Виталий Романов - Звездный Надзор

Немного развеселил девушку Норри Чавис, который без приглашения заявился в гости. Дженнифер как раз заканчивала уборку в доме, размышляя о том, не следует ли еще раз сбегать под душ и накраситься заново? И тут раздался звонок в дверь...

- Ой! - опешила Дженнифер, увидев на пороге Чависа. - Какие гости, да еще и без спросу...

- Прости, Дженни, - Норри неловко переминался с ноги на ногу. Он и в обычные дни не очень складно выражался, а сегодня просто превзошел сам себя. - Тут... мне... надо...

- Что тебе надо, зайчик? - легкомысленно пропела девушка, разглядывая свое отражение в зеркале и думая о своем.

- Дженнифер! - Норри собрался с духом, его речь стала отрывистой, резкой. - Я хочу поговорить с тобой серьезно.

- Ты способен разговаривать серьезно, Чавис? - Дженни картинно уперла руки в бока, ее маленькие упругие груди четко обрисовались под футболкой, плотно облегающей девичий стан.

Норри окинул девушку быстрым взглядом, отвел глаза в сторону, краснея.

- Так что? - Дженнифер откровенно дразнила одноклассника, наслаждаясь его беспомощностью.

- Дженни, давай пройдем в дом, сядем. - Норри снова сбился, теряя нужный настрой.

Они прошли в гостиную, расположились в мягких креслах. Дженнифер тут же вытянула вперед длинные стройные ноги, подумав, закинула одну на другую.

Она точно знала, что так выглядит просто сногсшибательно.

- Дженни, - начал Чавис, старательно разглядывая ковер, лежавший у ног одноклассницы. - Я уезжаю.

- Да ты что? - непритворно удивилась девушка и слегка подалась вперед, быстрыми движениями головы отбрасывая волосы со лба. - Куда это ты?

- Ты знаешь, я всегда мечтал... - Речь парня стала быстрой, сбивчивой. - Я хотел... выступать на ринге... профессиональным бойцом... быть. Да. Вот. И мне предложили. Пройти тесты в школе боя. У Джуда Ли. Слышала?

- У самого Джуда Ли?! - Дженнифер закатила глаза, изображая обморок и откидываясь в кресле. - Конечно, слышала. Вот это да. Он берет тебя в свою школу?!

- Ну, берет или нет - рано еще... говорить. Но тесты... Понимаешь, я улетаю через неделю.

- Молодец! - Дженнифер подпрыгнула от восторга, нагнулась вперед и хлопнула одноклассника по плечу. - Вот будет круто! Лет через пять ты станешь знаменитым бойцом, а я всем буду рассказывать, что Норри Чавис - мой хороший знакомый. Как мне будут завидовать! - Дженни, - слова застряли в горле парня, - я бы хотел... я бы хотел... чтобы ты... поехала со мной. Вот.

Он наконец произнес самое главное, и теперь, когда это осталось позади, почувствовал облегчение. Пусть даже услышит "нет", но он сделал все, что от него зависело.

- Что? Что ты сказал? - Улыбка медленно сползала с лица девушки.

- Чтобы ты поехала со мной, - упрямо повторил Норри, поднимая глаза. Его взгляд встретился со взглядом девушки, и Дженнифер часто-часто заморгала.

- Норри... ты понимаешь... - запинаясь, пробормотала она. - Я не... я никогда... не думала... не думала об этом, понимаешь? Я не... не готова к таким решениям.

- Но эти слова не означают "нет"? - Парень напряженно искал ответ в темных глазах девушки.

- Норри! - Дженнифер вскочила с кресла, прошла по комнате, сжимая виски ладонями. - Норри, я ничего не могу тебе сказать... сейчас. Давай вернемся к этому потом.

- Когда?

- Потом, позже. Не сейчас.

- Хорошо, Дженнифер. Через неделю я улетаю. Теперь ты все знаешь. Я буду ждать...

- Договорились, Норри. - Девушка не знала, как закончить трудный разговор.

- Мне-уходить? - глупо спросил Норри, поднимаясь с кресла вслед за Дженнифер и неловко переминаясь с ноги на ногу.

- Лучше... да. Норри... Я бы хотела... побыть одна.

- Счастливо, Дженни. - Дверь за ним закрылась, и девушка облегченно опустилась в кресло. - Фух! - сказала она самой себе. - Надо же, какой странный день.

Она застыла на месте, размышляя. Вызов коммуникатора заставил девушку вздрогнуть. Она не захотела активировать дисплей видеофона, ограничившись ответом в трубку:

- Алло?

- Дженни, это отец. Ты одна?

- Да, папа. А почему ты спрашиваешь?

- Ты не включаешь фон...

- Одна.

- Когда сможешь зайти ко мне?

- Ой! - смутилась девушка. - Прости, папочка. Я тут... Совсем забыла. Сейчас забегу.

- Хорошо, буду ждать. Пока!

- Пока! - Дженни бросила трубку на стол, снова забегала по комнатам. У нее совсем вылетело из головы, что надо было заскочить к отцу. Предстоял какой-то разговор.

А потом, потом... До посадки рейдера времени остается уже немного. Она пошла одеваться.

- И ты подал ему рапорт об отставке?! - изумленно спросил Стивен Морли, невольно повышая голос. Его руки взметнулись к вихрастым рыжим волосам.

- Да, - ответил Рам Митревски. - Понимаешь, я долго думал...

Они сидели в небольшом уютном кафе базы ЗвеНа, в дальнем углу, за столиком на двоих. Огромный видеомонитор, во всю стену, создавал иллюзию открытого звездного пространства. Стивен Морли неторопливо потягивал коктейль через трубочку, слушая своего друга.

- Понимаешь, Стиви, я не знаю, как быть... Я запутался. Мы не спасли заложников...

- Ты не виноват, - мягко сказал старший лейтенант Морли, положив ладонь сверху на дрожащие пальцы Митревски.

- Да что вы все заладили: не виноват, не виноват, - в досаде выпалил Рам, освобождая руку.

- А кто еще сказал это?

- Адмирал, когда я отдал ему рапорт.

- Вот видишь, Пират, командир считает точно так же... - Стивен умышленно использовал шутливое прозвище, давно приклеившееся к Раму Митревски. - Кстати, как отнесся Норт Свенссон к рапорту?

- Не принял. Отправился в МегаСоюз, сказал: вернусь, разберемся.

- Грамотный ход, - одобрительно протянул Стивен. - Уважаю.

- Да уж, тянем кота за хвост... Адмирал еще говорил, что если его отправят в отставку, то мне - подавать рапорт новому командиру. А если он останется во главе Надзора, то после возвращения нам предстоит новый разговор.

- Нет, Пират, ты не прав, - глубокомысленно изрек Морли, дотягивая коктейль. - Адмирал очень точно рассчитал. Сам понимаешь, поспешные решения никогда не давали хороших результатов.

- Стиви... - Митревски сжимал и разжимал длинные нервные пальцы. - Ты знаешь, каково это? Я совсем не мог спать прошлой ночью. Только прилягу, закрою глаза - молодая женщина протягивает ко мне руки, умоляет о помощи. Я кричу, просыпаюсь - ничего. Тишина. Снова закрываю глаза - и она здесь, в каюте, рядом. А я опять не успеваю... Понимаешь?

- Успокойся, Рам. - Стивен положил старшему лейтенанту Митревски руку на плечо, сильно встряхнул. - Ну же! А как ты думал? По-другому и быть не могло.

- Это страшно, Барс, - Митревски посмотрел в глаза другу. - Я не успеваю. Закрываю глаза и... Потом долго лежу, глядя в металлический потолок. Но это не самое плохое. Я лежу так, лежу, боюсь уснуть. А потом встаю, подхожу к иллюминатору. Там корабли Надзора. Стартуют. Садятся. Над ними звезды. Десятки, сотни звезд. Тысячи обжитых или колонизируемых планет. Везде люди.