Витовт Вишневецкий - Сборник Ликорн

- Где мы, Исахбар, - прошептала одна из них. Ты говорил, что никогда не было контакта с метрополией, тогда где мы и кто они, - глаза Иреит были распахнуты на всю их ширь и светились страхом.

- Не бойтесь, мы не причиним вам вреда. Мы те, кого вы называете древними...- проговорил Владлен Аристархович.

В этот момент Иреит лишилась чувств и, осунувшись, застыла в своем кресле.

- Ей надо помочь, Наташа, проговорил Владлен Аристархович и застыл с поднятой к груди рукой.

Женщина, которую назвали Наташей, подошла к Иреит, положила одну ладонь ей на грудь, а другую запустила себе под тунику. Исахбар, а это был он, увидел как по руке, лежащей на груди Иреит, заструилась змейка голубых всполохов, и его любимая, приоткрыв глаза, как бы никого не узнавая, вздрогнула, и её тяжёлые веки сомкнулись снова.

- Не волнуйтесь, она сейчас придёт в себя, - подняла ладонь Наташа, оторвав её от груди Иреит и пристально посмотрев в глаза Исахбара.

Спустя миг бывшая главная жрица открыла глаза и, взглянув в глаза стоящей рядом землянки, спросила.

- Вы древние...- и увидев в глазах женщины утвердительный ответ - прошептала, - вы не накажете нас за самоуправство.

- Исахбар подошёл к креслу Иреит и, взяв в свою руку её горячую ладонь, твёрдо произнёс.

- Они пришли не для этого! Им самим интересен факт того, что заброшенная ими тысячи лет назад база, на окраине этого звёздного острова и посеянные ростки разума, брошенные и забытые из-за внутреннего конфликта, который едва сумела погасить метрополия, прислав сюда свои корабли и специалистов по улаживанию таких вопросов, сумели не только выжить, но и освоить их технику и технологии, устаревшие и настолько для них древние, что кажется сам факт её оживания и голоса её, зазвучавшего во Вселенной, стал для них чудом, громом среди ясного неба. Опровергните меня, если я неправ, - проговорил Исахбар, поочерёдно глядя пылающим взглядом в глаза присутствующих древних.

Вениамин Аристархович кашлянул несколько раз, как бы давая себе разбег для своей речи и наконец, сглотнув, заговорил.

- Вы всё выразили предельно ясно и правильно. Дня нас был полной неожиданностью сигнал, давно похороненной архивации и, если бы не дотошность самого архивариуса, сумевшего достучаться до высот нынешнего уровня управления планетарной системой, мы так никогда и не узнали бы о вашем существовании. Но хорошо, что всё именно так, а не иначе. Мы обследовали множество уголков Вселенной, но нигде не встретили разум, хотя его предпосылки встречаются не так уж и редко. Мы пытались посеять его во многих мирах, но успеха это не принесло. Посевы погибали, так и не сумев прорости. И вот приятная неожиданность - сигнал от Антеи... и встреча с вами.

- Что же теперь с нами всеми будет на Антее? - почти прошептала Иреит.

На несколько мгновений в помещении центра управления 'Зимун' повисла тягостная тишина. Но вот Наташа, посмотрев на браслет с дисплеем на своей правой руке, сделала глубокий вдох и, расправив плечи негромко, но твёрдым голосом произнесла.

- Всепланетным координационным советом Земли уже принято решение о принятии Антеи в состав содружества нашей планетарной системы. Данные полученные от исследовательских комплексов 'Зимун' уже переданы на Землю. Они уже обсуждены и решение совета - единогласно!

- Здорово, такого подарка Земля не ожидала, но она его заслужила, - воскликнул Орест, а Владлен Аристархович подскочив к нему, обнял его за плечи и крепко сжал в своих объятиях. Наташа подала руку Иреит и когда та поднялась с кресла, легко притянула её к себе и обе женщины обнялись.

Высвободившись из объятий Владлена Аристарховича, Орест подошёл к Исахбару и, глядя широко открытыми глазами в глаза антеянина, проговорил.

- Ну что друг мой, так складываются обстоятельства, что все мы должны проследовать следами прошлого в наше общее будущее! - проговорил он и оба мужчины, протянув друг другу руки, заключили их в крепкое рукопожатие!

Моё сердце почти перестало биться. Его удары были так редки, что казалось, вот-вот остановится совсем. Я смотрел на лежащего возле меня друга и в отчаянии пытался сдержать желание завыть волком. Вальдер уже не дышал. Его сердце остановилось несколько минут назад, а я в отчаянии пытался представить, как смогу рассказать о его смерти Живьене, его жене и моей сестре. С усилием сжав зубы и смахнув пот с лица, я поднялся на ноги и осмотрел окрестности.

Невдалеке, в сумерках заканчивающегося дня, чернел лес, а вокруг нас с Вальдером земля была устлана трупами наших врагов вперемешку с павшими лошадьми и моими соратниками. Некоторые из лошадей, оставшиеся в живых, склонив голову к земле, пощипывали траву, а другие, бродя по месту стычки, обнюхивали павших хозяев и лизали шершавыми языками мёртвые лица. В этот момент я услышал стон и наклонился к Вальдеру. Он дышал, и его глаза были открыты. Вскинув руки вверх, я взмолился Спасителю.

Нас было шестеро воинов из войска князя Рагона, возвращающихся из посольства к дарингам, когда из-за высоких деревьев леса выскочил отряд конных воинов и с гиканьем понесся к нам.

- Даринги! - вскричал Вальдер, - их сонг задумал что-то неладное. К оружию братья!

Метров сто, которые отделяли нас от леса, они преодолели быстро, но я успел пересчитать их - полтора десятка. Схватка продлилась недолго и, хотя врагов было больше, все они полегли в битве, как и четверо моих соратников. Меня выручил подарок князя, прекрасная и прочная кольчуга из дорогого заморского сплава, о котором наши кузнецы не знали ничего. Эти кольчуги были редкостью и доставались нам только в битвах с флесгонами. Мечи тупились о кольца такой кольчуги, скользили по ней, и не позволяли проникнуть к телу ни мечу, ни секире, ни широкому кинжалу. А широкие наконечники стрел врагов отскакивали от кольчуги, оставляя на теле лишь синяки и кровоподтёки. Первым ко мне подскакал крупного телосложение воин с высоко поднятой саблей. Её удар я принял на окованный металлическими полосами щит и отбив саблю нанёс колющий удар в шею наклонившегося ко мне воина. Клинок пробил его гортань и вышел с другой стороны. Потянув меч на себя, я обратным движением отбил саблю другого воина и, привстав в стременах, опустил его на голову второго противника. Тот оказался юрким и успел подставить свой круглый деревянный щит. Но удар был таким сильным, что расколол щит на две половинки и меч достиг незащищённой руки. Воин выронил уже негодный щит и изумленно уставился на обрубок левой руки, из которого обильно хлестала почти чёрная кровь. Затем он закатил глаза и рухнул к ногам своей лошади.

Я огляделся и увидел Вальдера отбивающегося от двух наседающих чужаков. Рядом бились ещё двое наших воинов, а один лишившись, лошади, бился пешим. Один из наших уже лежал на земле, но рядом с ним упокоились трое врагов. Пришпорив своего скакуна, я кинулся на помощь пешему. Налетев сзади на двух его противников, осыпающих моего соратника сабельными ударами, полоснул мечом по спине одного и отбив удар повернувшегося ко мне второго противника, дотянулся до него рукой со щитом и ребром щита нанёс ужасный удар в лицо. Я услышал треск костей черепа и увидел, как враг заваливается на круп лошади.