Устинова Юрьевна - Нежданная гостья хуже всех

— Видерель, тебя назначили сопровождающим посольства? — удивился младший принц

— По просьбе твоего брата. Так вы не ответили на мой вопрос. Поссорились?

Бести и Бриан недоуменно переглянулись.

— Почему ты так решил? — удивился дроу, — Мы не ссорились.

— Просто нам есть о чем подумать. — добавила Бести и заинтересованно на меня уставилась, — Видерель, ты знаком с эльфом Магнирелем?

— Лордом Магнирелем из старшего Дома Дайлиррин? Да, конечно. Видел несколько раз во дворце правителя, он же племенник лорда Линиеля.

— Ты знал, что этот эльф — Черный Жнец? — этот вопрос задал уже Бриан

— Ходили слухи, но вот чтобы полностью быть уверенным в этом — нет.

— Теперь можешь даже клясться в этом. Кроме того, он тесно сотрудничает с нашей леди Блодуэд ОррТен.

— Когда вы успели пообщаться с лордом Магнирелем? — удивился я. Исходя из моих впечатлений, этот аристократ общался только с представителями своей семьи, или с кем-то по поручению дяди. Более самовлюбленного типа еще поискать.

— В Эвилоне, вчера. — проворчала Бести, — Этот лорд пригласил меня в гости, причем очень невежливо передал приглашение через третьих, очень недружелюбных лиц. А я, как ты уже знаешь, к незнакомым эльфам в гости не люблю ходить. В общем, мы немного поспорили на тему «кто есть кто»… Ваш лорд Магнирель решил, что магия — лучший аргумент. Ошибся, лучший аргумент в споре — это дрын, или лом.

— Бести, а если серьезно? — взмолился я, совсем потеряв нить разговора.

— А если серьезно, но тот эльф обозвал меня демоном, а когда я с ним не согласилась, то применил какую-то магию, которая от меня отрикошетила и поразила его самого…Магнирель еще какие-то политические лозунги кидал, но я не прислушивалась. Вон, Брайан может тебе о них рассказать. Он меня типа спасал там.

— Я не могу пересказать весь тот бред, который нес Магнирель — отказался от возложенной миссии Бриан, — Но он проговорился, что ему нужен демон, чтобы захватить власть и подчинить волю подвластных.

— То, что вы мне сейчас рассказали, невероятно. И не разумно!

— Почему? — удивилась человечка. — Племянник решил, что дядюшка уже достаточно протер собой трон, пора уступить теплое местечко. Дворцовый переворот, возглавляемый близкими родственниками — вполне обычное дело.

— Может быть, у людей. Но эльфы никогда не примут Князя таким образом. Магнирель просто не сможет сражаться с целым народом, даже если под его руку встанут все полукровки.

— У вашего Князя, как я слышала, дочь имеется. Единственная наследница? — спросила Бести. — А как эльфы относятся к близкородственным бракам?

— Нет! — зарычали мы с дроу единодушно. Понимать же надо, что мы не настолько глупы, как люди!

— Ага… — продолжила размышлять человечка, не обратив особого внимания на наше возмущение, -

У вас женщины наследуют трон наравне с мужчинами?

— Да. Княжна должна будет выбрать себе мужа из одного из старших Домов.

— Значится, ты у нас тоже кандидат в принцы-регенты? — сострил Бриан

— Нет, кроме старшего Дома Аерил. — отрезал я.

— Так… Значит, родственные связи с другими правящими домами эльфов не устраивают. Политически недальновидно! А если возникнет конфликт с дроу, грозящий перерасти в войну, чем может пожертвовать ваш правитель, чтобы не допустить этого?

— Ну, если вспомнить, чем закончилась предыдущая война… — поморщился я и, больше по привычке, чем из необходимости, бросил неприязненный взгляд на дроу, — Правитель Линиель может предложить заключить брак с нашей княжной принцу Киану.

Леди Бриана захихикала, на что Бести покрутила пальцем у своего виска. Что бы это значило?

— Ага. Тогда он остается без прямого наследника, и племянник вполне может претендовать на это место!

— Не может! — я уже пожалел, что затеял этот разговор. Поохал бы над их приключением, а потом передал информацию отцу. Пусть Совет размышляет. — Если кто-то из Правящего старшего Дома породнится с инородцем и покинет Светлый Лес, этот Дом теряет право на правление. Старшие Дома выбирают другого Князя и Правящий старший Дом. Так уже было…

— Дом Аерил? — удивился Бриан.

— А что ты удивляешься? — все, они меня разозлили, — Надо лучше изучать собственную генеалогию! Если бы вы, дроу, хоть чуточку интересовались нашими обычаями и традициями, то знали бы, что светлые эльфы никогда не лгут в вопросах родственных отношений, и на балу я не солгал. Ты вполне можешь называться представителем младшего Дома: эльфийская принцесса, ставшая женой Правителя дроу Вортона из рода Шаррен, была из старшего Дома Аерил.

Веселый смех Бести разрядил обстановку.

— Родственнички! Ой, не могу! — иномирянка чуть с коня не упала, а она на нем и так еле держится, — Бедняжка Бри, вы теперь не поженитесь!!! А если серьезно, то выходит, что лорд Магнирель может захватить власть над эльфами только силовым методом. Ради такого куша и с чертом, то есть демоном, свяжешься.

А вот мне было не смешно. Что теперь прикажите делать с полученной информацией?

— Киан об этом знает? — уточнил я.

— Бести запретила ему рассказывать, — отозвался недовольный Бриан. Ага, вот и причина их ссоры. В этот раз не права все-таки Бести.

— Бести, если старший принц узнает, что Бриан от него скрывал что-то важное, да еще из-за твоего влияния… Подумай… Может, стоит поговорить хотя бы с лордом Оллеро, мне он кажется здравомыслящим дроу.

— Всегда знала, что ты — умница, Видерель! — мило улыбнулась мне Бести, — Поэтому не забываю тебя опасаться. Хорошо, в этот раз я тебя послушаюсь. При условии, что вы оба окажете мне поддержку в разговоре с дроу!

Получив мое согласие, Бести отыскала взглядом лорда Оллеро.

— А теперь, парни, поиграем. Кто мне спутает разговор или вякнет не в тему, назначается дежурным виноватым!

Оллеро

По дороге в Лайфорс можно было составить план переговоров с эльфами, раз уж за время пребывания в Эвилоне этого практически не удалось сделать. Однако, с того момента как мы выехали из ворот резиденции и до полудня я не мог настроить себя на деловой лад. Глава посольства, кажется, тоже размышлял явно не о светлых эльфах. Похоже, моим надеждам на то, что ночь, проведенная вместе с леди Бести, отрезвит Киана, не суждено было сбыться. Не понимаю, что же все-таки принцу нужно от этой человечки?

И сейчас эта особа, с хмурым видом выехавшая из Эвилона, что-то обсуждает со своими друзьями. Не перестаю на нее удивляться: ее отношения с лордами Брианом и Видерелем основаны явно не на желании получить покровительство, а на самой настоящей дружбе. Будь это иначе, Киану не удалось бы навязать ей свои условия.

Интересно, о чем они секретничают? Наверняка какую-нибудь шалость против Киана задумали, как это сейчас не вовремя!