Сергей Евграфов - Переселенцы

- А Ползуны кто такие? - Спросила Алина, не упускавшая не слова из уст Анури.

- Глупые бесполезные вредители, постоянно сжирали урожай.

- А как они выглядят?

- Толстые в яркую полоску.

- Теперь понятно, почему гусеницы испугались золотого диска. - Сергей, вспомнил, как существа шарахнулись после атаки Андрея. - Насекомые хорошо запомнили смертоносный блеск, и на генном уровне передавали из поколения в поколение.

Алина рассказала Пахи Лем о начале пути людей. Олег поведал Анури и воинам из замка. Посмеялись и улеглись отдыхать.

Сразу уснуть не получилось, какое-то время Сергей просто лежал, прислушиваясь к звукам снаружи. Где-то далеко слышалась редкая капель, иногда что-то сыпалось или падало.

В доме оставили зажжённым один факел, а то от копоти нескольких, одновременно, в закрытом помещении дышать нечем.

- Не обращай внимание. Под землей всегда полно звуков, из-за подвижки грунта. - Негромко произнес Анури сонным голосом, а спустя несколько минуту, засопел.

Незаметно для себя Сергей тоже провалился в черноту сна. Перед самым рассветом приснилась страшная морда змея, и он проснулся. Тихо приподняв голову, Сергей огляделся. Отряд еще спал.

Повернувшись на другой бок, Сергей хотел закрыть глаза, но случайно бросил взгляд на дверь. И замер. Снизу двери что-то шевелится. Приподнявшись, он пригляделся и понял, в щели чьи-то длинные усы. Как у таракана только гигантского размера. По метру каждый, не меньше.

Черные прутики медленно двигались из стороны в сторону, не касаясь, пола и стен. Если бы Сергей случайно не заметил, то о присутствии существа они бы и не узнали.

Сергей аккуратно приподнялся и потянулся за луком. Но на половине пути чья-то рука схватила его за кисть. Обернувшись, увидел Анури, одной рукой он держал Сергея, а палец другой руки касался губ, призывая, молчать и не шуметь.

Через мгновение усы пропали, послышались скребущие звуки, удаляющиеся от дома.

- Вот и Каптаны. Приятно познакомится. - Пошутил Анури, снимая напряжение. Остальные как будто почувствовали опасность стали просыпаться.

- Что-то случилось? - Спросил малец.

- Нет, все хорошо. - И видя внимательные недоверчивые взгляды взрослых товарищей, Сергей пояснил. - Так заглянул кое-кто, навестить.

- Давайте покушаем и в путь. - Предложил Анури, стараясь перевести разговор. - Недолго осталось. Скоро поплывем.

- Кто заглянул? - Не унимался кузнец. И остальные тоже не шевелились.

Сергей внимательно посмотрел на Анури.

- Я думаю, они вправе знать. - Тот кивнул. - Под утро приходил Каптан. Я не знаю, понял он, что мы тут или нет. Но пока ушёл.

- И нам пора валить. - Поддержал кузнец, а доктор поддакнул, Пахи Лем зашептались на своем языке.

Быстро перекусили припасами из замка, попили воды из фляг, откатили каменные заглушки и бодро зашагали по дороге, стуча каблуками сапог по каменным плитам.

Пройдя пещеру, они нырнули в один из вырубленных больших проходов. Дорога не была ровной, а постоянно петляла, огибая выступы твердой породы.

- Я думал подземные города что-то вроде комплекса проходов. - Похвалил Сергей. - А тут именно города. Небольшие, но города.

- Тот где ночевали не большой. - Анури принял похвалу с улыбкой. - Но есть и другие. Пересечь которые, из конца в конец, потребуется часов пять. А золотой Эден, раскинулся на половину дня пути.

- И дорог много. - Подметил кузнец.

- Там, откуда ты родом, разве только одна дорога, соединяет города?

- Нет, конечно. Сотни дорог, дорожек и троп. Не считая водных, воздушных и железнодорожных путей сообщения.

- Угу, - кивнул Анури. - Люди выросли.

- В каком смысли? - Не понял Сергей.

- По воздуху летаете. - Отговорился Анури, но Сергей заподозрил неслучайную оговорку.

- Вот и здесь в мире Нин, под землей полно как основных туннелей, где мы идем, так и второстепенных.

Отряд как раз прошел многоходовой перекресток. Анури вел отряд одному ему известной дорогой.

- К концу дня дойдем до города. - Сказал Местный. - Старайтесь сильно не шуметь. Приближаемся к району обитания Змей.

Весь день отряд шёл по разнообразным по диаметру туннелям. Кроме размера они ничем не отличались друг от друга. Повсюду оплавленный камень, не мусора не посторонних предметов. Сергей с трудом представлял, как Анури ориентируется на многоходовых перекрестках.

Как и обещал местный проводник к концу дня отряд вышел в большой проход. Он явно ознаменовал приближение города. По стенам с равными промежутками висели фонари, не факелы, а сделанные из железных, переплетённых прутьев, фонари.

- В лучшие времена основные туннели и каналы освещались тысячами светильников. - Прокомментировал Анури, вздохи Алины. - А вокруг городов не было не одного неосвещённого места в радиусе километра.

Прошагав еще с час по относительно высокому туннелю, услышали шум падающей воды. А следом вдалеке увидели свет освещающий конец туннеля.

Выйдя в очередную пещеру отряд, буквально ослеп от золотого сияния и дружно замер на месте.

Впереди открылся вид на реальный, сделанный из чистого золота город. Внушительная городская стена, выложена из золотых кирпичей непривычной квадратной формы. Размером метр на метр, не меньше.

А над стеной возвышались строения разнообразного вида. Так же построенные из золотых кирпичей, разве меньшего размера.

Далеко в центре, привлекал внимание, возвышался гигантский купол с хрустальным шпилем. Падающий, через расщелину сверху, свет звезды отражался от золотой поверхности, и слепил людей.

Справа от города, прямо из-под каменного свода, ниспадал водопад. Низвергаясь в небольшое, темное озеро, доходившее до золотых стен. А вдоль оплавленной стены пещеры медленно текла неширокая река, ограниченная камнем канала.

К городу вела дорога выложенная золотыми кирпичиками брусчатки.

- Невероятно! - Высказала Алина, общее восхищение.

- Столько золота! - Громко простонал доктор.

- Пожалуйста, тихо. - Предупредил Анури. - Мы вышли в район обитания Змея.

- Одного Змея? - Спросил кузнец, меняя меч, на лук.

- Если бы. - Негромко отвечал Анури, он теперь и сам шагал осторожно, стараясь производить как можно меньше шума. - Нет не один. Их тут много. Нам бы до города добраться, а там поплывем. Змей не любит воды.

Алина дернула Сергея за рукав, а когда он обернулся, показала на брусчатку. Там на каждом золотом камне проплавлен знак, клинописью. Ее как археолога данный факт возбуждал. Но времени остановится для исследования, нет. Сергей указал на лук и в сторону, призывая к вниманию.

Анури сделал пару шагов и неожиданно встал, столбом.

Отряд насторожился. С лева от города выползало невиданное ранее существо, бордового цвета. Существо не чем внешне не напоминало змей, в Земном понимании. Нет треугольной морды, черных пуговок глаз, характерных чешуек.