Саймон Мессингем - Доктор Кто. Ловушка Доктора

Взволнованный таким точным и беспристрастным описанием своей личности, лорд Перси заговорил довольно бессвязно:

– Как предполагается искать Доктора? Я имею в виду, как мы должны выслеживать прохвоста, который путешествует туда-сюда во времени и пространстве? Если даже предположить, что он настоящий. Вы понимаете, о чем я.

– О, я уже сделал это за вас. Все, что от вас требуется, – это поймать его.

Веймарк фыркнул.

– И как вы его сюда доставите? Если уж даже могущественный Себастьян не…

– Он будет здесь, Комиссар. У Доктора есть свои слабости. В отличие от вас, он действительно заботится о людях. А еще рекомендую впредь не гадать, что я могу, а что нет.

– Было бы неплохо получить какие-нибудь доказательства, – заметила Карпалианская Ведьма. – Не то чтобы необходимо, просто неплохо.

– Ну хорошо. – Себастьян подавил зевок. – Если вы настаиваете…

Он щелкнул пальцами.

Зал заполнил ужасающий шум. Звук был такой, словно кто-то пытается играть на шарманке с пробитыми мехами. Лица тех охотников, которые его узнали, исказились от ужаса.

Посреди комнаты возник странный предмет – деревянная синяя будка с мигающим на крыше фонарем. Прежде чем кто-то успел отреагировать, дверь будки распахнулась и из нее выскочил мужчина.

– Та-дам! – подмигнул присутствующим Доктор. – Вы как?

Доктор и Донна бежали по туннелям. Лампочки аварийного освещения мигали без остановки, в воздухе чувствовался отчетливый запах дыма. Внезапно звук выстрелов стал чаще, потом раздалось нечеловеческое рычание, и все стихло.

– Тут что-то не в порядке, – сказал Доктор.

– Да неужели? – Донна совсем запыхалась. Под землей было жарко как в аду. – Это чудище убивает всех без разбору!

Доктор остановился.

– Я имел в виду сигнал бедствия.

– Да забудь ты о нем! Люди умирают! – В отдалении снова послышалось рычание, и Донна приложила все усилия, чтобы в ужасе не упасть на колени. – Мы должны помочь.

Впереди раздался грохот. Доктор принюхался.

– Похоже, лаборатория взорвалась.

– С чего ты взял?

– Запах.

Через секунду на них вылетел человек. Это был очень, очень напуганный мужчина в форме, перемазанной в слизи и крови. Он не замечал ни Донну, ни Доктора, пока они не схватили его за руки.

– Пули его не берут! – Он панически пытался вырваться. Расфокусированный взгляд смотрел в никуда. – Мы все умрем!

– Эй, приятель! – рявкнула Донна. – Где остальные?

– Оно вырвалось… оно растет, – беспорядочно выпалил он. – Ученые сказали, оно растет… оно просто всосало их в себя…

– Где полковник? – спросил Доктор. Мужчина ничего не ответил и только дрожал, так что Доктору пришлось его встряхнуть. – Давай, солдат, соберись! Где твой командир?

Солдат помотал головой.

– Когда началась тревога, полковник с командой отправился в лабораторию. Они не вернулись. Похоже, оно становится больше, когда поглощает кого-то. Надо уходить! Сейчас же!

Договорив, он наконец вырвался и побежал к люку. Это был последний раз, когда Донна его видела.

В коридор выплеснулось что-то большое, громкое и очень голодное.

– Ладно, бежим, – сказал Доктор.

Так они и поступили.

Через два часа Доктор в одиночку отправился в лабораторию и пропал. Теперь Донна убегала вместе с остальными выжившими. Иногда она видела его краем глаза: огромный монстр, оживший ночной кошмар. Он хватал своих жертв щупальцами, обездвиживал и высасывал из них жизнь – чтобы потом поглотить и сделать частью себя. Пули не оставляли на нем и следа – просто исчезали в зеленой податливой плоти.

От Доктора не было никаких новостей. Если он и собирался как-то разрешить эту ситуацию, то справлялся не особенно хорошо.

Почти все лампы разбились. Было ужасно жарко. В конце концов Донна очутилась в старой диспетчерской. Выжившие ученые пытались запечатать двери в последней безнадежной попытке продержаться до конца. Вдруг она почувствовала, что температура падает: дыхание замерзало облачками пара. Похоже, монстр уничтожил запасной генератор.

Что ж, если их не прикончит эта тварь, это сделает арктический холод.

– Донна! – послышался откуда-то приглушенный крик.

Доктор? Где он?

Тварь с рычанием ломилась в комнату. Ученые с белыми лицами вскрикивали от каждого удара. Металлическая дверь вздулась, словно была сделана из картона.

– Доктор? – Донна растерянно оглядела лежащую в руинах комнату. – Где ты, черт подери?

– Внизу!

Донна опустила взгляд и действительно увидела Доктора, который подзывал ее пальцем. Он лежал под металлической решеткой, закрывающей воздуховод.

– Доктор!

Он ухмыльнулся.

– К вашим услугам.

Донна облегченно выдохнула. Ну разумеется, у него есть план. У него всегда есть план!

Она присела на корточки и сорвала решетку с воздуховода.

Через брешь в двери тут же протиснулось склизкое щупальце. Вопли и пальба возобновились.

– Пора отсюда выбираться, – сказал Доктор. Он внимательно следил за разворачивающимся боем. – Залезай.

Донна с готовностью спрыгнула вниз.

– Погоди-ка минуту!

Но Доктор уже потихоньку пробирался вдоль воздуховода.

– У нас нет минуты.

– А как насчет тех парней в диспетчерской? Эта тварь их убьет!

Доктор покачал головой:

– Я знаю. Мы сделали все, что могли.

– Это неправильно. Это не Помпеи! Мы не можем бросить их вот так. Твой принцип «мы не можем чудить с историей» тут не работает!

Доктор задумался.

– Ты права. Держи. Это устройство, которое поможет справиться с монстром. Пусть будет у тебя.

Донна услышала скрежет раздираемой металлической пластины.

– Помогите! На помощь! – в отчаянии заходился голос на заднем плане.

– Какое еще устройство? У нас нет времени!

Доктор был раздражающе невозмутим.

– Это генератор звукового поля, – пояснил он. – Сначала привлекает монстра, а потом – бам! – запирает его в звуковом поле.

– Звучит неплохо, – ответила Донна после краткого размышления. – Что мне нужно сделать?

– Просто нажми на кнопку. – И Доктор продемонстрировал ей что-то, с точки зрения Донны выглядящее просто как маленький браслет. – Это должно решить проблему.

– Я знала, что ты что-нибудь придумаешь, – улыбнулась Донна. – Ты всегда что-нибудь придумываешь!

– Ну да, – кивнул Доктор. Выглядел он слегка смущенно.

Донна взяла браслет, нажала на кнопку, и все померкло.

Общество опасных вымирающих видов совершенно потеряло голову. Все его участники пребывали в панике, кое-кто пытался пробиться к выходу.

– Сядьте, – с улыбкой сказал Себастьян. – Сядьте, и я все вам расскажу.

Если бы охотники сохранили трезвый рассудок, то заметили бы кое-что странное в стоящем перед ними Докторе. Да, он был так же привлекателен, как утверждали слухи. Да, он смотрел на них со своей знаменитой пытливостью, и от его взгляда не ускользала даже самая мелкая деталь. Этого они и ожидали.