Владимир Немцов - Аппарат 'СЛ-1' (Тени под землей - 2)

Он решил обойти этот скользкий вопрос, касающийся рубидия, и выяснить у студентки, не была ли она утром в нашем лагере.

Разговор начался о спорте.

- Простите меня, - говорил Сандро, - человек я приезжий, из Москвы, никого здесь не знаю. Но я тоже занимаюсь спортом. Увидел своего одноклубника и решил к вам подсесть.

- Вы, значит, из "Динамо"? - недоверчиво спросила девушка, подцепив ложечкой шарик мороженого.

Сандро не на шутку смутился. Собственно говоря, он никогда не был членом спортивного общества "Динамо" и всегда выступал под флагом "Молнии". К тому же занимался спортом, который мало интересовал девушек, - городками.

В этом он не мог признаться, боясь, что начатый с таким трудом разговор может наскучить незнакомке и она уйдет. Очень ей нужны городки!

Сандро пытался определить, может ли она быть мотоциклисткой. На вид ей лет двадцать пять, у нее волевое открытое лицо, сильные руки. Наблюдательный Сандро, который все больше склонялся к этому предположению, мог даже утверждать, что в еле заметных трещинках на ее ладони остались несмываемые следы масла от мотора.

Девушка спросила, каким спортом занимается Сандро.

- Видите ли, тут дело сложное... - нерешительно мямлил он. - Я все люблю: городки, футбол или, например, греблю...

- Как ходите? В шестерке, восьмерке, в одиночке? - заинтересовалась собеседница.

Городошник не имел никакого понятия об этом спорте.

- По-всякому, - ответил он, - когда какая компания подберется, иной раз столько ребят насядет, чуть лодку не перевернут. А я плавать не умею...

Девушка широко раскрыла глаза.

- Зачем не умею? - поправился Сандро, - кролем не умею, я больше на спине плаваю. Ну и вообще вольным, так сказать, стилем. Этими... как их, саженками...

Спортсменка нахмурилась, взглянула на часы и стала поспешно доедать мороженое. Это совсем не входило в планы Сандро.

- А больше всего я люблю мотоцикл! - выпалил он и уставился на незнакомку: какое это произведет впечатление?

Окинув его равнодушным взглядом, девушка ничего не ответила.

- Замечательный спорт! Очень интересный, - продолжал разглагольствовать Сандро. - Несешься, как ветер. Мотор рычит, вздрагивает. У него свой характер. Понимаете, я хочу сказать, что для меня мотор - как живой человек. Я никогда на него не сержусь, - уже позабыв обо всем, говорил Сандро, затронув свою любимую тему. - Если ты его знаешь и немножко ухаживаешь, он никогда не подведет.

- По-разному бывает, - неожиданно возразила спортсменка. - Иной раз засорится карбюратор, загрязнятся свечи или, скажем, в бензин попадет вода. За всем не углядишь.

Сандро сразу же вернулся к действительности.

- Вам тоже приходится возиться с моторами? - спросил он, чувствуя, что еще немного - и он узнает, была ли эта спортсменка у нас в лагере.

- Да, уж и натерпелась я от него! Помню как-то на соревнованиях на последнем километре чихать начал, - с не меньшим увлечением, чем Сандро, рассказывала она. - Смотрю, "Крылья Советов" меня обходят, а он все чихает. Потом "Молния" вырвалась, а он опять чихает, как простуженный. Ну, думаю, из-за его насморка все пропало. Вдруг он опомнился, чихнул в последний раз и уже не сдавал до самого конца. Две секунды я тогда выиграла.

Спортсменка вновь посмотрела на часы.

У Сандро не оставалось сомнений. Ясно, что она мотоциклистка! Теперь надо выяснить: не интересовалась ли она в то утро нашим лагерем? Сандро буквально торжествовал.

- Хорошо промчаться на заре. Понимаете, птички... роса... Замечательная прогулка...

Девушка молчала, уткнувшись в вазочку с мороженым.

- Кажется, я видел вас сегодня утром, - тоном следователя заметил Сандро.

- Где? - настороженно перебила его собеседница.

- Ну, я точно не помню, - сказал Сандро, наслаждаясь ее замешательством, своей проницательностью и, главное, успешными испытаниями "СЛ-1".

Он решил, что аппарат привел его к желанной цели. Еще немного - и станет известно, откуда девушка взяла осколок лепидолита. В том, что она была в лагере, Сандро уже не сомневался. Аппарат не солжет.

Откинувшись на спинку стула, он помешивал ложечкой мороженое, которое уже давно превратилось в молоко.

- Предположим, я вас видел у моста, - продолжал он, вспомнив мост неподалеку от нашего лагеря.

Девушка обеспокоенно посмотрела на него.

- Вы от них? - спросила она.

Тут Сандро растерялся. Не понимая странного волнения девушки, он не знал, что ответить. Ему пришла в голову невероятная мысль: видимо, она знала об испорченных болтах в нашей машине и имела к ним какое-то отношение.

- Простите мою ошибку, - смущенно сказала девушка. - Мотор был в порядке, и я не могла себе представить, что получится такая неприятность.

- Не понимаю, - перебил ее Сандро, - о чем вы говорите?

- Мне нужно было заранее проверить, не случится ли чего на предельной скорости.

Сандро открыл рот, потом снова закрыл, не зная, что сказать, так как девушка обезоружила его своим признанием.

- Я очень извиняюсь, - наконец вымолвил он. - Но при чем же тут наша машина? Испытания можно проводить и на своем мотоцикле.

Девушка с удивлением посмотрела на Сандро.

- Какие мотоциклы? Какие машины? Я же о моторной лодке говорю. Утром ездила к мосту... - Она потупилась и тихо добавила: - без разрешения. Мотор почему-то испортился. А сегодня вечером соревнования. Меня не хотят допускать к ним. Наши говорят, что доложат судейской коллегии. А вы разве не от них?

Потом она рассказала, что судьи должны были приехать еще вчера, что она не виновата, так как хотела испытать мотор на самых больших оборотах, и если это не получилось, то спрашивать надо не с нее, а с завода, который делает эти моторы, и вообще сейчас ей нужно спешить на работу.

Сандро уже не слушал ее. Он чувствовал себя в глупом положении. Аппарат вел его по ложному следу. Огорченный Сандро пробормотал что-то насчет жизненных ошибок и попросил показать камень.

Убедившись, что это не лепидолит, он подозвал официанта, молча расплатился и быстро вышел из кафе. "Ну и дурака же я свалял", - думал наш незадачливый помощник, растерянно шагая по улице.

Опять не зная, куда идти, Сандро остановился на перекрестке. Оказывается, не так-то просто найти человека по бегающей черте на экране. Сандро с укоризной взглянул на нее и поднял брови от удивления.

За углом улицы трещал мотоцикл. Ветер гнал бумажки по тротуару. Синий луч медленно пополз навстречу ветру. Треск усилился, и из-за угла выскочил детский самодельный автомобиль. За рулем сидел курносый веснушчатый парнишка лет двенадцати.

Его друзья мчались за машиной, провожая восторженными криками. Вероятно, этот автомобиль с мотоциклетным мотором сделали юные техники из местного Дома пионеров.

Сандро разозлился. "При чем же здесь тубероза? - думал он, глядя, как синий луч будто вздрагивает от ветерка, который приносил запах духов. . Неужели индекс туберозы совпадает с индексом бензина?"