Маргарет Чейни - Тесла: Человек из будущего

Неизменный фирменный бланк компании Теслы напоминает о его наиболее важных открытиях. Посередине - башня Вандерклиффа, как она должна была выглядеть по окончании строительства. (Любезно предоставлена JI. Андерсоном.)

Тесла в сеоем офисе: Западная 40-я улица, дом 8, напротив Нью-йоркской городской публичной библиотеки. (Библиотека Колумбийского университета)

В возрасте 75 лет Тесла представил еще два плана того, как можно получать энергию от природы. Слева - система, нагревающая землю; справа - предшественник современных океанических термальных энергетических конверсионных систем. Рисунки — из номера журнала «Наука и механика на каждый день». («Публикации Гернбака»)

Некоторое напоминание о тех днях, когда элегантный Тесла был известным «человеком Манхэттена». (Музей Теслы)

Бюст Теслы Ивана Мештровича, примерно 1939 год. (Библиотека Колумбийского университета)

Человек Херста в Гаване, Фредерик Ремингтон, сообщил по телеграфу своему боссу: «Все спокойно. Здесь нет никаких волнений. Войны не будет. Я хочу вернуться». На что великий человек ответил: «Пожалуйста, останьтесь. Вы закончите картины, а я закончу войну» [6].

Журналистские нападки несчастных органов Херста обвиняли Испанию в жестокости по отношению к «кротким кубинцам». Когда в бухте Гаваны был таинственно взорван и затонул боевой корабль «Мэн», не понадобилось ничего, кроме этого повода, чтобы подстегнуть страну к мести. Конгресс США, отвечая на требования прессы, с едва достаточным числом голосов принял решение о начале войны против Испании [7].

Американцы, перекормленные шовинистически настроенной прессой с ее ежедневной ложью и надуманными угрозами, включая предупреждения о надвигающемся вторжении испанского военно-морского флота в города на восточном побережье, откликнулись праведной истерией.

Испания не имела ни малейшего желания вступать в сражение с Соединенными Штатами, у нее просто не было возможности победить. Тем не менее, американская военная машина была пущена в действие, были укреплены гавани для отражения атак воображаемого захватчика, и вооруженные силы приводились в боевую готовность.

Чонси Дэпью, бывший секретарь штата Нью-Йорк, высказал мнение, что Америка никогда не объявила бы войну Испании, если бы решение осталось за президентом Мак-Кинли, а не за конгрессом, поддавшимся общественному настроению. Посол Британии Джеймс Брис в ужасе от этих вызывающих беспричинных военных приготовлений и от лжи, которую публиковали газеты, выразил надежду, что общественное мнение страны не оставит задиристость и шовинизм среди постоянных черт национального характера. На это «Нью-Йорк Тайме» резко и высокомерно ответила, что содействие примирению от лица «попранных женщин» едва ли можно интерпретировать как шовинизм. Это было упоминанием о романтическом крестовом походе Херста с требованием спасти кубинское восстание, известное его американским читателям только как мисс Сиснерос.

Поскольку патриотизм вливался в вены каждого верного сына отечества, даже миллионеры стали проделывать жесты героизма. Херст, например, послал письмо президенту США: «Сэр, я прошу Соединенные Штаты принять от меня в качестве дара без каких-либо условий мою паровую яхту «Букканир». В этом же самом письме «без каких-либо условий» издатель просил, чтобы он был среди командного состава своей яхты. Военно-морской флот благоразумно принял судно, но кандидатуру капитана отклонил. Дж. Пирпонт Морган поступил более разумно, предложив продать свою яхту «Корсар» правительству.

Весенним вечером в разгар национального безумия Тесла с Джонсонами, их дочерью Агнесс и симпатичным лейтенантом военно-морского флота Ричмондом Пирсоном Хобсоном обедали в «Уолдорф-Астории». Это был первый выход дочери Джонсонов во взрослое общество и последнее светское развлечение лейтенанта Хобсона перед его прощальным поклоном Тесле в его лаборатории и исчезновением с секретным поручением военно-морского флота. Почти сразу же репортер из «Philadelphia Press», судя по ленте на его шляпе, появился у дверей лаборатории.

«Я слышал, у вас есть беспроводное устройство, которое может взаимодействовать с военными кораблями на расстоянии ста миль, доктор Тесла?» — спросил он.

«Это правда, — ответил изобретатель. — Но я не могу сообщить вам детали. Первая причина, по которой я не могу рассказать вам, что собой представляет мой прибор, заключается в том, что если бы он применялся на наших кораблях, он дал бы нам преимущество, и мне бы очень хотелось быть столь полезным своей стране».

«Значит, вы считаете себя достойным американцем?» — прощупывал его репортер.

«Я — добропорядочный американец? Я был добропорядочным американцем еще до того, как впервые увидел эту страну, я изучил ее правительство, я встречался с некоторыми ее людьми, я восхищался Америкой. В душе я уже был американцем еще до того, как решил приехать сюда жить».

Пока репортер что-то быстро строчил в своем блокноте, Тесла объяснил подробнее:

«Какие возможности дает эта страна человеку! Ее люди на тысячу лет опережают любую другую нацию мира. Они щедры, терпимы, богаты. Я никогда не достиг бы в другой стране того, что достиг здесь» [8].

Он действительно так считал. Были забыты времена, когда его обманывал Эдисон и его управляющие и другие бизнесмены, когда ведущие американские ученые высмеивали его многофазные системы, когда они смеялись над его научными прогнозами. Да, иногда было именно так. Но правдой было также и то, что он надеялся, что после скорой выставки в Мэдисон-сквер-гарден сумеет заинтересовать правительство своими самыми последними чудесами.

«Американцы с готовностью протягивают руку помощи и признают заслуги, — продолжал он. — Да, я такой добропорядочный американец, какой есть. Мне нечего продать правительству США. Если ему понадобятся мои услуги каким-либо образом — буду очень рад» [9].

Однако это время не было особенно благоприятным для смуглого человека с иностранным акцентом, чтобы считаться стопроцентным американцем. Игры в «поиск шпионов» были тогда любимым развлечением. У полиции был особый взгляд на какого-нибудь несчастного испаноамериканца, избитого в темной аллее. Иногда таких «шпионов» хватали и допрашивали с пристрастием на предмет возможной депортации.