Сергей Лукьяненко - Веер (сборник)

– Пошлина! – сказал я. – У тебя на поясе – метательные ножи. Холодное оружие длиной менее локтя оплачивается из расчета…

Одним движением девушка вывернула карман дубленки. Бросила на пол горсть монет, похоже – серебряных.

Это не было попыткой оскорбить. Она просто спешила.

– Хватит, – кивнул я. Деньги не надо было считать. Я знал, что заплачено с избытком, что более ничего облагаемого пошлинами у нее с собой нет. – Иди. Вон та дверь.

– Ты должен открыть, – сказала девушка. Облизнула губы. – Я спешу.

Я открыл дверь – интересно, у нее бы это не получилось? Картинным жестом указал на пляж. Девушка скользнула мимо меня. И тут же стянула дубленку, оставшись в черном свитерке.

– Подожди! – позвал я. – Скажи, зачем вы напали на гостиницу?

Прыгая на одной ноге, девушка стягивала сапог.

– Нам был нужен мастер.

– Какой?

– Любой. – Вслед за сапогами на песок полетели шерстяные носки. Это уже слегка напоминало стриптиз.

– Зачем? – не унимался я.

Девушка вынула из ножен метательный кинжал. Подтянула вверх юбку и стала быстрыми движениями подрезать ее на уровне колен.

– Была одна идейка… – туманно ответила она. И вдруг, повернувшись ко мне, с искренней ненавистью воскликнула: – Как же я вас всех ненавижу!

– И просишь у меня помощи?

– Не помощи! Прохода.

Секунду она держала нож в руке, будто размышляла, не метнуть ли в меня. Но разум одержал верх. Нож вернулся в ножны, девушка отвернулась, сделала шаг-другой босыми ногами, словно разминаясь. И побежала – легко и красиво – по направлению к берегу, к зеленым кущам вдалеке. Хорошо побежала, я бы не догнал… во всяком случае, в бытность свою менеджером.

– Куда она так спешит? – задумчиво произнес Котя.

– Не куда, а откуда, – поправил я. – Мне кажется…

Мне не казалось. В дверь из Кимгима постучали. Деликатно, но настойчиво.

– Может, не стоит? – Котя кивнул на дверь. – Ты мог отойти… в магазин, телевизор купить…

Я покачал головой. Котя не понимал – я не мог не открыть. Если я действительно находился в башне, то притвориться отсутствующим было выше моих сил. Все равно что пытаться сдержать чих.

Все, что я смог себе позволить, – это подойти к двери очень неспешно, открыть ее неторопливо и не сразу впустить человека, который стоял на пороге.

Мужчина лет тридцати. Высокий. Обычного телосложения. Разве что физиономия нестандартная – бывают такие люди, у которых форма лица не овальная, не круглая, а какая-то ромбовидная, словно из конструктора «Лего» человека строили. Очень легко одет, словно прохладным летним вечером вышел погулять, – курточка-ветровочка, какая-то легкомысленная беретка на голове.

– Привет! – Мужчина крепко пожал мне руку. – Ты Кирилл, знаю. Феликс о тебе много хорошего рассказывал. Я – Цайес.

Я еще раз подумал, что жителям Кимгима не везет с фонетикой. А судя по грустному вздоху Коти – мы с Цайесом говорили вовсе не на русском языке.

– Но ты меня зови просто – Цай, – доброжелательно продолжил он. – Я знаю, наши имена для вас странно звучат.

– Кирилл, – ненужно представился я. И, невольно заражаясь его манерой, добавил: – Можно Кир.

– Твой друг? – Цайес кивнул на Котю, приветливо махнул рукой. – Замечательно… Куда убежала девушка?

– Туда.

– Пошел я… – Цайес вздохнул и уверенно двинулся к нужной двери. Рубчатые подошвы ботинок оставляли на полу комья талого снега. – Если не затруднит, брат, не уходи никуда с полчаса. Я быстро.

Он открыл дверь без всяких проблем. Вышел, огляделся. Пнул ногой сброшенную девушкой куртку. И побежал по ее следам – вначале неторопливо, но с каждой секундой все более и более ускоряясь. При этом в его движениях не было той мрачной механической монотонности, с которой устремляются в погоню терминаторы или вампиры в голливудских фильмах. Нет, он бежал раскованно, свободно, временами без всякой причины подпрыгивая – не то стараясь высмотреть жертву, не то просто радуясь бегу, песку, морю, солнцу.

И вот это было куда страшнее киношных монстров.

– Это функционал-полицейский, – сказал я.

– Я понял, – тихо ответил Котя. – Может, зря ты его пропустил?

– Она ведь пыталась тебя убить.

– Все равно. У нее ни одного шанса нет…

– У меня тоже. Если бы я его не пропустил, он бы сам прошел.

– Ты же на своей территории! – напомнил Котя. – При функции, так сказать!

Может быть, он и был прав. Может быть, я смог бы выстоять против дружелюбного полицейского. Под ним ломался бы паркет… пардон – «массивная доска», на голову падали бы всякие стропила и балясины. Функционалу дома воистину стены помогают. Оторванные руки-ноги немедленно прирастали бы ко мне обратно. Я был бы быстр, неутомим и дьявольски силен. И в итоге победил бы полицейского.

Зачем?

– Зачем? – спросил я. – Зачем мне его останавливать? Он преследует бандита!

– Даму!

– Бандитку!

Я посмотрел на друга и честно сказал:

– Котя, мне он не понравился. Если честно – я испугался.

И Котя сразу поник и перестал наседать. Снял очки, стал протирать уголком несвежего носового платка. Неохотно сказал:

– Я тоже. И подруга эта мне несимпатична. Только напускать на нее полицейского – все равно что овчарку на болонку натравить.

Я развел руками:

– Котя, а чем эта болонка думала, когда начинала гавкать? Пошли допивать пиво.

– Ты способен пить пиво, когда где-то убивают женщину? – ахнул Котя.

– А ты способен?

Котя подумал и грустно признал:

– Способен. В мире все время кого-нибудь где-нибудь убивают. Не умирать же от жажды.

Есть вещи, которыми совершенно невозможно заниматься, если напряженно чего-то ждешь. Нет-нет, секс к их числу вовсе не относится!

Но представьте себе, что ваша любимая девушка задержалась допоздна. У нее нет с собой телефона. Ваш район пользуется заслуженной дурной славой, но вы не знаете, откуда приедет любимая, и не можете даже встретить ее у остановки. Вам остается только сидеть дома и ждать…

Можно снизить драматизм ситуации. Представьте, что прохудившаяся батарея медленно, но верно затапливает вашу квартиру кипятком. А вызванная аварийная бригада все никак не доедет к вам…

Так вот скажите, вы сможете в такой ситуации читать увлекательный детектив, пить пиво или смотреть веселую комедию? Нет, конечно же. Есть масса других способов, которыми вы сможете убить время, – клеить пластиковую модель танка Т-34, общаться на форуме в интернете, вышивать крестиком. В общем, все то, что занимает пальцы рук, но не требует даже минимальной работы мозга.

– Не пьется, – мрачно сказал Котя, отставляя бутылку.

Мне тоже не пилось. К тому же пиво нагрелось, орешки и чипсы набили оскомину, чудесный морской пейзаж больше не радовал. Организм явно был не в восторге от таких прыжков из зимы в лето.