Виталий Романов - Звездный Надзор

- Вы думаете, что тут есть повод для длинного обсуждения? - чужим голосом спросил Барс, все же перемещаясь в кресле.

- Я предполагаю, что да. Итак, Стивен, вы принесли мне длинную объяснительную записку, в которой очень красочно рассказывается о том, какое детство было у Рама Митревски, о его погибших от рук бандитов родителях. Вы написали и про кадетскую школу, в которой он вырос, еще до ЗвеНа. Все это, как я понимаю, для того, чтобы убедить меня, что у старшего лейтенанта Митревски есть повод ненавидеть тех выродков, с которыми Надзору приходится сталкиваться. Причем ненависть эта посильнее ваших чувств, ведь вы не понесли таких потерь, как он. Все правильно?

- Так точно, господин вице-адмирал.

- Вы предполагаете, что я не читал биографию офицера Рама Митревски и не в курсе всех этих событий?

- Думаю, читали, - резко, с вызовом ответил Барс, глядя прямо в глаза начальнику "двойки". - Быть может, читали давно. Или слишком невнимательно.

Волков усмехнулся, поднялся из-за стола, прошелся по кабинету, заложив руки в карманы.

- Совсем недавно, старлей. Последний раз в тот момент, когда вы из рубки оперативного дежурного махали ручкой своему другу. Впрочем, речь не об этом. Итак, Морли, зачем вы принесли мне эту служебную записку?

- Чтобы вам лучше были понятны мотивы, которые заставили меня написать еще одну бумагу, - стало наливаться краской лицо офицера - казалось, что ироничный тон Волкова взбесил Барса. Он быстро поднялся и достал из внутреннего кармана еще один лист, свернутый пополам. - Это копия, господин вице-адмирал. Оригинал идет командующему. Но я предполагал, что вы захотите поговорить со мной, установить причины, так вот теперь вы знаете, что стало поводом.

- Что это? - полюбопытствовал Лис, раскачиваясь с пяток на носки. Он уже догадывался, что за документ разворачивал старший лейтенант Морли, однако не смог удержаться от уточняющего вопроса.

- Мой рапорт, сэр. Просьба об отставке из Звездного Надзора.

Старший лейтенант Морли опустился обратно в кресло. Дело было сделано, период мучительных колебаний закончился, и теперь, когда он вслух произнес главные слова, Барс почувствовал облегчение.

- Та-а-ак, - протянул Волков, задумчиво бегая глазами по строкам лежавшего перед ним документа. Неожиданно он перевел стальной взгляд прямо на старшего лейтенанта. - Не жалко ломать себе карьеру? Вам, потомственному офицеру, человеку с прекрасными характеристиками... Вам, у которого отец занимает такую высокую долж...

- Я прошу вас, избавьте меня от этого! - горячо перебил его Стив, делая резкое движение рукой. - Да, я не потерял родителей во время Анархии. Отец занимает хорошую должность, но какое это имеет значение?! Давайте будем говорить лишь о моем решении, не приплетая сюда все... Кроме блестящей карьеры, есть также офицерская честь. И если вы считаете возможным полагать, что старший лейтенант Рам Митревски, боевой офицер, за плечами которого десятки операций, способен на предательство, копаетесь в чужой жизни и отстраняете его от должности, то я не стану занимать его место.

- Это окончательное решение?

- Да!

- Вы свободны, старший лейтенант. Полагаю, Адмирал примет рапорт. А у меня к вам нет вопросов.

Стивен Морли четко выполнил команду "кругом" и пошел к двери. "Вот и все, - мелькнуло в голове. - Конец карьере. Обратной дороги нет". Его отец всегда мечтал, что сын когда-нибудь перерастет его, сумеет достичь то, чего не смог достичь он сам. С детства Стивена воспитывали именно так. Чтобы он, когда-нибудь в будущем, был способен прийти на смену Адмиралу. Или стал хотя бы одним из заместителей командующего. Уже не придет. И не станет.

- Стивен! - раздался за спиной окрик Волкова.

- Да, сэр! - последовал четкий поворот лицом к вице-адмиралу.

Начальник "второго отдела" поднялся из-за стола, сделал несколько шагов вперед:

- Стивен, это ведь не игра?

- Никак нет, сэр!

- Но вы же всегда мечтали сделать карьеру в Звездном Надзоре? А сейчас готовы все бросить, поломать жизнь из-за этого случая?

- Так точно, господин вице-адмирал. В документах, которые я передал вам, изложены мои взгляды на ситуацию. Я не согласен с такими методами работы "двойки".

Волков усмехнулся.

- Не согласен с такими методами работы "двойки", - передразнил он. Все кругом умники... Садитесь, старший лейтенант! - Волков взял со стола копию рапорта Морли и порвал лист бумаги в клочья. - Садитесь, садитесь... Вот теперь потолкуем.

Вспенилась потревоженная гладь космоса. "Малыш", разгоняясь, напряг ходовые турбины, и водовороты огня заплясали вокруг дюз мини-крейсера. На этот раз Митревски сразу выжал приличную мощность из двигателей, потому что рядом не было базы.

Пилот сидел в кресле, пристегнувшись и закусив губу. Маневр, который предстояло провести кораблю, технически был очень сложен. Следовало как можно точнее скопировать траекторию движения обычного астероида, который попал в сферу притяжения планеты и падает на ее поверхность...

А еще предполагалось избежать близкого контакта с кораблями охранения, да и самое главное - затормозить в атмосфере, причем чем позже, тем лучше. Но не удариться о грунт или скалы! На терминалах обзора, каждому из которых Пират задал особый режим работы, мелькали звездолеты охранения, небольшие спутники-автоматы, панорама далекой еще поверхности Лауры, звездное пространство за спиной. В какой-то степени Рам рисковал, отключив охранный автопилот и перестроив видеомониторы под нужные "картинки": он сейчас не видел толком, что происходит вокруг корабля. А если метеорит?

Надо быстрее входить в плотные слои атмосферы! Пилот еще раз выжал тягу, чуть меняя курс захода на более отвесный. Корабли охраны стремительно увеличивались в размерах. Стали видны открытые порты, суда находились в готовности к стрельбе.

"Что-то здесь неладно", - успел подумать старший лейтенант, увидев готовые к бою орудия. Но мысли тут же отступили куда-то в сторону, он быстро перебегал взглядом с одного монитора на другой, стараясь не потерять перспективу.

Труднее всего было угодить в "окошко" между патрулировавшими вокруг планеты кораблями. Чужих звездолетов Рам насчитал всего несколько штук, но они замыкали Лауру в ровную сферу, а потому проскользнуть мимо "охранников" было непросто. Тем более что "Малыш" вошел в зону действия радаров обнаружения, и сейчас бортовые комплексы кораблей обсчитывали возможные траектории движения "небесного тела" и встречавших его судов.

Один из экранов, отображавший корабль заслона, вспыхнул пламенем. Сторожевик подрабатывал маневровым двигателем, чуть меняя курс, чтобы встретить пришельца... "Черт! - подумал пилот "Малыша". - Похоже, бортовые комплексы закончили обсчет траектории. Точка пересечения найдена..." Он продолжал анализировать происходящее вокруг, не забывая ни о сближении с чужими судами, ни о необходимости четко погасить инерцию движения после входа в атмосферу.