобожия был весьма привлекателен, ведь один прихожанин может одновременно посещать несколько храмов. К тому же, активная борьба между жрецами различных богов, не позволяла усилиться какой-то одной группе жрецов.

Как просветил Лекса Глот, храмы забытого бога, да и вся его вера, отличались от остальных религий. Храмы этого бога всегда располагались на некотором удалении, но вблизи от жилья и всегда за пределами укреплённых поселений. С этой точки зрения, они не являлись удобным местом. Поэтому, как правило, не захватывались другими религиями, это было просто невыгодно. Расходы на содержание превышали доходы от такого храма. Прихожан в таких храмах было очень мало. Но фанатики в мире всегда находились и храмы забытого бога продолжали существовать. Никто уже не помнил, ни имени этого бога, ни время зарождения этой религии. К тому же, забытый бог был универсалом, а следовательно слабым богом и к нему обращались в последнюю очередь. Однако раз храм ещё существовал, значит прихожане его посещали и некоторый доход он приносил. Часто именно в таких храмах заключали не совсем законные договора, в том числе и фиктивные, только для подтверждения на настоящий момент.

Когда они вошли под своды храма, где-то в глубине раздался еле слышный гонг и через некоторое время, из неприметной двери приёмного помещения, появился довольно пожилой жрец. Он спросил цель посещения храма и Глот очень коротко пояснил причину их прихода. Жрец только покачал головой, бормоча почти про себя о распущенности современной молодёжи, хотя и согласился провести обряд создания фиктивной семьи. Он провёл посетителей дальше в глубину храма. После небольшого коридора они вошли в помещение, где располагался алтарь.