Устинова Юрьевна - Нежданная гостья хуже всех

А что будет делать Бести, пока мы не найдем ее мир? В настоящий момент у нее нет ни дома, ни друзей среди людей. В Мидденленд ей нет смысла возвращаться. Дроу пригласили ее в Свартхолд, но Бести предложение старшего принца не приняла. Только причина отказа — во взаимоотношении Киана и иномирянки, которое может со временем измениться. А еще есть младший дроу, к которому Бести, наоборот, испытывает, можно сказать, дружеские чувства. Вот ему она вряд ли откажет. Но, пока Бриан со своими дальнейшими жизненными планами не разобрался, никаких серьезных предложений от него ждать не стоит. Но и самому сидеть сложа руки не гоже. Пока мы едем в Лайфорс. И надо придумать причину, по которой Бести там может остаться. Ее знания? Они, как я успел убедиться, больше полезны гномам. Использовать ее невосприимчивость к магическому воздействию, например, для защиты нашей принцессы? Тоже не получится — человеческая реакция намного медленнее эльфийской, Бести просто не успеет что-либо предпринять. Отец предложил бы использовать отношения, сложившиеся между дроу и Бести, и позволить им забрать ее в Хайкастл, чтобы потом через нее получать сведения. Но это так низко!

Так ничего и не решив, оставил этот вопрос до результата от встречи с Магистром Араноном. Вдруг нам все же повезет…

Передав отцу сведения о составе и ориентировочном прибытии посольства дроу, я получил следующий ответ: «Постарайся через свою Бести или младшего принца узнать, везет ли посольство похищенную часть Рин-веды». Интересно, а ведь об этом артефакте во время нашего совместно путешествия не было сказано ни слова. Только сегодня Бриан заговорил о нем, якобы наткнувшись на ссылки в книгах… А что, если лорд Киан решил воспользоваться возможностью и поручил младшему брату узнать, что известно мне о пропавшем артефакте… Это, если книги у дроу нет. А если похищенное им должны передать в Эвилоне (не зря они сюда так спешили), а Бриану поручено отвлекать мое внимание?

Впредь буду вдвойне острожен и внимателен!

Киан.

На второй день после моего прибытия в Эвилон посольство дроу приблизилось на расстояние хорошей мыслечастоты, так что я смог даже пообщаться с его номинальным главой. Мне повезло — посольство возглавляет Оллеро ДроШанети. От него можно узнать все события и интриги, сопутствовавшие отправлению посольства в Лайфорс, после чего просчитать все варианты и возможности.

Ближе к вечеру в резиденцию вернулись Бести и Бриан, нагруженные покупками. Человечка сразу отправилась в свою комнату, а брату я сообщил о скором прибытии посольства.

— Бриан, ты готов предстать в таком виде перед знакомыми? — напомнил я о существовании иллюзии. — Кое-кого в составе посольства ты знаешь, но они-то будут уверены, что с тобой незнакомы.

— Я справлюсь. — голосу брата не хватало уверенности. — Ты уверен, что мне надо продолжать скрываться?

— Я допускаю возможность провокации со стороны ОррТен даже в отношении посольства. У нас сейчас очень напряженные отношения с Лайфорсом, после кражи из их сокровищницы части известной магической книги. Не хотелось бы допускать дополнительных осложнений.

Бриан выслушал меня и насторожился. Я преувеличил — вероятность того, что охотники ОррТен нападут на посольство в резиденции или по пути в светлоэльфийские земли, очень мала, но пусть лучше мальчишка опасается. В последнее время совсем распустился, пора за ум браться.

— Как прошел ваш визит в библиотеку?

— Утомительно. Пришлось пересмотреть столько книг! — брат тяжело вздохнул. Ну да, непривычное ему занятие. Каким образом лорду Видерелю удалось то, что не удавалось многие годы учителям Бриана? — А потом еще магазины… Лорд Видерель пригласил нас на бал-маскарад, пришлось бальное платье покупать…

— Знаменитый бал-маскарад в Эвилоне, устраиваемый магическим сообществом? Что ж, желаю хорошо повеселиться. — все равно ничем иным я занять брата не могу, а так хотя бы под присмотром. Э, но тогда с ними пойдет и человечка! — Я убедительно прошу тебя контролировать Бести! Вы с лордом Видерелем отвечаете за ее поведение!

— Это означает, что ты на бал не идешь? — уточнил Бриан

— Скорее всего, у меня не найдется на это свободного времени. Надо многое продумать перед официальным посещением Лайфорса.

Чувствую, мой ответ Бриана порадовал.

— Кстати, брат, раз уж ты не против нашего посещения бала, может быть, дашь мне амулет, искажающий ауру? Вдруг я окажусь от Бести дальше, чем на сотню метров? — невинно поинтересовался он.

— В твоих интересах, чтобы этого не произошло. — огрызнулся я. Хорошо, что на братишке такая иллюзия: что бы они на балу не натворили, дроу в этом никто не обвинит…

— Киаааан… — капризно протянула Бриана, подражая придворным жеманницам, — Ну подумай сам…как будут выглядеть девушки, танцующие только друг с другом? Или нам кавалеров привязать друг к другу, чтобы пары в танце не расходились? А… ты хочешь испортить нам все удовольствие, вынудив весь вечер подпирать стенку! Зачем же тогда на бал идти?

Какие еще, к демонам, кавалеры?! У меня чуть не сорвалось ругательство, но я заметил озорной блеск в глазах «светлой эльфийки» …братишка просто насмехается надо мной!

— Держи, вымогательница! — с притворным вздохом я отдал братишке амулет, — И ведите себя прилично!

Вот бы еще найти способ заставить его молчать и соблюдать приличия в обществе прибывающих дроу! Бриан как-то слишком легко вжился в женский образ, так легко он применяет чисто женские хитрости и повадки. Может быть, это так влияет его ментальная связь с Бести? А вдруг младший братишка всерьез влюблен в светлого лорда? Не, не, не, вот этого нам совсем не надо! Но ведь младший явно что-то скрывает. И это что-то напрямую связано со светлым эльфом и человечкой!

Кстати, а чем был занят лорд Видерель Деркстон в Мидденленде? Почему-то я был больше обеспокоен человечкой и воспринимал эльфа как «дополнение» к ней. Но если посмотреть под другим углом… Если эльф планировал вернуться в Эвилон для учебы, то в Кастенгарде ему делать было нечего. С Бести он, по его словам, познакомился вообще в каком-то другом человеческом селении под названием Авли. Почему его носило по человеческим землям? А если его отправили на поиски пропавшей магической книги? Нет, ерунда. В Мидденленде именно этот артефакт никому не нужен, люди даже не знают о его существовании. А что, если эльфы сами спровоцировали этот конфликт и лорд Видерель, наоборот, прятал артефакт? Бести, с ее странными способностями, могла без труда прикрывать магические следы части Рин-веды, как делает это сейчас в отношении Бриана…И теперь у них появилось прекрасное прикрытие, в лице моего брата. У меня даже руки похолодели от таких мыслей. Но, одних моих догадок мало, чтобы вскрыть все эльфийские каверзы. Эльф пока вне зоны моего влияния, а вот его «гостья»… Я не отпущу человечку, пока полностью не разберусь в ситуации.