Владимир Щербаков - Восточный конвой

- Ну что же, что было, то прошло. Дальше?

- Продолжаю. Здесь, в Круге, конвой - он уже прибыл, кстати, - должен взять еще одну часть груза. После этого все должно совершаться буквально по часовой стрелке, а порою и по минутной. Погрузка совершается в особых условиях, и тут даже приблизиться к конвою невозможно. Он погрузится и уедет, чтобы на какое-то время остановиться на исходной позиции.

- То есть в этом самом Лесном поселке.

- Вот именно. И вскорости туда-то вам и предстоит направиться. Я постараюсь доставить вас так близко к нему, как только будет возможно. У вас это называлось бы лесхозом, не так ли? Городок в лесу, соответствующие занятия: заготовка древесины, лесопосадки и все такое прочее. Там работает достаточно много технетов, и прибытие еще нескольких рабочих - ваше в том числе - не вызовет ничьего удивления.

- Понимаю.

- Итак, место в конвое я могу вам обеспечить. Все остальное - вы сами. Но ведь вам, насколько я понимаю, инициативы не занимать.

- К сожалению, все проходит. Но я постараюсь. Итак, предположим, я сижу в одной из машин конвоя. Что я смогу сделать в этой ситуации?

- Вы сможете попасть к "окну".

- Я уже там. Дальше?

- А дальше и начнется то, из-за чего нам понадобились именно вы. Видите ли, я не могу исключить такого варианта, что произойдет небольшая неувязка по времени, и ваши соотечественники, которых вы, безусловно, постараетесь предупредить обо всем, и в самом деле успеют наложить лапу на товар. И вы, вдвоем с моим водителем, окажетесь единственными, кто сможет предотвратить бессмысленное преступление - взрыв с выбросом радиоактивных веществ.

- Гм... Во всем этом есть одно осложняющее обстоятельство.

- А именно?

- Все то же время. То самое чертово время, которого у нас нет.

- У вас - свой отсчет?

- Орланз, отнеситесь к моим словам серьезно. У меня есть от силы трое суток. Когда они истекут - ну, предположим, я просто исчезну, растворюсь и уже ничем не смогу вам помочь.

- Что же, вот вам задача по плечу: остановите время.

- Если вы полагаете, что меня зовут Иисус Навин...

- Как вас зовут, я знаю.

- Кстати, мне требуется снаряжение. Кое-какое.

- Думаю, мы снабдим вас...

- Тут подойдет только мое. Орланз ухмыльнулся:

- При вас таковое не обнаружено. Или изъято при задержании?

Усмехнулся и Милов:

- Я думаю, детали моей подготовки не должны вас ни интересовать, ни волновать.

- Я вообще стараюсь волноваться как можно меньше. Как вам десерт, друг мой?

- Я всегда обожал взбитые сливки с клубничным вареньем...

7

(79 часов до)

- Ну, вы готовы? - спросил Орланз. Даже не прибавил обычного "друг мой". Милов же сделал вид, что не обратил на это ровно никакого внимания. Как и на то, что казался старик хмурым и чем-то словно бы озабоченным.

- Бутафорию вам выдали?

Милов вместо ответа кивнул в угол своей кельи, где лежала более чем наполовину наполненная не новая, напротив, изрядно побывавшая в употреблении дорожная сумка из дешевого пластика.

- Проверили? Ничего компрометирующего? Дайте-ка, я сам взгляну.

Пришлось вытряхнуть содержимое сумки на одеяло. Орланз брал вещь за вещью, разглядывал придирчиво, откладывал. Три пачки сигарет отбросил. Позвонил и, когда ассистент появился на пороге, сказал сердито:

- Вы бы ему еще "Корону" подложили. "Гвоздиков" у него должно быть три пачки, а вы ему суете интеллигентские.

Сигареты заменили мгновенно. В хозяйстве старика служба была поставлена хорошо.

- Вопросы? - поинтересовался Орланз, закончив проверку.

- Вопросов нет.

- Тогда едемте. Берите поклажу. Милов закинул мешок за спину.

- Присядем на минутку. Присели, по обычаю.

- Ну, - сказал Орланз, - в путь.

8

(75 часов до)

Слух у Милова был все еще отменный, и внезапно услышанное заставило его насторожиться.

Искоса наблюдавший за ним старик кивнул:

- Да. Вам не послышалось. Проводится государственная операция. Как мне сообщили - большая группа вооруженных людей была замечена охраной. Они продвигались на юго-восток. Их пытаются захватить. Судя по стрельбе, пока это не удалось.

"Команда, - подумал Милов. - Выполняя замысел, выдвигались к условленной точке. Но не смогли пробраться незамеченными. Очень неудобно: для меня больше подошла бы спокойная обстановка в этой округе. Но ничего не поделаешь. Надеюсь, у тренера хватит разума и умения, чтобы не ввязываться в серьезный бой, но вывести отряд из схватки и найти другой путь. Кстати, с ними должна быть Леста - на нее я почему-то полагаюсь даже больше..."

Снова донеслись звуки. "Нет, это не орудие, - подумал Милов, внешне сохраняя спокойствие. - Это миномет. Батальонный, восьмидесяти двух. И не один. Огонь ведет батарея".

Они тем временем подошли к машине. Джип "чероки". Неплохо устроились, решил Мило в про себя. Уселись. За рулем сидел незнакомый - наверное, человек, но может, и технет или квазитехиет. Машина сразу же тронулась. Водитель не ждал указаний - видимо, получил их заранее.

- Вот возьмите, - сказал старик. - Прочтите про себя и запомните. Текст отдадите мне тут же.

На бумажке было имя того, к кому следовало обратиться за помощью, когда в конвое откроется водительская вакансия. И одна фраза. Не на технетском. На другом языке.

Милов глянул вопросительно. Старик усмехнулся.

- Именно так, - сказал он, - Запомнили? Милов кивнул. Отдал клочок. Старик щелкнул зажигалкой, тут же поджег его.

- Можно произнести, - сказал он. - А можно и спеть. По обстановке.

Проехали лугами. Потом дорога нырнула в лес. Мины разрывались все ближе. Вскоре стала слышна и автоматная стрельба.

- Вот еще что, - сказал Орланз негромко. - Боюсь, что полной секретности нам соблюсти не удалось. Собственно, чего-то подобного я и ожидал: если у меня там есть свои информаторы, то было бы наивным предполагать, что они не имеют своих людей в моем хозяйстве. Имеют. Следовательно, им известно, где вы. Точнее - где вы были до этого часа. Зная это, нетрудно вычислить, куда вы можете направиться. Для них вы приговорены и обречены. Они будут стараться ликвидировать вас, чем раньше тем лучше. Остерегайтесь.

- Постараюсь, - произнес Милов первое слово за поездку. Сидя сзади, он поверх плеча водителя погладывал на спидометр. Тридцать километров позади. Тридцать пять...

Мина хлопнула неподалеку, менее чем в сотне метров.

- Шальная, - сказал Орланз. - Но как знать - может быть, нас и засекли. Становится опасно. - И - водителю: - Подрулите к месту разрыва. Хочу посмотреть, что за калибр...

Водитель даже не кивнул, но исправно сработал рулем. Машина запрыгала по корням. Остановилась. Старик распорядился:

- Выйдите, посмотрите - не найдется ли осколочка...

"Глупо. И зачем: на память, что ли? - подумал было Милов. - И так можно определить все, что может здесь интересовать".