Антон Черниговский - Саммаэль

— Замечательно, — устало проговорил колдун. — Сегодня закончили серию измерений… определили диапазон допустимых воздействий при снятии «аномалии».

— А вы… уверены в благополучном снятии «аномалии»? — оживилась Надин.

— Да. Прогноз благоприятный.

«Благоприятный. Но не для всех».

«В конце концов, симпатическая магия — штука куда более надёжная, чем эти ваши машины!»

«…Только найти бы ещё колдуна, который всё это придумал… и снять с него кожу. С живого. И заставить съесть. Маленькими кусками. А потом нарастить ему кожу вновь — и повторить. И так — пару тысяч лет. Чтоб неповадно было. Чтоб неповадно было задавать такие… задачки».

— Замечательно, — Надин печально усмехнулась. — Поздравляю! Жаль, что я не могу похвастать такими же… успехами.

— А что случилось? Метрополия?

— Нет… Метрополия меня сейчас волнует меньше всего.

— А что…

— Верс. Я опять его упустила.

— Так. Поясните.

— Верс… не прибывал в Метрополию, — слова давались «ведьмачке» с трудом. — Верс вообще никуда не прибывал! Он выбрал момент, когда интерферометр был направлен на сектор Хайнака, — у него есть расписание разведывательных сеансов! — и включил аппаратуру гравимаскировки!

— У вас есть контрмеры от вашего интерферометра?!

— Да… к сожалению, есть.

— Ваши предположения? Где сейчас может быть Верс?

— Дейдра-Юпитер…

— Блядь!..

Вессон побледнел и закачался. Зрачки в испуге расширились…

«Будто эта Дейдра-Юпитер прямо сейчас свалится нам на голову?! Да не верю!»

— И что такое эта «Дейдра-Юпитер»? — спокойно спросил Саммаэль.

— Господин Вессон расскажет. Он был там лично.

— Валь?!

— Служил я там… — пилот зажмурился, помотал головой. — В общем… это планета в звёздной системе Дейдра. Газовый гигант. Там добывают дейтерий…

— И что там такого страшного?! Там что, каторга, что ли?!

— Нееет! — вскрикнул Вессон. — Там погружные газовые платформы! Самоходные! — Валь чуть не плакал. — Которые плавают в атмосфере газового гиганта… и выдерживают сверхвысокие давления! И как ты думаешь, зачем Версу такая платформа? Которая может пройти сквозь «аномалию»?!

«Так. Это, конечно, истерика… но истерика, пожалуй, по делу.»

— Может?! Пройти?!

— По расчётам, — сказала Надин Грант. — По вашим данным, учитывая удар, который был нанесён глайдеру Верса во время рааг-шангской катастрофы?

— Ну?

— Да, может! Самоходная газовая платформа способна выдержать удар такой силы, и преодолеть защитное поле.

— Понял. Продолжайте.

— Недавно, — продолжила Грант. — Точное время не установлено, две платформы прекратили работу на месторождении Дейдра-Юпитер. Они не числятся списанными — и не числятся в ремонте. Я предполагаю худшее: платформы забрал Верс, и намерен использовать их на эр-шесть-шестьдесят один. Использовать их для изучения «аномалии».

— Если бы нам удалось с ним связаться, — проговорил Саммаэль. — Мы сообщили бы ему результаты наших измерений. Это вынудило бы Верса отказаться от этой затеи.

— А именно?

— Мы с агентом Браун установили, что близость включённого компрессионного реактора не является… «допустимым воздействием». И может привести к непредсказуемому искажению сигнатуры… «аномалии». На борту этих платформ есть реактор?!

— Конечно! А… каких вы ожидаете последствий? В случае прохождения платформ сквозь защитное поле…

— Такой анализ не проводился. Но, если из общих соображений… вспомните Рааг-Шанг. И умножьте… для определённости… на тысячу.

Рейчел ойкнула.

— Жаль, — медленно сказала Надин. — Что связи с Версом у меня нет. Он не отвечает даже на аварийном канале. Но, в общем и целом, понятно… зачем офицеру табельное оружие.

«Она что, прямо щас собралась застрелиться?! Это как-то на неё совсем не похоже!»

— Где сейчас может быть Верс?! — отвлёк её Саммаэль от лишних раздумий.

— Да где угодно!!! — крикнула Грант. — Прямо у вас на голове!!! Посреди «аномалии»!!!

«Два-ноль в пользу истерики».

— Так, так, — засуетился Валь. — Не так быстро… я же работал с этими самоходками! Сейчас я прикину…

«Два-один», отметил колдун. «Есть шанс отыграться».

— Так! Оставить стреляться! — пилот ухмыльнулся до самых ушей. — Поднять «самоходку» из атмосферы, — это сутки, так?! Потом реакторы должны у неё «остыть», а то к ней и не подойдёшь — это ещё два дня! Потом демонтаж приводных винтов и фенестронов — это как минимум двенадцать часов! А иначе она в грузовой люк транспорта не пролезет! У Верса ведь «шестисотый», да?! У него ведь не «К-124 [132] Федерал Астронавтикс «Скептр» К-124 — сверхтяжёлый транспорт, полная масса 200 000 тонн. Построено 11 машин, бо?льшая часть либо потеряна (например, знаменитая «Саламандра» из шестой главы), либо на консервации. Федерал Астронавтикс «Троллэкс» К-600 — основной средний транспортный корабль АФВКФ, полная масса 6 000 тонн. Скорее всего, у Верса именно эти машины; что-нибудь другое ему было бы трудно достать. Правда, есть ещё «Скептр» К-137 (например, «Анкалагон») полной массой 23 000… но их тоже осталось немного. »?! А потом, после перехода — обратный монтаж и настройка! Ещё двадцать четыре часа! И считаем ещё переходы отсюда на Дейдру, считаем ругань с директором станции…

— То есть, — посчитал Саммаэль. — Если Верс ещё не прямо здесь, то он на пути сюда?!

— А… да… но приступить к работе он сможет не раньше, чем завтра…

— А стрелять он сможет уже сегодня! — отрезал колдун. — Несущие крейсера со штурмовиками ещё при нём! Так что у нас — считанные часы! Надин, спасибо за сообщение, но нам надо работать! Табельное оружие пока отложи?те. Отбой.

— А…

— Отбой! — рявкнул колдун.

— А… Саммаэль, удачи!..

— Она мне сегодня без надобности! — колдун отключил связь.

«Два-два… ой, пардон. Три-два в пользу истерики… себя-то не посчитал!!!»

— Так, — обвёл бешенным взглядом наблюдательный пост. — Движки включили?!

— А… этааа, — смутился Валь. — На глайдере пусковой аккумулятор разрядился, решили его… прикурить…

— Форму надели?!

— Предчувствие, — спокойно сказал Александер.

— Переодевайтесь! В лётный комбинезон!

— Нет, — в голосе имперского пилота прорезался акцент. — В таких случаях я летаю в парадной форме [133] Тренированный пилот выдержит неслабые перегрузки и без компенсационного костюма; это «чайник» уже при 3g ни черта не видит… .

— Хорошо, — рявкнул колдун. «Хочешь помереть при разгерметизации?! Хорошо, твоё дело! И, значит, предчувствие?! А Милена отводит глаза… она тоже предчувствует?! Тогда почему молчит?!» — Вессон, время?!

— Менее часа до выхода на режим!

— По местам стоять, эскадру к взлёту и переходу готовить! — «а как перешёл на канцелярит, так даже и успокоился! Не зря придумали этот административно-командный язык! Не зря!» — Рейчел! На пару слов. Идёшь со мной!