Артур Квари - Хищник III

Хищник даже не пошевелился. Он проследил траекторию полета сгустка и увидел, что не промахнулся. Два колеса, оплавленные и изуродованные, полетели в стороны, крутясь на дисплее темно-красными горячими пятнами в сине-черном морозном воздухе. Трак гусеницы лопнул, но это уже было не важно. Без ведущей "звездочки", заставляющей машину двигаться, она становится просто бесполезной грудой металла. Ни на что не пригодной и не представляющей опасности. Люди же, выбравшись из нее, попадут под его огонь.

Наблюдая за двумя размазанными красно-желто-белыми фигурами, Хищник снял с пояса метательный бумеранг и занес руку для броска...

***

...В кузове стало жарко. Кроме того, откуда-то начал просачиваться едкий прогорклый дым. Глаза слезились, кашель раздирал грудь.

- Черт, откройте кто-нибудь люк! - крикнул Гарбер, вытирая лицо рукавом куртки.

Дым стелился по полу, поднимаясь все выше, грозя задушить пленников вездехода мягкими жгучими пальцами.

Бредли ударил ногой в створку люка, но та даже не шелохнулась.

- Его заклинило! - заорал он в ответ, глядя на начальника красными глазами. - Мы попались! Чертов замок заклинило!!!

В его голосе отчетливо звучали панические ноты.

- Давай-ка вместе попробуем!

Это был Хантер. В эту секунду ему стало ясно: должен быть выход, надо только держаться спокойно, а не сходить с ума. Он сейчас чувствовал себя гораздо уверенней, чем когда валялся на полу душевой. Пожар представлял собой реальную понятную опасность, и Хантер знал, как ему поступать в данном случае. Как бы ни обернулось дело, фэбээровец предпочел бы такую смерть той, что готовил для них Хищник.

- Давай попробуем еще раз! - повторил он. Откинувшись назад, навалившись всем телом на стоящие за спиной ящики, Хантер напрягся и...

- Готов? Раз! Два!! Трииии!!! Две ноги, что было сил, ударили рифлеными подошвами в створку люка. Ничего. Никакого результата. Вулф затравленно озирался.

- А что, если вылезти через верхний люк?

- Ничего не выйдет, - отрицательно покачал головой Хантер. - Там все в огне. Мигом поджаришься, как цыпленок в микровейве. - Он вновь повернулся к Бредли. - Давай еще разок!

- Какого черта! - заорал тот и закашлялся. - Еще разок, еще разок! Мы окочуримся здесь! Эта долбаная дверь не откроется, даже если мы будем биться в нее башкой, ясно? Черт, еще пару минут, и все здесь взлетит на воздух к такой-то матери! Тут столько взрывчатки, что наши задницы будут искать на Луне!

- А я говорю, давай попробуем еще раз! - Хантер жестко уставился на перекошенное лицо негра. - И хватит трястись тут!

- Ладно, ладно, о'кей. - Бредли стоило большого труда взять себя в руки. - Давай еще раз, давай!

Пара подошв с глухим стуком врезалась в створку. Та не поддалась.

- Ну вот, черт побери, я же говорил!

- А если взорвать ее? - Вулф ткнул рукой в ящик с гранатами. Привязать к ней гранату и взорвать!

- Спятил? - Гарбер испуганно покосился на ящик. - Да от нас и мокрого места не останется. Здесь все сдетонирует.

- Ну и что нам делать в таком случае? Ждать, пока покроемся розовой jnpnwjni? Или помочиться на стены, чтобы погасить огонь, а?

Вулф переводил взгляд с одного человека на другого, надеясь, что произойдет чудо и кто-нибудь из них сейчас скажет: "А вот что, ребята!" и объяснит, что делать. Но ничего подобного не произошло. Все молчали.

- Все, парни, - вдруг спокойно заявил Хантер. - Мы по уши в дерьме. По самые уши. Эта долбаная дверь закрыта намертво.

- А может быть, все-таки через верхний люк попробовать? - вновь предложил Бредли. - Если нам повезет...

- Нам НЕ повезет, - покачал головой Хантер. - Как только мы откроем створки, горючее потечет сюда, ящики вспыхнут. У нас будет секунда, максимум две. Кто-то один, возможно, успеет выбраться, но остальные погибнут. Все. Не стоит обманывать себя. Нам может повезти только в одном случае - если этот ублюдок не повредил систему аварийного пожаротушения. Но на это не стоит особенно рассчитывать.

- Так что нам делать-то?..

Гарбера трясло. Он всеми силами старался скрыть это от остальных, но ему это плохо удавалось.

В эту секунду они услышали шаги.., на крыше вездехода.

- Черт... - выдохнул фэбээровец. - Кто это?..

- Шефер, - вдруг улыбнулся Хантер. - Шефер и Харриган. Они там, снаружи. Это и есть чудо, парни!..

***

...Датч одним прыжком взлетел на крышу, стаскивая куртку. Майк остался внизу, не сводя глаз с жилого блока.

- Эй, партнер! Эта сука наверху!!! - заорал он. - Я вижу ее! Слышишь? Я засек ее!!!

- Не давай этому ублюдку стрелять! - крикнул Голландец в ответ. Главное, не давай ему стрелять!!!

Пламя с ревом ползло по бортам вездехода, пожирая краску, заставляя ее пузыриться и трескаться. Она быстро чернела, отваливаясь сожженными пластами. Датч сбивал огонь курткой, не поворачиваясь и не обращая внимания на происходящее за спиной. Рукава и капюшон уже начали тлеть. Красные точки ползли по ним, но тем не менее его план удавался - пламя постепенно отступало.

Алан Шефер не пытался совсем остановить пожар. Это было невозможно. Но он старался заставить огонь стихнуть. Дать возможность фэбээровцам выбраться из кузова, превратившегося в камеру пыток. Выбраться, вытащить раненых и оружие. Оно им очень понадобится в самое ближайшее время.

Пламя стихало, а затем набрасывалось на жертву с новой силой, но каждый раз откатывалось вновь под напором невероятной отваги человека.

Сапоги на ногах Датча дымились, но он продолжал упорно, с какой-то жуткой монотонностью взмахивать прожженно" до дыр курткой. На пальцах выступили волдыри, а скуластое лицо стало черным от копоти.

Жирный дым поднимался в небо неровной извивающейся змеей. Она то начинала дергаться, изгибаться под порывом ветра, то становилась ровной, прямой. Казалось, с нее можно стянуть старую шкуру, и тогда эта грязная змея начнет переливаться немыслимым огненным узором.

- Где этот урод? - прокричал Датч, не оборачиваясь.

- Стоит на крыше! - ответил полицейский. - Дьявол! Ничего не понимаю! Почему он не стреляет? Даже и не пытается, мать его, а?

- Конечно, не хочет упускать добычу! Ему нужны наши черепа, партнер! Черепа, а не куча пепла!

Наконец ему удалось сбить пламя с той части кузова, где располагался верхний люк. Датч ударил по створке каблуком.

- Эй, парни! Выбирайтесь оттуда!..

***

...Майк не мог прижаться к борту хотя бы по той простой причине, что ненавидел раскаленный металл. Он понимал: Хищник видит их обоих и, наверняка, только и ждет удобного момента для следующего удара. Или b{qrpek`, это уж как кому нравится называть. Наверное, "атака" подходила лучше, ибо происходящее мало напоминало охоту. Скорее, военные действия местного, характера. Именно из-за этого он не торопился стрелять по врагу. Во-первых, у него оставалось не очень много патронов, а во-вторых, пока Хищник не предпринимал каких-нибудь действий, и ему не стоило торопиться. Шоу начнется позже.