Олег Шелонин - Операция 'У Лукоморья'

Драконьи морды дружно нырнули в колодец.

- Не надо, - запаниковала Саламандра, с головой зарываясь в едва тлеющие угольки под чаном.

Илья, сам себе удивляясь, жестом остановил Центральную, готовую выплеснуть в костер первую дозу "мочиловки". Почему-то в этом мире ему никого не хотелось мочить. Ни в прямом, ни в переносном смысле. Однако Саламандра - противник серьезный. Если здесь хорошо полыхнет, третью ночь придется высиживать на пепелище. В голове промелькнули основные методы вербовки и перевербовки потенциальных противников. Их было множество: шантаж, устрашение, спасение от "неминуемой" смерти, хорошая выпивка с задушевной беседой, наконец, элементарный подкуп. Все зависело от индивидуальных качеств вербуемого. Илья, недолго думая, решил пройтись по всему списку. Комплексный метод осечек, как правило, не давал.

- Ползи сюда, - строго сказал он Саламандре, - допрос снимать буду.

- Ты сам-то кто такой? - Из-под пепла осторожно выглянула малиновая мордочка Саламандры.

- Иван, - коротко представился Илья.

- Вот те на! - искренне удивилась Саламандра, уставившись на днище чана. - А там кто?

Капитан вопросительно посмотрел на своих друзей.

- То тебя некасаемо! - сердито кукарекнул Никита Авдеевич ящерке.

- Ты на вопросы отвечай, - поддакнул Чебурашка, старательно уходя от скользкой темы.

- На какие вопросы? Меня еще ни о чем не спрашивали.

- Спросим. - Илья присел на корточки, с любопытством разглядывая светящуюся малиновую мордашку. - Откуда тебя к нам занесло? С чем в гости пожаловала?

- От Кощея, - честно призналась ящерка. - Только не в гости... драться с тобой пришла.

- Ясненько. На Кощея, значит, работаешь.

- Еще чего! - возмутилась Саламандра. - Я сама по себе, он сам по себе.

- Не въехал, - искренне удивился капитан. - Тогда чего тебе из-под меня надо? Где я тебе дорожку перебежал?

Саламандра села на хвост и задумалась.

- Вообще-то нигде. С Кощеем просто поспорила, что одолею тебя запросто.

- На что спорили?

- На замок его.

- А на фига он тебе?

- Палить буду.

- Ну ты и дурная, - засмеялся Илья, - он же каменный. Там гореть нечему.

- Не может быть! - ахнула ящерка.

- Горыныч, подтверди.

Головы, выполнявшие в данный момент функции огнетушителей, что-то невнятно забулькали, одобрительно кивая.

- Надул тебя Кощей. Ясно?

- Меня?!! Какой-то зеленый мальчишка...

- Это кто мальчишка? - обиделся капитан, приняв последнюю реплику на свой счет.

- Кощей!

- Пацан, - безоговорочно согласился Илья, дуя на крест. Цепочка уже начала жечь руки. - И вредный, гад, все на порядочных людей наехать норовит. Видать, в детстве пороли мало. Давай ему по репе настучим.

- Отвали! - полыхнула огнем Саламандра. - Не то я тобой раньше, чем Кощеем, займусь. МЕНЯ, - вновь завопила ящерка на пронзительно высокой ноте, порой переходящей в ультразвук, - В КОТОРОЙ ГОРИТ ЧАСТИЦА ЗВЕЗДНОГО ОГНЯ, ЗАЖЖЕННОГО САМЫМИ МОГУЧИМИ МАГАМИ АТЛАНТИДЫ!!! - Накрутив себя подобным образом, Саламандра начала разбухать на глазах. Котел зашатался на своих опорах.

Горыныч, взбешенный таким непочтительным отношением к "папе", включил водометы. К небу рванул обжигающий пар, и Илья понял, что комплексный метод с треском провалился. Он допустил роковую ошибку, подначивая такого взрывоопасного противника. Взбесившейся Саламандре вода была по барабану. И тут в дело вступил Горыныч.

Он был взбешен не меньше, а потому на данный, момент ему была по барабану Саламандра.

- Ты на кого тянешь? - рявкнула Центральная.

- Да папа таких, как ты, в бараний рог крутит! - Правая понеслась к колодцу на дозаправку.

- Он звезды с неба срывает и об таких, как ты, тушит! - Левая помчалась вслед за Правой.

Демарш Горыныча возымел свое действие. Саламандра перестала верещать.

- Вы хотите сказать - он сильнее магов Атлантиды?

- Да в гробу я видал твоих магов, - не на шутку рассердился Илья.

- От кого ж ты свой род ведешь, если магов в гробу...

- От Адама и Евы, - отрезал капитан. "Блин! Что горожу? Хотя в принципе правду сказал". Правда сразила Саламандру наповал.

- С ума сойти... - Ящерица как-то быстро сникла, съежилась и опала до прежних размеров.

- Иван, - послышался робкий шепот из-под котла.

- Зови его папой, - кукарекнул Никита Авдеевич.

- Папа, - Саламандра умоляюще смотрела на Илью, - возьми в ученики.

- Вообще-то преподаватель из меня хреновый, - честно признался капитан, накидывая на шею крест, мгновенно остывший до температуры окружающей среды. "Ну надо же, никак на халяву пронесло". - Да и не школу я здесь открываю. Мне не ученики, а товарищи нужны. Братья, так сказать, по оружию.

- Я согласна, - запрыгала под чаном ящерка.

- С чем?

- Братом по оружию быть.

- В мою команду, значит, хочешь?

- Хочу.

- Одного твоего хотения мало. Эту честь еще заслужить нужно. Испытание тебе устроим. - Илья стремительно развивал успех, не давая Саламандре опомниться. Последняя же, узнав, что войти в команду "папы" не так-то просто, буквально загорелась желанием служить у такого великого чародея, который и ее создателей в гробу видал, и звезды на небе тушит, и...

- Испытывай скорее, - волчком закрутилась под чаном ящерка.

- Не суетись, - строго сказал капитан, - думать буду. Утро вечера мудренее. Тогда и побазарим. Вы, кстати, тоже умишком пораскиньте, - строго обратился он к своей разношерстной команде, - поутру мне свои соображения скажете, ну а я решение приму.

Очередная атака на посад закончилась бескровной победой антикощеевской коалиции. Довольный Илья скрылся в горнице, и через пару минут до ушей его команды донесся могучий храп капитана, сообщивший его команде, что "папа" уже думает вовсю.

- Вы хоть поняли, какую папа честь нам оказал? - многозначительно спросила Центральная

Все дружно закивали головами. Даже Саламандра, которая этого пока еще не поняла.

- Так что? Думать будем? - спросила Правая.

- Обязательно, - кивнула Левая. - Наливай!

- Это еще за... - вскинулась было Центральная.

- Забыла, как папа учил? - строго спросила Левая. - Вдохновение, вдохновение и еще раз вдохновение!

- Как завещал нам великий папа, - подхватила Правая, подтаскивая поближе к себе ведро с первачом.

- Как учит нас здравый смысл, - прокудахтал Никита Авдеевич, подтаскивая к себе плошку.

- Ну, раз папа... - Центральной крыть было нечем, и она потянулась к ближайшему ведру. - Дай с эликсира пробу сниму, вдруг чего напортачили?

- Э, качество не так проверяют. - Домовой приволок покореженный ковшик. Зачерпнул им из соседнего ведра и сунул под нос Центральной. - А ну дыхни!

Центральная дыхнула. Когда к участникам ночного шабаша вернулось зрение, они увидели обиженную физиономию Чебурашки, вертящего в руках оплавленную ручку. Около его ног в неглубокой ямке с опаленными краями пузырилось все остальное.