Скай

В мокрых джинсах идти было удовольствием ниже среднего, но снять их я не решился. Кто знает, что там ожидает впереди. Вода продолжала стекать с меня тонкими струйками. Захотелось спросить Ксению, не подыщет ли она мне полотенце и такой же костюмчик, но решил промолчать. Гладкий серый пол был холодным, вызывая неприятную дрожь во всем теле. Гранит? Потолок туннеля из толстого мутноватого стекла пропускал яркий дневной свет, но разглядеть сквозь него чужое небо не получилось.

Тоннель все время шел по дуге, сворачивая направо, и я все ждал за каждым резким поворотом появления обещанных Ксенией солдат, которые начнут в меня стрелять без предупреждения.

Нереальность происходящего охватывала все сильнее. Ксюша шла впереди, не оглядываясь, и я прибавил шаг, чтобы идти рядом, иначе отвести взгляд от ее костюмчика уже не получалось. В нем она выглядела потрясающе красивой, но как же мне стало неуютно при мысли, что и другие мужчины начнут сейчас на нее пялиться. Если тут существует, конечно, такое понятие, как 'мужчина'. Поравнявшись, попытался взять ее за руку, но она не позволила. Стала какой-то чужой, отстраненной и сосредоточенной. У меня сжалось сердце. Осознал вдруг, что меня больше расстраивает ее холодность, чем любые опасности этого чужого мира. Пришлось срочно брать себя в руки. Когда впереди замаячила стена, обрывающая тоннель, из такого же толстого мутного стекла, как потолок, я почти успокоился.

Коридор закончился прозрачной стенкой, но Ксюша даже не остановилась. Легкое, невесомое касание ладони, и преграда попросту растворилась в воздухе. Мы оказались на пороге огромного, овальной формы зала с множеством выступов, закрытых такими же полупрозрачными 'дверями'. Высокие каменные стены обрывались зубчатым верхом, как в старинных замках, потолка нет совсем. Уставился удивленно на небо этого чужого мира. Неимоверно высокое и невероятно голубое.

Три фигуры в белой броне с зеркальными масками-забралами появились ниоткуда, словно выросли из-под земли, и я инстинктивно сделал шаг вперед и вбок, закрывая собой Ксению. Безоружный, да еще в насквозь мокрой одежде. Реально жалкое зрелище. Вот ведь влип! Три серебристых коротких и толстых ствола, мгновенно направленных на меня, заставили внутренне напрячься в ожидании выстрела. Странное оружие, но вызывало ужас почище, чем автомат того охранника Светлова. Кажется, она говорила - без предупреждения? И чего медлят?

Интересно - это роботы или люди? Лиц сквозь зеркальные маски не различить. А доспехи реально напоминали 'Звездные Войны'.

Дернулся, чтобы запоздало поднять руки вверх, не знаю уж зачем, не земля же, и эффект не заставил себя ждать. Ствол в руках одного из иномирцев мигнул красным огоньком, и через мгновение все мышцы моего бренного тела словно парализовало. Конец? Странный холод стал охватывать снизу вверх, но каким-то чудом удалось устоять. Продолжал слышать и видеть, вот только сказать уже ничего не смог. Спустя несколько секунд наступила развязка - кости словно исчезли, и я стал заваливаться вбок, двое крайних иномирцев успели подхватить под руки и бережно опустить на пол. Я не мог шевелить даже глазами, но сознание оставалось удивительно ясным, даря возможность во всей полноте насладиться тотальной беспомощностью. Неужели умираю? Так глупо! И так страшно! А самое плохое, что окончательно чувствительность не потерял и вслед за холодом начал ощущать боль. Медленно и неотвратимо, двигаясь от кончиков пальцев вверх, она сдавливала словно тисками. И когда подумал, что сейчас потеряю сознание, сквозь пелену боли и страха услышал голос Ксении. Слов понять не мог, но таким тоном можно лишь приказ отдавать. В тот же миг одна из белых фигур склонилась надо мной, прямо перед глазами мелькнул какой-то продолговатый предмет. В предплечье воткнули иглу - или что-то такое же острое, все тело сразу онемело, даря блаженное облегчение. Неужели конец?

Сейчас я хорошо видел Ксюшу. Ее большие зеленые глаза смотрели пристально, с участием, даже состраданием. Может поэтому, почти утонув в их глубине, не сразу понял, что тело снова стало послушным. Вернулось всё. Как бы ни раздражала меня мокрая одежда, теперь даже это ощущение показалось чуть ли не блаженством. Меня поставили на ноги.

Хотел шагнуть к Ксении, но один из иномирцев ненавязчиво оттеснил меня в сторону, одновременно нацепив на правое ухо что-то вроде клипсы.

Колющая боль в мочке почти сразу притупилась. Отчетливо услышал почти правильную родную речь:

- Вам лучше не делать резких движений. Следуйте за нами, к госпоже не приближайтесь ближе чем на два метра… Для вашей же безопасности, - зачем-то добавил солдат. - Вы уже убедились, мы полностью контролируем вас.

Да уж.

- Понял, - буркнул я.

- Извини, - тихо произнесла Ксюша, но я услышал. Попытался разглядеть в ее глазах хоть что-то еще. Ведь простила же? Не приснилось же мне сострадание… Но она отвела взгляд, развернулась ко мне спиной, пошла через зал к самому широкому портику - видно, главное управление у них именно там. Или что-то в этом роде. Я шел следом, мокрый, злой и несчастный, хотя все еще живой, меж двух верзил, которые оказались значительно выше меня ростом. Под два метра, наверное. Эх, не так представлял свое триумфальное шествие в качестве избранного. Если честно - то не представлял вообще. И эта будничность происходящего, особенно в сочетании с множеством мелких и не очень отличий от всего земного, заставила ощутить неловкость и запоздалые сомнения. И что я смогу-то? Какой я, нафиг, избранный? Ладно, Ксюша поверила… А я-то знаю, что это не так… И она! Ведь чуть не умер уже, а она смотреть на меня не хочет. О Господи! Что же еще ей надо?

О-па! Глянув на пол? увидел светящуюся дорожку, появляющуюся позади Ксюши. По ней то я и шел, а вот справа и слева пол как будто колебался. Желая проверить сделал шаг к краю, но динамик в ухе ожил, сообщив:

- Следуйте за госпожой. Собьетесь с пути, и вам грозит мгновенная смерть.

Поверил, а куда деваться. Выходит? о побеге или о том, чтобы самому вернуться, не могло быть и речи. Метрах в двух позади меня дорожки уже не было, исчезала так же, как появлялась. Жесть. Как это происходит? За охранниками образовывались похожие дорожки, но гораздо короче? не больше полуметра. Может, у них ботинки волшебные?

Так же, как и при выходе из тоннеля, Ксюша едва коснулась прозрачной стены - и перед нами открылся широкий тамбур - почти квадратный. С другой стороны - такое же толстое стекло. Бойцы замерли на пороге, не делая даже попыток переступить незримую черту входа, и стена с шипением восстановилась. Так и захотелось ее потрогать - настоящее стекло? Но Ксюша так взглянула, что руку я отдернул и повернулся к противоположной 'двери'. Странно, что сняли охрану. Не боятся, что я на Ксению нападу, раз уж на то пошло? Сделал к ней шаг, разрывая из чистого упрямства расстояние в два метра, пока мы неизвестно чего ждали перед внутренней дверью. В то же мгновение тонкая острая удавка стиснула мое горло. Штоб я сдох, когда успели надеть эту дрянь? Я отступил назад, и удавка тут же ослабела.