Шон Дэнкер - Адмирал

План в целом не изменился, мы лишь немного отвлеклись от его выполнения. Следовало вновь сосредоточиться на главном.

– Я могу заняться запасами O 2, – вызвалась Салмагард. Я не мог не подумать о том, как ее семья на Земле отнеслась бы к тому, что их маленькая принцесса вынуждена заниматься тяжелой ручной работой.

– Нилс, возвращайтесь в медотсек и посмотрите как следует, для чего нам может потребоваться энергия. А потом вам же придется искать источники питания.

– И для чего нужна энергия?

– Без электричества не будет работать гальюн, да и диагностический стол хорошо бы запитать – просто, на всякий случай. Подумайте о других гигиенических потребностях. Об удобстве жизни. Нам нужно подготовиться к длительному пребыванию здесь. Включите воображение. Если потребуется, советуйтесь с Дейлани. В общем, сделайте так, чтобы то, что нужно, работало, и запасите все, что обеспечит эту работу. Рядовой, отдайте лейтенанту мое оружие, чтобы она не слишком тревожилась, находясь в моем обществе.

Салмагард извлекла из кармана мой пистолет и протянула его Дейлани. Та замялась на секунду, но все же взяла его. К сожалению, я не мог сквозь активированные шлемы рассмотреть выражение лиц практикантов.

– А чем займемся мы? – спросила Дейлани, провожая взглядом удалявшихся товарищей.

– А нам предстоит проникнуть в каюту Треммы. Мне необходимо добыть терминал, не затронутый тем, что вывело корабль из строя.

– Личный планшет капитана, – сказала она.

– Совершенно верно. Не хотелось бы основательно располагаться в медотсеке до тех пор, пока мы не узнаем хоть что-нибудь о том, что здесь случилось. Не вышло бы так, что мы сами роем себе могилу. Пойдемте.

– Очень весело!

– Вы можете предложить что-нибудь лучше?

– Нет, я согласна с вами. Пойдемте, попробуем.

Мы покинули машинное отделение. Я уже устал карабкаться по лестницам.

– Как же вы собираетесь воспользоваться защищенным терминалом? – спросила Дейлани.

– Что-нибудь придумаем.

– И вы еще пытаетесь убедить меня, что не имеете отношения к преступному миру…

– Я никого ни в чем не пытаюсь убеждать, – ответил я. – Разве что в том, что не в ваших интересах так сосредоточиваться на мне, когда мы находимся, по всей видимости, в очень неприятном положении. Хотите узнать мою тайну?

– Прошу вас, – сухо бросила она.

– Ладно. Я не люблю раскрывать ее, потому что людям, которые много знают, грозят нешуточные опасности, – сообщил я. – Но я весьма важный тип. Как раз настолько, чтобы тем, кто меня окружает, приходилось неладно.

– О, императрица! Перестаньте!

– Откровенно говоря, я – не она, – сказал я, пожимая плечами. – Потому-то меня и сделали адмиралом. Потому что я такой славный парень. – Я оглянулся на нее. – Вы ведь согласны, правда?

– Зато мне дали право на первый уровень генетической линии, – попыталась уесть меня девушка.

– Насколько я понимаю, это вполне возможно. – Это было совершенно невозможно. Носителями особо ценных генов людей признавали за деяния и успехи, но этого ранга можно было и лишиться. На Коэнгарде именно так и случилось.

– Ничего подобного. Меня проверяли.

Раздался грохот, и Дейлани негромко вскрикнула, споткнувшись. Я попытался поддержать ее, но замешкался. Впрочем, ничего серьезного не случилось – она успела выставить руки и спружинить. Я осветил палубу лучом фонаря. Девушка угодила ногой точно в проеденную ржавчиной дыру.

– Проклятый корабль! – воскликнула она и стукнула кулаком по решетчатой крышке. Металл громко задребезжал.

– Я знаю. – Я протянул руку. Она уставилась было на нее, а потом – скептически – на меня.

– Вы помогаете мне или приглашаете меня на танец?

Это меня задело. Я выпрямился и скрестил руки на груди.

– А что вы предпочли бы?

Она что-то буркнула и протиснулась мимо меня вперед по коридору.

Каюту Треммы нам удалось найти без труда: эвагардские корабли отличались элегантностью и эффективностью планировки и мало различались между собой. Корабль, на котором мы находились, был построен ганрайцами, но его в значительной степени переделали под требования имперской команды.

– По крайней мере, нам не придется волноваться из-за охранных систем. – Я старался отыскать во всем светлую сторону – отсутствие энергии тоже имело определенные достоинства. С другой стороны, отсутствие энергии означало также, что нам пришлось открывать дверь в самом прямом смысле – сдвигать ее в сторону, – и именно эта дверь оказалась в значительной степени менее дружелюбна, чем все остальные, с которыми довелось в последнее время иметь дело.

Я ухватился руками за металл и толкнул изо всей силы.

– Отстрелите замок, – сказал я Дейлани.

– Что?

– Не мешкайте. Нужно лишь немного повредить механизм. Тогда мы сможем открыть дверь.

– Не верю своим ушам. Корабль и без того разваливается на части, а вы хотите еще что-то сломать. – Она достала мой пистолет, прицелилась, включила шлем и отвернулась. Мы оба вздрогнули от выстрела, хотя ощутить искры сквозь костюмы никак не могли. Я почувствовал, что хватка замка ослабела, и навалился на рукоятку. Тяжелая ганрайская дверь не пожелала сдаться без боя, и, чтобы открыть щель, в которую можно было бы протиснуться, мне пришлось призвать на помощь Дейлани.

– Вы соответствуете хоть каким-то стандартам физического развития? – раздраженно осведомилась она.

– Чьим стандартам?

– Вы ведь даже не пытаетесь!

– Это должно служить доказательством того, что я хороший парень. Плохой парень был бы в отличной форме. И вообще, полегче со мною: я прохожу детоксикацию.

В каюте Треммы не оказалось ничего неожиданного. Она была столь же уродлива, как и весь корабль, но ведь капитан большую часть времени проводил в «спальнике». Там оказалось несколько сувениров, так сказать, привет из дома – а домом Треммы была, похоже, система Трессгарда, хотя мне так и не удалось сообразить, на которой из планет были сделаны эти безделушки.

Еще там оказалась статуэтка-сувенир с Байкарских игр, проводимых в Нью-Бриттии, а это говорило о том, что Тремма не так давно побывал в Космической зоне свободной торговли.

Значит, он был связан с гладиаторскими штучками. Совершенно не эвагардское пристрастие. Императрица совершенно не одобряла смерть ради развлечения, и в пространстве, которое контролировал Эвагард, гладиаторские бои были запрещены.

Возможно, он попал туда по работе. Я не знал.

Во всей Империи имелось лишь одно место, где ее подданные могли законным образом убивать друг друга на виду у публики, и это не имело ничего общего с кровавым спортом ради денег, практиковавшимся на Байкаре. Происходило это на Валадилене, в рамках отборочной программы «Лидеры и последователи», где лучшие представители молодежи Империи, находившиеся на воинской службе, в самом буквальном смысле сражались не на жизнь, а на смерть, рискуя жизнью, чтобы заполучить места в самых элитных частях вооруженных сил Эвагарда.