Array Коллектив авторов - Горизонты. Сборник яркой современной фантастики

Интервью

С. Простите, Шамиль, я задумался. Продолжайте, пожалуйста.

К. Да не помню особенно, что он говорил в это время – я готовился к прыжку до Арканара. Много ещё про людей и муравьёв, и про то, что такие вещи случались и на Земле…

Самописец

ВК. Я ведь, Шамиль, и сам такой. Случаются времена, когда жить противно, и в моей юности они наставали в Арканаре. Чего-то не хватало… чего-то важного… Я связался с Аратой, но быстро понял, что ни к чему это не приведёт, только трупов по полям прибавится. Но его это устраивало, и он на меня обиделся за то, что называл «предательством». А кого я предал? Нашу идею разрушить этот мир и создать новый, лучший? Это страшная идея, малыш. Я предпочёл собрать бригаду шустрил и добывать деньги. Осуждаешь, мальчик? Арата для тебя герой, а я негодяй? Да, я вор и предводитель воров. Родись ты в убогой хижине в деревушке Смердуны от шлюхи-матери и прохожего наёмника, лови ты в детстве жуков и ящериц, чтобы набить вечно пустое брюхо, убей ты первого человека в двенадцать лет – за сапоги, которые тут же до крови натёрли тебе ноги, сроду не знавшие обуви – тогда, коммунар Койвисто, ты, может быть, пел бы по-иному.

Лет через пятнадцать весть о чужаках и Обществе дошла до Тайного Имперского зала познания новостей. И тамошние доны сообразили, в общем-то, правильно: чужаки – демоны из другого мира, намеренные исказить и уничтожить наш, а Общество – их орудие. А оно устроило в Арканаре настоящий ад. Война шла при дворе, в ремесленных цехах, в церковных общинах и на базарах. Жертвами же её чаще всего были ни в чем не повинные люди, которых тайные «книжники» подставляли штурмовичкам. Эти сынки лавочников не понимали, что происходит, но им показали, кто виноват – такой же лавочник, в свободное время читающий книги. Этого было достаточно. И началось. Орден, переустроенный для борьбы с Обществом и чужаками, заслал в Арканар хитроумнейшего из своих епископов – Рэбу, который полностью подчинил короля и стал ослаблять страну своими якобы нелепыми действиями. На самом деле он всё приготовил для вторжения Ордена, и штурмовиков сначала использовал против Общества, а потом собрал в одном месте на убой. И не вмешайся Арата…

Интервью

С. Каким тоном он говорил об Арате?

К. Я бы сказал… слегка брезгливо…

Самописец

ВК. Он, конечно, туповат был, Арата-то наш, но сообразить, кто такой дон Румата с него достало. И, конечно, думал, что тот ему поможет власть неправедную сбросить. А когда понял, что ничего такого не намечается, опять же достало ума послать бойцов прикончить Руматину девицу, чтобы тот решил, что это Рэба постарался. Как же, очень это Рэбе надо, у того и так забот полно было… Я прекрасно понимал, куда всё идёт, и что остановить это невозможно, потому и прицепился к дону Рэбе, чтобы в последний момент соскользнуть – Орден бы меня не помиловал. В общем, дон Румата видит мёртвую девицу, берёт свои мечи… и весь Арканар оказывается у ног Араты. Очень хороший ход.

Интервью

С. Сейчас вам сделают химическое вмешательство, помогающее включению клеток памяти. Оно совершенно безопасно.

Самописец

ВК. Арата, конечно, первым делом стал искать меня – в вопросах мести был весьма дотошен. И думал, что ему удалось меня достать. Но, конечно, в порту он зарубил одного из моих двойников – а кто, думаешь, все эти годы шёл за меня на плаху и в темницы? Противно, мальчик, да? Но они знали, на что идут, и, пока не приходил конец, жили очень даже хорошо. Мою армию было уже не спасти: её резали и монахи, и штурмовики, и «книжники». Попутно резали друг друга. А потом Орден столкнулся с отрядами Араты. Вот это и было то, что у вас называют «Арканарской резнёй». И кто в ней виноват? Орден, дон Рэба, я?.. Да нет, вы – земляне. Это ведь ваш дон Румата обезглавил Орден в Арканаре, а потом Арата взошёл на пустой трон, через две месяца был убит своими капитанами, и начался кошмар, когда никто уже не понимал, кого он убивает и кто убивает его.

Меня считали мёртвым, и это меня устраивало. Но я не хотел и вправду стать мертвецом. Мои люди были везде – и в тайном зале, и в Ордене, и даже в Обществе. Я знал, что чужаки в этом кошмаре пытаются спасти своих любимых «книжников», и решил сыграть на этом. Мне было всё равно, демоны вы или боги. Я хотел отомстить за свой поруганный дом. Потому я решил проникнуть к вам и отплатить той же монетой.

Это было просто: в той неразберихе мне требовалось только пошляться в виде старого неприкаянного поэта, почитать в кабаках свои юношеские стихи – недурные, кстати – рассказывая собутыльникам, что прибыл из Соана в эту проклятую страну, а она как раз запылала, и не знаю, мол, что делать. Эта весть быстро дошла до землян.

Справка

Поэт Ориан Соанский был эвакуирован с Арканара решением учёного совета ИЭИ в 53 году в рамках операции «Дед Мазай». Находился в центре адаптации гуманоидов. Выразил желание инфильтрироваться в земное общество. Прошёл процедуру фукамизации в 54 году. Бессистемно передвигался по Земле, позже следы теряются. Предположительно, покинул планету.

Самописец

ВК. Я потом читал отчёт Антона Малышева, и знаю, что он написал там обо мне, если бы меня вывезли на Землю: паук, которого бросили в светлую чистую комнату. Но он оказался плохим предсказателем: адаптировался я к земным условиям довольно быстро. Колесил по всей Земле – мол, хочу лучше узнать новую родину. На самом деле искал людей, говорил с ними по душам, нащупывал потаённое. Это было легко: можно, как это у вас принято, с младенчества приставить к дитяти наставника, который станет воспитывать его так, как ему кажется правильным. Но всё равно в воспитанниках останется утверждение себя, гордыня, страх, жестокость. У землян всё это часто прорывается во Внеземелье, как у того же Руматы. Моя задача была только вытащить это на поверхность сознания. Дан мне такой талант: манипулировать психикой. А у вас знаете, кем легче всего манипулировать? Наставниками… Хехе.

Интервью

С. Он рассказывал какие-нибудь подробности этих «манипуляций»?

К. Да. Про кур…

С. Кур?!

Самописец

ВК. В одном Румата был прав, когда представлял меня на Земле: я действительно устроился работать лесником. И стал разводить кур. У вас тут аппараты, способные синтезировать любую пищу. Но люди всегда убеждены, что получают хуже, чем могли бы. И стоило мне познакомиться с каким-нибудь сильным мира сего – а у меня на них нюх – как я начинал рассказывать ему про свою ферму, где птицы живут на естественных кормах и дают натуральное мясо и яйца. Описание поджаренного в гриле цыплёнка с чесночком сразу делали меня другом большого человека. А дальше просто услуга за услугу – я тебе божественную курочку, а ты мне немного совсем неважной информации. Ну, или человечка одного протащи на не очень важную должность. Потом прибавились всякие иные вещи, для масс недоступные: произведения художников, например, которые тут принято раздаривать. А я хорошо знал, как убедить художника подарить картину не вот тому, а другому гражданину. Художники же за свои работы тоже получать любят всякие коврижки… Или алкоголь трёхсотлетней выдержки. В общем, как у вас говорят, свинья грязи найдёт…