Аллан Коул - История воина (Далекие Королевства - 2)

Капитан Хакс, первый заместитель Джинны, после величайшего усилия высказал подобие умной мысли:

- Не прикажете ли послать разведчиков, господин генерал, чтобы они подтвердили... э-э... необычные наблюдения капитана Антеро? - В его голосе так и сквозило ехидство.

Джинна усердно делал вид, что обдумывает предложение. Мне пришлось вмешаться.

- Это может все испортить. Только Тедейту известно, будет ли у нас еще один шанс проделать это.

Джинна нахмурился.

- Рассмотрев вашу точку зрения, капитан, мне требуется выслушать мнение профессионала.

Я едва удержалась от ругательства, показав вместо этого на свой доклад, снабженный рисунками, которые выполнила Полилло.

- У вас не только мое свидетельство. Мои офицеры тоже подписали это.

Хакс ничего не сказал, только покачал головой. Поняв намек без слов, Джинна произнес:

- Я не хотел бы без особой нужды огорчать своих подчиненных, капитан. Поэтому я не вижу нужды высказывать свое мнение по этому вопросу.

Он взял со стола мой доклад и рассеянно перелистал страницы. Усмехнувшись, он бросил бумаги на стол.

- Но ваш план огорчает меня. Это плод - как бы это сказать разыгравшегося воображения. - Он повернулся к Хаксу. - Именно об этом я предупреждал на совете.

Я едва сдержалась, чтобы не броситься на него.

- Я говорю не за себя, - процедила я сквозь зубы. - Но я не позволю оскорблять моих солдат. Они служили получше некоторых и терпели те же лишения, что и вся армия.

Глаза Джинны сверкнули, но он остался внешне спокоен.

- То, что вы сказали, капитан, по большей части - правда. Но не все. Он снова обернулся к Хаксу. - Меня очень беспокоят всякие противоречия.

Потом он снова посмотрел на меня с выражением добродушного превосходства.

- Но приходится делать скидку на физиологические особенности.

Холла Ий расхохотался отвратительным смехом. Этого я не могла вынести. Похлопав рукой по кинжалу в ножнах, я прошипела:

- Берегитесь, адмирал. Разве вы не слышали, что сказал наш генерал? Моей физиологии нельзя доверять.

Его лицо потемнело от гнева, к которому примешивалась растерянность. Как же реагировать на такой вызов? Еще ни одна женщина не говорила с ним таким образом. Пока он напряженно думал, что ему делать, я посмотрела на остальных. Хакс и остальные попритихли. Они знали, как я умею сражаться, некоторые даже видели меня за этим занятием. Они съежились на своих местах, как компания нашаливших мальчишек. Но Джинна не опустил глаз.

- Со всем уважением я прошу пересмотреть ваше отношение к моему плану, - сказала я, чтобы никто не мог обвинить меня в неуважении к начальству. - Мне кажется, он заслуживает более пристального изучения. Если я права, завтра к этому времени война будет окончена, а враг разбит.

- Я уже изучил его достаточно пристально, капитан, - ответил Джинна. И принял решение.

- Я вынуждена настаивать, чтобы вы пересмотрели его.

Джинна ухмыльнулся:

- Я принял это к сведению, капитан Антеро.

Он поднялся, показывая, что разговор закончен.

- Я хочу, чтобы все это было официально зарегистрировано, - сказала я. - Это мое право, и все, здесь присутствующие, будут свидетелями. Завтра в Ориссу отправляется курьер. Я хочу, чтобы мой протест был отправлен в Ориссу завтра.

- Как?! Вы осмеливаетесь спорить со мной! - взорвался Джинна.

- Я не спорю с вами. Я просто хочу, чтобы мои права соблюдались, если позволите.

- Нет, не позволю! - рявкнул Джинна.

- То есть вы отказываетесь? - спросила я, добавив металла в голос.

Джинна взбесился еще больше, но Хакс дернул его за плащ. Генерала предупреждали, что дело зашло слишком далеко. Война шла без особых успехов, и мой протест некоторые политики могли использовать, чтобы найти крайних.

Джинна глубоко вздохнул и тяжело опустился на походный стул.

- Так что же вы хотите, капитан? - спросил он, пытаясь говорить, как справедливый мудрец, утомленный глупыми вопросами.

- Я хочу, чтобы матери не теряли больше сыновей, господин генерал, ответила я, - я хочу, чтобы прекратилось кровопролитие и чтобы вы стали героем Ориссы. Я хочу, чтобы вы приказали привести мой план в исполнение.

Он тяжело вздохнул:

- Я не могу этого сделать.

- Почему?

- Ваш план губителен.

- Если это так, - возразила я, - скажите мне, почему. Поделитесь со мной вашей мудростью, генерал, и я отзову свой протест. Скажите, где я допустила ошибку?

Джинна оглянулся на своих прихвостней, ища поддержки, но тут вмешался Гэмелен.

- Да, генерал, - сказал он, - и мне интересно послушать.

Джинна, опешив, уставился на него. Воскреситель пощипывал свою бороду.

- Я просмотрел доклад и не нашел огрехов. Я, конечно, не профессионал, но...

Голос Гэмелена был тих, но теперь, когда он заговорил, все почувствовали его власть. Его взгляд был мягок, но Джинна съежился под ним.

- Очевидно, мне придется просмотреть доклад еще раз, - нервно пробормотал генерал, вручая доклад Хаксу. - Я хочу, чтобы эксперты внимательно изучили его, - торопливо проговорил он, - и дали ответ через неделю.

- Через неделю?! - закричала я, забыв о необходимости держать себя в руках. Но докладу грозила опасность утонуть в бумажном море. - Да за это время мы потеряем еще тысячу убитыми! - Моя вспышка была ошибкой, я проиграла Джинне очко. Его тонкие губы оттянулись в улыбке.

Но в этот момент Гэмелен заговорил снова.

- Да, да, - произнес он немного рассеянно, словно до того велась спокойная беседа. - Боюсь, это надо делать сейчас или никогда.

Он порылся в кармане своего черного плаща, и в палатке резко запахло серой. Я видела, как расширились глаза Джинны, когда маг разжал кулак, - на ладони у него лежали пять игральных костей с выгравированными на них загадочными красными символами. Насыщенный энергией воздух потрескивал. Перед нами были игральные кости верховного воскресителя. Я слышала, как Холла Ий шепчет молитву какому-то своему пиратскому божеству. Хакс и другие помощники Джинны были так испуганы, что еще немного - и убежали бы. А я в тот момент думала только о своем плане, поэтому не испытывала даже благоговения.

Глаза Гэмелена пылали желтым огнем. Он протянул кости Джинне.

- Бросайте их, генерал.

Джинна с трудом отвел взгляд от огненных глаз мага. Он облизал внезапно пересохшие губы.

- Но мне казалось...

Гэмелен покачал головой.

- От вас, генерал, зависят наши судьбы.

Поколебавшись, Джинна подставил дрожащую руку, и Гэмелен уронил в нее кости. Джинна машинально зажал их в кулаке. А Гэмелен произнес заклинание:

Кости Судьбы,

Откройте тайну.

Кто победит?

Кто погибнет?

Чью душу алчут демоны?

Джинна вскрикнул от боли и выронил кости на стол. По палатке разнесся запах горелого мяса.