Ларри Нивен - Хватательная рука (Мошкиты - 2)

- Да, наверное, ты права. - На этот раз он уверенно взял ее за плечо и притянул к себе.

Им понадобится шесть дней, чтобы добраться до прыжковой точки к MGC-R-31.

Потом, одним прекрасным утром, Гленда Руфь сказала:

- Тебе надо попросить Какуми, чтобы он обучил тебя некоторым видам борьбы.

Фредди еще не проснулся окончательно. Он просыпался медленно и осторожно.

- Терри? А я не знал, что он владеет ими. Инуиты - очень мирный народ, который отлично разбирается в различных механизмах.

- Чего нельзя сказать о народе танизов. Триста лет у них шли войны, и они сражались до последней капли крови. А Терри Какуми - наполовину таниз.

- Мда...

- И, вероятно в его венах течет пять процентов крови сауронских суперменов, Фредди. Поэтому он просто обязан владеть различными видами боевых искусств.

Фредди вскочил, как ошпаренный.

- Трахать мою ящерицу! Какуми всегда был моим инженером... Гленда Руфь, откуда ты это знаешь? Ты же едва с ним знакома!

- Я стала наблюдать за ним, потому что мне не хотелось, чтобы он доставлял беспокойство Дженнифер. Понимаешь, кажется, они с Терри... гм... встречаются.

- Четыре года... нет, пять лет он содержал мой корабль в прекрасном состоянии.

- Фредди, он хороший человек, но я просто обращаю внимание на другие вещи. К примеру, я наблюдала, как он передвигается. Он хоть раз пытался что-нибудь для нас приготовить?

- Прости, мне следовало бы предупредить тебя. Дело в том, что в гонках участвуют только двое. Я и Какуми. Поэтому я всегда брал с собой заранее приготовленную пищу. Так лучше.

- Сауронцы - превосходные солдаты. Они могут совершить недельный марш-бросок, ни разу не остановившись для сна. Они выдерживают любой солнечный свет, любую гравитацию. Они способны дышать любой атмосферой, и им наплевать на любой смрад. Спят они где попало, просыпаются мгновенно. - Она замолчала, затем прибавила. - И едят все органическое. Все, что угодно.

- Что ж, полагаю, это меня устраивает. Значит, он - частично сауронец. Ты же знаешь, сауронцы всегда были преданны своему делу. Какуми шесть лет прослужил в ИВКФ. Он почетно уволился на пенсию с сохранением звания унтер-офицера инженерных войск.

- Это не имеет значения.

- Кое-где имеет, - возразил Фредди. - Я рад, что о его происхождении не знали, когда мы участвовали в гонках в системе Святой Екатерины. Я рад, что и я ничего не знал об этом. Это бы действовало мне на нервы.

- Но ты же тогда победил.

- Да. Ты не знаешь... Ты совершенно не разбираешься в гонках. Черт подери, ты напугала меня!

- Подумаешь!

- Да, "подумаешь". Ладно, давай брать уроки вместе. - Через четыре дня они будут в системе Каледа, а затем еще шесть суток им понадобится, чтобы преодолеть прыжковую точку MGC-R-31. Шесть уроков, как стать солдатом Саурона?

- О, Фредди, это же... - она запнулась.

- Ты не хочешь говорить?..

- Нет, но не потому, что я - девушка, а ты - парень! Посредники не сражаются. Ладно, давай брать уроки вместе.

Терри Какуми, коренастый и круглый, был намного ниже ростом Гленды Руфь, но почти вдвое ее тяжело. Когда "Геката" участвовала в гонках и все ненужное убиралось с корабля, Какуми спал в машинном отделении. Теперь же его каюта отделялась от машинного отделения переборками, однако Какуми почти не пользовался каютой.

- По-видимому, он в машинном отделении, - сказал Фредди Гленде Руфь. Наверное, это имеет смысл... ты уверена насчет его происхождения?

- Хочешь спросить его?

- Нет, не думаю.

- Конечно, он может и не знать...

Фредди постучал в дверь машинного отделения. Она открылась.

- Здравствуйте, здравствуйте. - Какуми, увидел, что Фредди пришел не один, пригласил внутрь Гленду Руфь и закрыл за собой дверь. - Хотите, чтобы я сменил Джорджа на вахте?

- Нет, мы сейчас идем намеченным курсом. Мне бы хотелось кое о чем спросить у вас, Терри. Вы ведь служили в ИВКФ и вас должны были научить, как сражаться?..

Какуми кивнул.

- Или вы уже умели это делать? Во всяком случае, вы знали, когда мы покидали Спарту, что мы отправимся на Мошку. А это ведь очень опасное предприятие, не так ли? Вот мы и хотели вас спросить, не дадите ли вы нам несколько уроков борьбы?

Кукуми посмотрел на Фредди, затем перевел взгляд на Гленду Руфь. И отрицательно покачал головой.

- Не думаю, что это хорошая мысль. За четыре или пять дней вы научитесь достаточно для того, чтобы попасть в беду. Если наступит беда, то вы ведите переговоры, а драться буду я. - Он усмехнулся, а в уголках его глаз собрались тоненькие морщинки. - Это лучше, чем если я буду говорить, а вы драться. И скажите об этом Дженнифер. Вы точно знаете, что мы летим на Мошку?

- Еще нет.

- Очень плохо.

- Что же, полагаю, вы правы, - произнес Фредди. - Насчет того, чтобы научиться достаточно для того, чтобы тебя могли убить. Все в порядке.

- Пойдем, взглянем на карты, - сказала Гленда Руфь. Она взяла Фредди за руку и вывела из машинного отделения. Когда они дошли до капитанского мостика, она звонко рассмеялась.

- В чем дело? - удивился Фредди.

- Догадайся. Почему он закрыл дверь?

- Почему? Ах да! Дженнифер.

- Странно, что он такой чувствительный, правда?

- Здравствуйте, ваше превосходительство! - пробубнила физиономия мошкита радостно - непонятно, отчего.

- Салям. Вижу, ты знаешь меня.

- Конечно.

Лицо являло собой новую концепцию мошкитов. Реннер хорошо помнил эту застывшую искаженную улыбку. Лица мошкитов не были предназначены для каких-либо физиогномических посланий. Это существо должно быть подавало сигналы посредством языка тела и интонации: "Рад, рад встрече с вами! Как давно это было, как хорошо снова вернуться домой!"

Индикаторы состояния Бери нервно подскакивали, но не очень сильно.

- Моя финч'клик' наверняка давным-давно умерла.

- О да, но она обучила другую финч'клик', а та, в свою очередь, обучила меня. Так что я была вашей финч'клик' с самого моего рождения, несмотря на то, что мы встречаемся с вами впервые. Будьте так добры, расскажите мне, успешно ли прошло мероприятие по внедрению кофе?

На какое-то мгновение Бери открыл рот от изумления. Затем ответил:

- Да, с большим успехом. Учитель твоего учителя оказался совершенно прав. В космофлоте никогда не думали, что человек, не пьющий вина, тем не менее, сможет научить их чему-нибудь другому.

- Восхитительно! Но, похоже, я говорю о давным-давно прошедших Темных Веках. Разрешите мне на в первую очередь сказать, что моя задача сейчас убедить вас и ваших людей не стрелять в нас. Мы пришли с миром. Мы не взяли с собой ни одного мошкита из класса Воинов. Бери с удовлетворенным видом кивнул.

- Весьма хитро с твоей стороны говорить мне такое. Реннер и Блейн переглянулись. Хрис Блейн слегка усмехнулся.

- Что? - зловещим шепотом спросила Джойс.