Скай

Таак. Что ж это такое? Теперь вторая соблазнить хочет? Сговорились они, что ли? Аж смешно, честное слово… Не, девонька, этот номер не пройдет. Ты мне не интересна.

- Ну и?

- Я знаю не так много… Нет-нет, я все расскажу. Ну вот. - Она глубоко вздохнула, отчего грудь соблазнительно качнулась. Я молча ждал, не сводя глаз с ее лица. - Однажды в нашу лабораторию пришел Максим Семенович, ну этот - седой.

- Я понял.

- С ним была Ксения. Они прошли в кабинет Петра Палыча и долго там о чем-то разговаривали. А потом он вышел их лично проводить, и, когда как раз мимо меня проходили, Петр Палыч сказал: 'Адрес и телефон Светлова у вас есть. С нетерпением буду ждать звонка'. Они ушли. А мы-то знали, что Светлов это спонсор нашей конторы. Судя по тому, как Палыч смотрел им вслед, мы догадались - пошли денег просить, но по взгляду Палыча поняли - не получат. Прикинь, как все удивились, когда на следующий день они вернулись, да не одни, а с Андреем Николаевичем. Это Светлов - спонсор. - Девушка замолчала, глубоко вздохнула и продолжила. - Так вот, я в вестибюле видела, как Светлов ее обнимал, когда они из лифта выходили. Знаешь, мне показалось, будто они давно знакомы. Очень близко знакомы… Ну, ты понимаешь?

- Не понимаю, - покачал я головой.

Она нетерпеливо хмыкнула, но под моим спокойным взглядом стушевалась:

- Ну, эта… словно они любовники! Вот. И не только я так подумала! - Она уже начала оправдываться. Видимо, хорошо эти девицы им косточки перемыли. - Повезло ей… Он и красив, и богат, хоть и надменный гад, а она-то вся такая…

Так-с… Сама не прочь место занять… понятно…

- И чего? - Оборвал я девичьи грезы.

Она надулась было, но все же продолжила:

- А дальше приехали сюда. Изучать это явление странное. Ну, вода черная, ты же видел… И прикасаться опасно, вроде люди пропадают. А с Ксенией все так носятся, словно она королева - и охрана, и Палыч…

- А что с водой? Выяснили? - Я уже понял, что от нее большего не услышу, и стало тоскливо.

- Да непонятно ничего. Вода как вода. И состав, и все… Она даже не черная! Набираешь - черная, а в лаборатории смотрим - обычная, прозрачная.

- Ясно. Спасибо, Вероника.

Почувствовав, что разговор окончен, девушка встрепенулась:

- Ой, а давай погуляем? Я там дальше видела такой ручеек - падает с горки водопадом крохотным, так красиво!

- Давай не сегодня, - я улыбнулся, чтобы скрасить отказ.

- Я уверена, что это спонсор ей звонил! - Выпалила она. - Я слышала, как она сказала в трубку: 'Выезжаю, Андрей!'.

- Я понял, - кивнул спокойно, - и вот что - гитару не одолжишь на вечер?

- Хорошо, - показывать, что огорчена, она не стала, наверное, поняла, что без толку, пошла рядом обратно.

Около машин я коротко попрощался и, не оглядываясь, пошел к нашей стоянке.

Подумать было над чем. А кроме того, вспомнил, где видел цветы. На той полянке, напротив места, где купался вчера на реке. Туда и схожу. Даже и лучше, чем эти бездушные из магазина.

После разговора с Вероникой на душе было скверно. Хоть я и не верил особо ее словам - ни об озере, ни о связи Ксюши со спонсором, неприятный осадок все же остался, а кое-какие сомнения ей таки удалось заронить в мою душу. Очень хотелось знать, что за перец этот спонсор, достоинствами которого девица так восторгалась. И главное - как он на самом деле связан с Ксенией. За букетом далеко идти не пришлось, сорвал на опушке, едва углубившись в лес, каких-то сиреневых цветочков. Сунул в банку из-под пива и, налив немного воды, поставил на стол. Не успел это сделать, как явилась Вероника с гитарой. Она с непонятным удивлением уставилась на цветы, но никак не прокомментировала, к моему счастью. Выслушивать ее по новой желания не было никакого, разве только про озеро что-то еще вспомнит. Протянув мне инструмент, она с милой улыбкой пояснила:

- Я подумала, лучше сейчас отдать, а то мало ли…

- Спасибо, - я положил гитару на стул, - что-то еще?

- Н-нет.

Девушка явно ожидала большей благодарности. Но от моего тяжелого взгляда сразу как-то съежилась и поспешила удалиться. Может, почувствовала мое желание задать еще пару вопросов. Насчет озера явно темнила. Дурой вроде не была, хоть и старательно прикидывалась, и явно понимала, что у меня есть все основания подозревать ее в неискренности. Впрочем, убралась и славно. И вообще, не пора ли поговорить с самим профессором или с Седым?

Только как добиться правды? Мутить ведь начнут… разбирайся потом в этом словоблудии. Еще больше вопросов возникнет… Нужны факты, достоверные факты, а легенды и мифы оставим фольклористам, по их части… Надо попросить -таки Коляныча, с его связями можно что-то конкретное вытащить… Вот тогда и с этими вурдалаками от науки можно будет поговорить по душам… Хотя вполне возможно, после разговора с Ксюшей этого и не понадобится. Подождем!

Как же мне плохо от всей этой неизвестности! Я взял гитару и стал наигрывать какую-то мрачную мелодию, под стать настроению. Думает ли она обо мне, хоть наполовину так, как я о ней, сжигает ли ее тот огонь, который не дает мне покоя, то вознося к небесам, то ввергая в бездну? Еще и ревность мучает… Хм, тоже мне, Отелло недоделанный! Ведь всегда считал ревность мерзким чувством, недостойным даже, а теперь… Звуки лились в бешеном ритме, пальцы болели, музыка заполнила все во мне и вокруг, давала живительные силы. Только доиграв до конца, я остановился и несколько секунд просто приходил в себя, чувствуя какое-то опустошение.

Лицо горело. Отложив гитару, я встал и прошелся к умывальнику. Набрав в ладони еще прохладной речной воды, плеснул в лицо, потом еще раз… не то! Подхватил почти полное ведерко, стоявшее тут же, опрокинул на голову. Уфф, лучше!

Наполнив ведро из канистры, снова поставил его к рукомойнику и пошел переодеть намокшую футболку. Вещи Федора так и лежали аккуратными стопками, на одеяле ни единой складки, прямо армейский порядок. И где опять пропадает? Ладно, не искать же его, в самом деле, не маленький.

Из леса показалась счастливая парочка, Тарас тащил пакеты с грибами, а Светка разве что не приплясывала, так довольна была прогулкой. Еще издали подняла вверх огромный гриб, свою единственную ношу, хвастаясь удивительной находкой.

Гриб и правда поражал. Шляпка красновато-оранжевого цвета напоминала размерами обеденную тарелку, а толстенная, закрученная спиралью ножка казалась толще моего запястья.

- Видал? - Возбужденно говорил Тарас. - Боровик, здоровенный и не червивый.

- Это я нашла, я, - щеки у Светки раскраснелись, глаза сияли, - представляешь, Серег, смотрю в овражек, думала, лист пожелтевший, но больно уж большой. Да и кленов рядом не росло. Спустилась, а это гриб! Я глазам не поверила.

- Зато я чуть не поседел от ее крика, - Тарас бережно выкладывал на стол остальные грибы. Не такие огромные, но все сплошь красные, белые и подберезовики. Сыроежки Тарас издавна не любил, считал, что возни с ними много, а толку ноль.