Владимир Венгловский - Спутанные одной сетью

Виртуал Главного исчез с едва слышным хлопком. Аттенборо зашевелил длинным носом, принюхиваясь.

– Одному мне кажется, что серой запахло? – спросил он.

На мой «квантум» поступила документация по новому делу. Я подавил желание изучить ее прямо сейчас и, откинувшись на спинку сиденья, продремал оставшуюся часть дороги.

«Лавренев Евлантий Владимирович», – принялся читать я, удобно расположившись в кресле.

Ну и имечко – не выговоришь в сочетании с отчеством. Так. Ведущий астрофизик «Стар индастри». Доктор наук. Диссертация на тему получения антивещества из космического вакуума… Послужной список… Семейное положение…

Всё это, конечно, интересно, но, думаю, что причина возможной хакерской атаки связана с местом работы. Кто-то, не оставляющий следов, копает под «Стар индастри».

Я нырнул в Сеть и отыскал маячок, прикрепленный сегодня к виртуалу Эникея. Козел отпущения стоял на коленях перед виртуальным образом своей очередной пассии и клялся в вечной любви. При виде меня красавица поспешила отключиться.

– Опять ты всё испортил! – возмутился Эникей. – Всю личную жизнь обламываешь! Ты как сюда попал? – обвел он взглядом комнату и уставился на моего виртуала.

Стены были оклеены аляповатыми виртуальными копиями картин экспрессионистов. Хрустальная люстра, тоже нарисованная, освещала богатое смоделированное убранство. На массивном дубовом столе у окна стояла початая бутылка пива. Отключи сейчас «квантум» – что останется? Оборванные обои, лампочка под потолком, старый стол с шатающимися ножками – Эникей снимал комнату в дешевой гостинице.

Я подошел и демонстративно снял с его рубашки виртуальный маячок, выполненный в виде маленького паука.

– Ты всегда был слабаком, Эник, – сказал я. – Выследить тебя не составило труда.

– Ну вот, – опустил он взгляд. – Ворвался в дом, Аделаиду напугал, еще и обзываешься. Чего надо?

– За тобой должок. Скажи, кто копает под «Стар индастри»?

– Никто!

Я поднял с пола бумажную рекламку с розовым кроликом.

– Вот купи себе этого зверюгу и морочь голову ему, а не мне. Давай, рассказывай.

– Клянусь, никто! Ну, или я не знаю… Хотя это вряд ли. Если бы из наших кто-то такую контору хакнул, обязательно похвастался бы!

Я открыл форточку, впуская в комнату свежий воздух, затем щелчком отправил паука на улицу.

– Ладно. Если что узнаешь – дашь знать.

– Конечно! – энергично закивал Эникей. – Обязательно! Пиво будешь?

Он схватил со стола бутылку и вытер горлышко рукавом.

– Спасибо, не надо, – сказал я. – Ты что-то знаешь о разработке «квантума семь»?

– Семь? – замер Эникей. – Уже семерка вышла? Неужели! Я ничего в Сети не находил. Только шестерку запускать собираются. Делись, где купить можно, а то я на четверке засиделся.

– Денег не хватит.

– Ну и ладно. Подождем. Мы терпеливые. Точно не будешь? – Эникей поднял бутылку и посмотрел на меня сквозь стекло. – Ну, как хочешь. Как говорится, будь-будь!

Он шумно выдохнул и опрокинул содержимое в рот.

Слежку я заметил, когда отсоединялся от его рабочей области. Прикасались мягко и ненавязчиво, едва заметно пробуя мою защиту. Миг – и тут же всё прекратилось. На всякий случай я установил несколько дополнительных охранных уровней.

Встреча с Лавреневым не принесла результатов. Симптомы были аналогичны Мишкиным. Евлантий Владимирович после вчерашнего отключения от Сети смог подключиться только через час. При проверке лог-файлов «квантума семь» выяснилось, что ничего необычного в это время его виртуал не совершал. Не был… Не ходил… Не привлекался… В контакты ни с кем, даже с ближними родственниками, не вступал.

– Знаю! – неожиданно вскрикнул Аттенборо. – В Сети появился зловещий компьютерный интеллект, который пытается захватить мир, беря под контроль виртуалов. Вскоре миллионы неконтролируемых зомби заполонят виртуальное пространство. Мне страшно, Алекс! – Он подбежал и схватил меня за руки. – Спаси меня! Я слишком мало существовал, чтобы умирать!

– Отстань, – сказал я.

Атто напялил на голову английскую охотничью шляпу, сунул в рот трубку и, заложив руки за спину, принялся ходить вслед за мной по комнате.

– Дедуктивный метод мышления не помогает, – сказал он на третьем круге. – Всё равно все приметы на розового кролика указывают. А у тебя что?

– Необходимо поговорить с Мишкой. Пошли.

Михаил Борода был моим «френдом» в сети и от друзей свое местонахождение не скрывал. В настоящее время его виртуал сидел в симуляторе «Бретёр» и нарывался на драку.

Я вошел в виртуальность и подсоединился к игре.

– Ждете достойного противника, дон Мишель? – поинтересовался я, складывая руки на груди. – Бездельничаете, когда у вас полно работы?

Мишкин виртуал, одетый в бархатный камзол, демонстративно коснулся рукояти шпаги, висящей в ножнах на поясе.

– Жду. Но не такого неумеху, как вы, дон Алекс!

– Ах так! Только кровь может смыть оскорбление!

– Это вызов?

– Да еще какой!

– Тогда к бою, дон Алекс!

– Выбор арены за вами, подлый синьор!

– Мне всё равно, где проткнуть вас клинком, негодяй! – Мишка нажал на висящее в воздухе меню, выбрав «Случайную арену».

Мы оказались на расстоянии нескольких шагов друг от друга. Бирюзовая вода набегала на песчаный берег. Носимые волнами пустые раковины, перекатываясь, шелестели по песку. Большой краб резвился между ракушками и отполированными до блеска камнями.

– Арена та же самая, что и в первом нашем бою, помнишь? – спросил Мишка.

– Помню, – ответил я. – Ты гонял меня тогда, как мальчишку.

Мы дружили в школе, но потом разбежались в разные учебные заведения. Я поступил на программиста в Политехнический, Мишка – в Национальный Университет, и школьная дружба сама по себе прервалась. Встретились мы спустя десять лет на берегу виртуального моря. В памяти всплыли старые записанные воспоминания о том времени, когда Мишка учил меня драться.

«Искусство наносить удары ничего не значит в сравнении с умением защищаться и пользоваться ошибками врага. Отразить удар, а затем нанести ответный – вот подлинное мастерство фехтовальщика. Не забывай, что старинный клинок может не только колоть, но и рубить. Укол – стремительнее, требует меньше силы, его труднее парировать. Но, когда дистанция слишком мала для укола, всегда остается возможность для удара. Вот так!»

Мишка нанес выпад первым. Я едва успел отразить длинный клинок – он лишь оцарапал щеку моему виртуалу.

– Что же ты! Бей в ответ! – затанцевал на песке Мишка, отпрыгивая в сторону. – Учил-учил когда-то, а всё без толку. Я же был открыт!

– Ах так!

Ложный выпад в живот, мой клинок резко прыгнул вверх. Мишка отбил оружие в последний миг, уводя острие от горла.