Виталий Каплан - Полоса невезения

- Ага, - коротко кивнул мой собеседник и щелкнул пальцами, как бы делая себе пометку. - Давай дальше.

- Ну вот, дышу я воздухом, звездами любуюсь, от ближайшей свалки воняет омерзительно - и вдруг крик! Детский. Со стороны стройки. Ну, думаю, что за дела? Разворачиваюсь на девяносто градусов - и туда. Время-то отнюдь не детское, да и место такое... малорасполагающее. Прибегаю. Вижу - некий хмырь тащит куда-то мальчишку. Маленького, как мне показалось, лет восемь-девять. Тот, разумеется, вопит благим матом. Картина совершенно понятная, да и разговоры по городу давно уже ходят - там мальчик пропал, здесь не вернулся... Вроде как монстр завелся... В народе его, кстати, так и прозвали - Железнозубый. По характерному оскалу. Может, кто из детишек вывернулся и приятелем рассказал?

В общем, надо чего-то делать, а я же ничего не умею, ты не смотри, что я большой и тяжелый. Спортом никогда толком не занимался, да и от армии откосил в свое время. Сейчас-то понимаю: сразу нужно было хватать ребенка и валить оттуда, а я зачем-то разговор сперва затеял. Так он пацаном прикрылся и на ноже держал. Туда бы спецназовца... а я... Ну а дальше толком и не помню. Как-то само все получилось. Сцепились. Главное, пацан ускакал, а мы - с переменным успехом. Под конец я ему нос чуть не отгрыз, а дальше уже люди подоспели. Я так и не понял, кто, откуда... На омоновцев вроде не похожи... Но растащили нас, Железнозубого, вроде, ногами обрабатывали... А дальше ничего не помню, все оборвалось.

- Ну что ж, - кивнул Женя. - Вполне адекватно. А вот скажи, зачем ты туда полез? В смысле, на урода этого?

- То есть как зачем? - у меня вполне искренно отвисла челюсть.

- Сам посуди, - Женя прищелкнул пальцами, - ты же рисковал, и круто рисковал. Железнозубый этот, кстати, когда-то как раз спецназовцом в свое время и служил. И замочить тебя мог с высокой вероятностью. И ты, думаю, хотя бы частично это просек. Он же тебе, наверное, отвалить предлагал?

- Ну, - согласился я. - Предлагал. А как ты это, Женя, представляешь оставить ему ребенка на растерзание? А жить потом как? И зачем?

- Все с тобой ясно, Константин Антоныч, -подытожил Женя. - Ты не удивляйся, я, можно сказать, прикололся. Ну, интересно мне было, как ты сам сформулируешь.

- Приколист из тебя... - проворчал я, комкая край одеяла. - Ты лучше скажи, чем дальше кончилось. Взяли Железнозубого?

- Да куда ж оно с подводной лодки денется? - недоуменно протянул Женя. - Оно сидит сейчас. Точнее, по полу ползает. В боксе номер семнадцать.

Теперь уже сомнений у меня не оставалось. Никакой мент или капээнщик в такие откровенности не пустился б. Кстати, откуда ему известно мое "легендарное" отчество? Я же пока не назвал.

- Да, а самое главное! - обеспокоился я. - С пацаном-то все в порядке?

- А-а-а! - в голос захохотал Женя, - чего этому чертенку сделается... Севка! - крикнул он в мелкую черную кругляшку, более всего похожую на мыльницу, - Подь сюды!

А я и не заметил, откуда он мобильник извлек. Хотя на мобильник не слишком похоже. Или у них тут спецмодели какие-то?

Дверь распахнулась, и в комнату влетел мой давний знакомец, Севка.

Только теперь его было не узнать. Румяный, тщательно отмытый, в такой же, как у Жени, ультрамариновой футболке и наглаженных шортиках. И даже вполне причесанный...

- Здорово, дядь Жень, здорово, дядь Кость! - завопил он с порога. - А я в "Контре" только что по третьему разу всех тероров завалил! - сообщил он, поблескивая шкодливыми глазенками. - Между прочим, ты так не умеешь. А как ваша нога, дядь Кость? - повернулся мальчишка ко мне. - Вы не бойтесь, у нас тут знаете какие хорошие доктора! Они вас быстро починят!

Ну что ж, и этого следовало ожидать. Все укладывается в то, что доводилось мне слышать.

- Скажи-ка мне, Севка, одну лишь вещь, - я попытался изобразить максимально строгий, скрипучий тон. - Какова площадь прямоугольника со сторонами 2/3 и 3/4 метра?

- Половина квадратного метра, - не моргнув глазом, выдал пацан. - А что?

- Просто, помнится, в подвале ты и таблицы умножения не знал. А тут такой прогресс. Это на тебя так санобработка повлияла?

- А то ж! - прыснул Женя. - Мы с него грязь напильником отдирали. С крупной насечкой.

- И ничего не напильником! - обиделся Севка. - А всего лишь мочалкой. Колючей... - честно добавил он, помолчав.

Что ж, настало время расстановки последних точек.

- Слушайте, ребята, - протянул я недоумевающим тоном. - Все это, конечно, здорово и весело, но скажут ли мне когда-нибудь, куда я попал?

- А он еще не знает? - весело кивнул на меня Севка. - Ты еще не говорил?

- Да как-то не успел, - развел руками Женя, поднимаясь со стула. - Ты в хорошее место попал, Константин Антоныч. Федеральный фонд помощи несовершеннолетним. Проще говоря, "Струна". Доводилось слышать такое слово?

Я молча кивнул.

Доводилось. Ох как доводилось...

4.

В Мраморном зале уместны были бы факелы. Настоящие, средневековые, в ржавых кольцах... И солома на полу, для вящего эффекта. И стражники в нишах.

На самом деле зал освещали укрепленные вдоль стен люминесцентные лампы и никаких ниш не наблюдалось - видимо, архитектор не питал страсти к исторической атрибутике. Роль стражников успешно играли крепкого сложения молодые люди в ультрамариновых куртках. На первый взгляд оружия у них не было, но мне уже хватило поводов убедиться - с этими ребятами лучше не шутить. Жаль, не сразу, дурак, это понял.

Зал не зря звался Мраморным. Его высокие, в три человеческих роста стены были облицованы черным, в мутно-зеленых прожилках мрамором, местами зеленым, в чернильных разводах. Подстать стенам гляделся пол и - все та же черно-зеленая плоскость, расчерченная узкими стальными полосами на метровые квадраты.

В центре, под самым потолком, что-то равномерно двигалось. То ли старинные ходики, то ли чудной конструкции вентилятор. Но приглядевшись, я понял: это метроном. Зачем-то опрокинутый вниз, острием к шахматной плоскости пола.

Размеры зала подавляли. Тут не то что в футбол - зерновые культуры можно сажать. А бесконечные квадраты, сходящиеся к трудно различимым стыкам стен, лишь усиливали впечатление. Вдобавок не наблюдалось дверей. Все четыре стены - ровные и гладкие. Интересно, как же меня сюда привели?

Ну, это, наверняка, самое простое. Точная механика пополам с электроникой. В нужный момент часть стены отъезжает в сторону...

А еще здесь казалось пусто и безлюдно - хотя люди имелись, даже не считая замерших манекенами охранников. В противоположном конце зала, на невысокой кафедре, расположился длинный, покрытый черным бархатом стол. За столом сидело семеро.

Почему-то я никак не мог увидеть их лиц - сколько ни всматривался. Хотя эти, в отличие от моих дознавателей, не скрывались под матерчатыми масками, мне никак не удавалось зацепиться за них взглядом - то и дело в поле зрения оказывалась почему-то или синевато-розовая трубка лампы, или идеально ровные края мраморных квадратов, или дурацкая пирамида метронома. Словно некое колдовство отводило мне глаза.