Наталья Нечаева - Седьмая раса

Да, на телеэкране она выглядела старше. Может быть, за счет грима, может быть, из-за значительности самой программы, но и открытый лучистый взгляд, и легкая, ускользающе-ироничная улыбка были теми же, экранными, не узнать которые было просто невозможно. И вот теперь она в Мурманске. И хочет снимать фильм. Вряд ли она догадывается, что он, Шубин, знает о ней, Ольге Славиной, так много, как не знает и она сама…

Ольга разглядывала кабинет. Солнце вежливо подсвечивало приоткрытые голубовато-серые жалюзи, ни в коем случае не нарушая сдержанной светло-стальной гаммы помещения, даже не пытаясь выплеснуть свою яркость на сверкающие не привычной полировкой, а гладким дорогим деревом светлые столешницы. В углу, изолированном от остального официального пространства громадным темно-зеленым фикусовым деревом, меж двумя серыми же кожаными креслами разместилась овальная прозрачная капля стеклянного стола. На нем стояла вытянутая изящная ваза с двумя яркими стеблями иван-чая. Все это вкупе: и кресла, и дерево, и ваза, и даже то, что цветов в ней наличествовало не три, как полагается, а два, — свидетельствовало о том, что постоянный обитатель этой изысканной среды обладает отменным вкусом и стилем. Кабинет и его хозяин идеально соответствовали друг другу.

— Еще кофе? — спросил Шубин и, видимо, уловив направление восхищенного Ольгиного взгляда, предложил: — Может быть, сядем в кресла? Чтобы наша встреча не была столь официальна?

Ольга с удовольствием согласилась. А когда уселась в обволакивающую прохладную мягкость, вдруг обнаружила, что прямо перед ней, на стене, скрытая от кабинета тем самым роскошным фикусом, висит совершенно удивительная по цвету и настроению картина.

Неведомый художник, не затрудняя себя детальной прорисовкой пространства, сумел передать главное — ощущение, из которого вырастало и понимание того, что изображало загадочное полотно. Темные, но не мрачные, а какие-то летящие, стремительные своды просторной пещеры освещались снизу ярким желто-голубым пламенем костра. За костром, словно отражаясь в отсветах фантастического пламени, сидела — или парила — невесомо-прекрасная женская фигура с воздетыми к невидимому куполу руками. Вокруг, замыкаясь правильным кольцом, стояли люди. Одухотворенные, со светлыми ликами вместо лиц, восторженно и благословенно устремившие глаза туда же, под купол. Струящиеся странные одеяния, что-то среднее между белыми туниками и балахонами, не прятали, а, напротив, подчеркивали единство порыва, в котором пребывало все это мистическое сообщество.

Что это? Обряд? Иллюстрация к какой-то сказке? Самым удивительным на картине был свет. Шедший ниоткуда и никуда. Он как бы существовал сам по себе, самостоятельной отдельной субстанцией, озаряя и людей, и своды пещеры, и даже сам немыслимо яркий костер.

— Вот это да! — восхищенно выдохнула Ольга. — Что это?

Шубин смотрел на нее с острым любопытством, внимательно наблюдая за реакцией.

— Нравится?

— Очень! — Ольга не могла оторвать глаз от необыкновенного полотна. — Кто этот художник? Что здесь изображено?

— Сам бы хотел знать! — развел руками вице-губернатор. — Случайно наткнулся на складе. Там ведь у нас, знаете, разного добра хватает, скопили за столько-то времени. Видимо, кто-то когда-то кому-то подарил. Но это же не портрет Ленина или, как сейчас, Путина, вот и задвинули в закрома, чтобы глаза не мозолила.

— Так она что, старая?

— Не знаю. Специалисты сказали, что ей лет сорок-пятьдесят, то есть где-то середина прошлого века. Но что за мастер, какое именно действо изображено, — никто не знает.

— Слушайте, я давно ничего подобного не видела… — Ольга не могла оторвать глаз от картины. — А вот свет… Как ему это удалось? Фантастика! Если позволите, мы непременно ее снимем, это же — шедевр!

— Думаете? — улыбнулся Шубин. — Да снимайте, конечно, вдруг кто автора узнает, интересно даже. — Он поудобнее разместился в кресле, отвернувшись от полотна. — Вот видите, Ольга, не успели приехать, а уже столько впечатлений! Сегодняшняя ваша эпопея…

— Вы уже знаете? — Ольга удивилась. И тут же подумала: а чего удивляться? Мурманск — не Москва, о тройной аварии на дороге уже через час все знали…

— Знаете, Ольга, должен вам сказать, что на самом деле вам просто фантастически повезло. И вам лично, и всем, кто там оказался. Чтобы в такой аварии и никто не пострадал… Это, понимаете ли, сродни чуду…

Ольга, соглашаясь, кивнула:

— Я до сих пор не верю, что все это произошло со мной, и что мы так легко отделались…

— Вот-вот… — Шубин взглянул на нее серьезно и заинтересованно. — Знаете, у нас в таких случаях говорят, что это природа предостерегает от чего-то более серьезного. А к таким предупреждениям легкомысленно относиться нельзя.

— Что вы имеете в виду? — встрепенулась Ольга.

— Да я вот теперь думаю, стоит ли вас отпускать в сопки… — Мужчина снова весело улыбнулся. — Не дай бог, что случится, как я стране, которая вас безумно любит, в глаза посмотрю?

— А что со мной может случиться? — недоуменно спросила Ольга. — Мы же далеко от города не пойдем, Рощин сказал, что все рядом.

— Ох уж этот Рощин! — вице-губернатор недовольно качнул красивой головой. — Болтун и баламут!

— Что? — Ольга опешила.

— Ольга, ну вы же разумная, повидавшая мир женщина. — Шубин теперь говорил с ней, как с ребенком, не то уговаривая, не то стараясь что-то объяснить. — Ну, какая Арктида? Какая древняя цивилизация? Обычные валуны. Оставленные ледником. Один сумасшедший решил сделать себе имя и снискать славу. А другие — смотрят ему в рот и готовы верить очевидной глупости!

— Михаил Федорович… — Ольга растерялась. — Так вы что, против съемок нашего фильма?

— Упаси Бог! — засмеялся хозяин кабинета. — Да хоть сериал! Все, что привлекает внимание к нашей области, заслуживает заботы и поощрения. Арктида, значит, Арктида! Сейды — значит, сейды! Если к нам после вашего фильма туристы повалят, я же первый вам руки целовать стану! Я, понимаете ли, о другом вам сказать пытаюсь. — Шубин мгновенно посуровел. — Чтобы вы всерьез этого нашего Рощина не воспринимали! Не заслуживает он того, понимаете? А главное, опасно это — по сопкам путешествовать. Вот вы сами уже убедились, насколько коварна наша природа. А если такой снегопад или ураган вас в тундре застанет? Там ведь ни ориентиров, ни дорог нет, а зверья всякого, в том числе и двуногого, предостаточно. Понимаете, о чем я?

— Не совсем. — Ольге стало как-то неуютно и тоскливо. Как бывало всегда, когда она с ходу не могла понять, чего от нее хотят. — Ведь Рощин не один этим занимается! Вместе со мной прилетел Максим Барт, известный ученый, слышали?