Виталий Каплан - Полоса невезения

- Так что, Малкин разве ваш человек? То есть наш... - немедленно поправился я.

- Не-а... Зачем он нам такой? Просто слили выверенную дозу информации, он зацепился. Ему наши потом конвертик прислали, как бы второй гонорар. Раза так в три побольше того, что в газете он получил. Типа "работа проделана большая, полезная"... Так ты представляешь, этот урод вообще перестал для нас писать. И конвертик со всем содержимым отослал на абонентский ящик, который мы ему вместе с материалом залили. Типа "чтобы больше никогда... я честный человек... вы подтвердили мои худшие подозрения..." Вот, а ты спрашиваешь, наш ли это человек. Зачем нам такие нервные? Спринтеры, блин, с коротким дыханием... - со вкусом процитировал он.

Когда Женя ударил по тормозам, я сперва даже не понял, что случилось. Просто дернулась грудь, наискось перехваченная ремнем безопасности, неприятно екнуло в животе, а серая лента шоссе застыла, словно убитая змея.

- Ты чего? - вырвалось у меня, но Женя явно не собирался пускаться в объяснения. Спина его отвердела, руки вздулись веревками вен, а отраженный зеркальцем взгляд сделался злым и колючим.

Впрочем, причина отчетливо обрисовалась впереди. Метрах в двадцати от нас, поперек полосы, стояла милицейская "Волга" с включенной мигалкой. И направлялся к нам постовой с полосатым жезлом, и вид он имел какой-то встрепанный и диковатый.

Что такое? С каких пор милиция тормозит "Струну"? Что наши номера известны всем местным гаишникам, я не сомневался. А мы к тому же ничего и не нарушали.

- Костян, - почти не разжимая губ, процедил Женя, - не дергайся и не пытайся геройствовать. Сиди тихо, я разберусь сам.

- Да что вообще творится? - отчего-то прошептал я.

Не отвечая, Женя быстро выхватил "мыльницу", с бешеной скоростью принялся давить кнопки. Потом, щелкая замком дверцы, сказал:

- Тебя это не касается. Главное - ни во что не встревай. Наши сюда уже едут.

И уже вылезая наружу, посоветовал:

- Назад, кстати, глянь.

Я глянул. Объемистый джип перегораживал шоссе, а в придорожных кустах наблюдалось какое-то нехорошее колыхание.

Женя хлопнул дверцей и вылез навстречу гаишнику. Тот подходил не спеша и как-то неуверенно, точно не решив, что ему с нами делать. Впрочем, его тут же отодвинул непонятно откуда взявшийся плотного телосложения дядька в камуфляжном комбинезоне.

Они встретились в пяти шагах от машины - пружинистый, неестественно улыбающийся Женя и, точно по контрасту, мрачный багроволицый мужик. Мне, терявшемуся в догадках, оставалось лишь слушать их разговор.

- Ну что, Гусев, нагулялся? Пора в стойло. - Голос камуфляжного мужика был скучным, тусклым, словно горящая вполнакала лампочка. Но отчего-то мне казалось, что вот-вот она вспыхнет свирепым пламенем.

- Не понимаю, к чему эти игры? - холодно ответил Женя. - Еще в прошлом году я по официальным каналам подал вполне официальный рапорт. По-моему, предыдущее начальство восприняло его вполне адекватно. Будь ко мне претензии - наверняка об этом стало бы известно и мне, и моему руководству. Нынешнему руководству, - со вкусом выделил он это слово.

- Ты, блин, Гусев, хорош мозги засерать, - перебил его мрачный полковник. - Тебе сказать, как твое паскудство по уставу называется? Или сам знаешь?

- Товарищ полковник, - Женя вел себя на удивление мирно, - вы не первый день на земле, должны вроде понимать, что ничего в этой жизни не делается по уставам. Можете считать, я просто поменял место службы.

- Погавкай мне тут, щенок, - ощерился полковник стальными коронками зубов. Ох, и неприятные же воспоминания навеял мне его оскал! Тонкий серп месяца... темный, утоптанный снег... заброшенная стройка... лязг товарняка...

- Слушайте, - все тем же миролюбивым тоном продолжал Женя, - да отнеситесь вы к этому философски. Ну нельзя же так, закрыть глаза и махать оглоблей. Поверьте, всем в итоге станут только хуже. И, в конце концов, зачем вам понадобился этот цирк? - обвел он рукой нечто, скрывавшееся в кустах по обе стороны шоссе. - Не проще ли пожаловать к нам на базу и там, в присутствии нашего руководства, все и обсудим? Вы что же, всерьез в "зарницу" играть собрались?

Да, правильно я предполагал - эта тусклая лампочка была способна на большее. Полковник взорвался.

- Ты сука, мля, интеллигентская, меня еще поучи, гной пиджачный. Да у твоей мамки столько хахалей не было, сколько у меня операций! Гнида гэбэшная: сдриснул при первом порыве, а теперь строит себе памятник из говна! Герой, ёшь тыть, незримого фронта!

И гордый полковник ввернул такое определение, что не смог бы придумать и самый маститый врач-гинеколог.

Женя, однако, прослушал все это спокойно и лишь заявил, глядя куда-то в перспективу:

- Ну и к чему так нервничать? У вас ведь и давление наверняка подскочило, и сердце тоже... второй свежести. Резюме-то какое будет?

- Тебе, говнюк, еще и резюме? - вновь раздулся полковник. - Ну так получай мое резюме! Вы арестованы, гражданин Гусев.

- И на каком же основании? - деланно удивился Женя. - Ордер военного прокурора у вас, или в столе остался?

Полковник коротко, без замаха, ударил Женю каблуком под коленную чашечку.

- Лежать, падла! Мордой в асфальт! Ствол на землю!

- Простите, а в какой последовательности? - точно и не заметив удара, поинтересовался Женя. - Сперва ствол бросать или ложиться? Кстати, у меня и ствола-то при себе нет.

- Ща поймешь, - и полковник ловко выхватил из-за пояс пистолет. С виду обычный ПМ, на самом деле ствол представлял из себя нечто жуткое. Видать, очередное изделие тульских левшей, специально для Комитета. И, что самое страшное, обладатель оружия выстрелил. В Женю. С двух шагов. Очередью.

Странное дело - треска я не услышал. Да и Женя не думал падать, пробитый добрым килограммом свинца.

Происходило что-то невообразимое. Женя, казалось, размазался по пространству, он был всюду - и в то же время нигде. Полковничьи пули промчались мимо, уйдя в пустоту.

- Ты чего творишь, чмо окопное! - резко выкрикнул увернувшийся Женя.

Полковник отпрыгнул, проворно взмахнул рукой - и тут же раздался треск автоматных очередей. Лупили, казалось, сразу со всех сторон.

Да, наверное, это все-таки трусость. Но вместо того, чтобы геройски выскочить наружу, навстречу пулям, я резко согнулся, едва ли не сполз под сиденье.

И вовремя. Переднее стекло страшно дзинькнуло, покрылось паучьей сеткой трещин и медленно - или это вновь фокусы восприятия? - осыпалось внутрь. Дробь осколков забарабанила по спине, что-то чиркнуло над ухом, липкая соленая струйка стекла мне на губу - но при этом я совершенно не чувствовал боли.

Как-то вдруг сразу я понял, что из машины все-таки надо убраться. Если хоть одна пуля пробьет бензобак... в таком случае у меня вообще не останется шанса.