Виталий Романов - Звездный Надзор

- Босс, я не знаю. Но Багира должна всеми средствами втереться в доверие. Они считают, что смазливая бабенка с такой мордашкой и фигуркой сумеет подобрать к вам ключик. А пока Фонетти будет пялиться на длинные ноги, "хвост" наведет на базу крейсера и штурмовую группу.

- Да-а-а... - пробормотал Фонетти. - В эту концепцию прекрасно укладывается подбор лица разведчицы... - Он задумался, вновь невольно возвращаясь назад, в прошлое. - Нет! - Тони решительно потряс головой. Так не бывает. Это не могла быть та самая девушка. Просто Волков играет на тонких струнах... Это его стиль. Все сходится.

Антонио прошелся по комнате, подбрасывая в руке коробку с сигарами. Потом с грохотом швырнул ее на стол, замер, упираясь руками в полированную крышку, оскалился:

- А если сразу же отрезать "хвост", то девчонка окажется у нас в руках... Интересно, много ли она расскажет о группе Волкова, а? Забавная идея".

- Вот именно, босс! И я так подумал. Потому и примчался. Я знал, что вы не упусти...

- Тихо! Еще ничего не решено. - Фонетти коротким взмахом руки остановил словесный поток, полившийся из Моровича. - Итак, отрезать "хвост"... Но не слишком ли примитивно для них? Я допускаю мысль, что женщина, тем более такая, - он ткнул сигарой в фото на столе, - добьется успеха там, где бессилен любой кадровый разведчик. Бабы - они на то и бабы, чтобы развязывать языки... Но какой же план был у Волкова на потом? Ведь у меня в руках отличный заложник. Заложница. Молодая, симпатичная. Неужто Лис стал настолько циничен, что отдал куклу нам на расправу?

- Босс, - вмешался Дэн Райтон. - Скорее всего, они рассчитывают, что успеют провести молниеносную бесшумную операцию. Что тут особенного? Многие великие планы рушились из-за какой-то мелочи. Вспомнить хотя бы Денту-пять или Лау...

- Молчать! - Фонетти вскинулся, глядя на своего помощника с такой яростью, что Райтон невольно попятился. Впрочем, босс довольно быстро взял себя в руки. - Конкретнее, Дэн. Что ты хотел сказать...

- Я хотел всего лишь повторить, босс, - осторожно начал помощник Фонетти, - что, может, и нет никакого подхода. План у Волкова стандартный: красивая женщина, постель, "хвост", блокировка, удар. И все! Обычное дело. В истории спецслужб таких операций - пруд пруди.

- Но это не уровень Волкова, - поморщился Фонетти. - Попахивает авантюризмом. А Лис всегда строит комбинации на тонком многоходовом расчете. Впрочем, я не удивлюсь, если в этот раз они сработали хуже. Просто потеряли голову, так как не могли с нами справиться. У них - провал за провалом. Трупы на Денте, трупы на Лауре, потом в кафе на Крузе, офицер разведки... За все приходится отвечать перед правительством. На ЗвеН усиливается давление.

- Точно, босс! - оскалился Райтон. - Надзор превратился в громоздкую и неповоротливую машину.

- Да, пожалуй, ты прав, Дэн, - подтвердил Фонетти, задумчиво откусывая кончик новой сигары. - И что самое интересное - мы скоро докажем это ЗвеНу. Вот только Багира расскажет нам все, что знает. И этот... Джокер... вот кто соловьем заливаться будет, когда наши ребята начнут играться с девчонкой. Да, парни? Порезвимся с красоткой, а?

Стоявшие у стены бандиты дружно оскалились в ответ на шутку босса. Девчонка и правда была очень симпатичной. Добыча всем пришлась по вкусу. Ради такой можно было чуть-чуть рискнуть.

Если бы нашелся очень внимательный наблюдатель, который смог бы посчитать число кораблей, опустившихся в тот день на Тенету, то он удивился бы необычной популярности планеты. На покрытые местной ржавой пылью космодромы опускались звездолеты, которые привозили поселенцам самые различные товары. Все это, без сомнения, было очень нужно колонистам, давно и прочно обосновавшимся на Тенете и потому стремившимся красиво, с комфортом, обустроить здесь жизнь. Люди мечтали окружать себя приятными мелочами, корабли доставляли нужные им грузы.

Совершенно незаметно и тихо на ржавые плиты космодромов сходили грузчики, помогавшие местным докерам работать с ящиками и контейнерами, в гостиницы прибывали пилоты и стюардессы лайнеров, чтобы отдохнуть и набраться сил перед обратными рейсами.

Как всегда, прилетали на Тенету и туристы, впрочем, их количество не превышало стандартного показателя для этого времени года. Туристы - это золотое дно. Готовность спустить состояние в минуту, продажа безделушек за сумасшедшие деньги. Это дешевое пойло по цене коктейлей из дорогого бара, это самые приземленные, плотские утехи, о которых мечтали исстрадавшиеся в долгой дороге сердца странников...

На Тенету сходили разные зеваки: загорелые, будто пропеченные меркурианским Солнцем; жители Веги, бледные, с прозрачной тонкой кожей; жители планет Бетельгейзе, со сморщенной кожей и узкими, как щелочки, глазами, потому что в этом диком мире постоянно свирепствуют ветры...

Туристы лопотали что-то на своих языках, перемешивались с толпой местных жителей, тут же вступая в контакт, обменивая деньги, товары и сувениры, растворялись в небольших барах и тавернах, чтобы обмыть удачные сделки, да и просто ощутить местную экзотику. Наружный контроль Антонио Фонетти, которому босс приказал докладывать о любых мелочах, сбивался с ног, силясь уследить за пестрой, разношерстной толпой. По распоряжению главаря люди Тони стремились встречать всех, проверять каждого, выискивая подозрительные мелочи, косые взгляды, знаки того, что обычный порядок нарушен.

Но ни один корабль Звездного Надзора или галактической полиции на Тенету не опустился. Не было даже санитарных судов, прилетавших вне расписания, хотя Фонетти отлично знал, что Лис обожает маскировать своих людей в белые комбинезоны. Все было тихо и спокойно. Никакого оружия, полное отсутствие людей в форме, никаких странных, напрягавших внимание разговоров в эфире. И "наружка" Тони Фонетти не знала, что докладывать боссу. Был обычный день, самый обычный.

Люди под командованием Стивена Морли тихо и незаметно проникали на планету. Каждому десантнику штурмовой группы была заранее поставлена цель, а потому никакая, даже самая внимательная служба наблюдения не засекла бы обмен командами в эфире, будь то на общих волнах или частотах ЗвеНа.

Медленной струйкой текла по песку ядовитая змея, укус которой не сулил жертве ничего хорошего. Так бывает, змея кажется сонной и ленивой, но одно, подчас неуловимое движение проводит грань: я - хищник, ты - жертва. Люди старшего лейтенанта Стивена Морли занимали исходные места, ожидая сигнала и никого не трогая. Они не привезли с собой оружия. Десантники были обучены убивать голыми руками, быстро и бесшумно.

Штурмовики оседали в ресторанчиках, потягивая пиво; в тавернах вокруг портов, в маленьких и больших гостиницах; прогуливались по центральным улицам городов, спасаясь в тени деревьев от полуденной жары.