Маргарет Чейни - Тесла: Человек из будущего

Эта идея также вошла в наследство его незавершенных дел, и до нашего времени никто не воплотил ее в жизнь.

Многие сообщали, что во время экспериментов по передаче энергии в Колорадо Тесла смог осветить банк двумястами лампами накаливания по 50 ватт каждая без проводов на расстоянии двадцати шести миль от его станции. Тем не менее, в своих собственных записях Тесла никогда об этом не упоминал, а также нет и других подтверждений, что подобное ему удалось. Но на самом деле он писал, что при помощи усилителя он передал ток вокруг земного шара, достаточный для того, чтобы питать более чем двести ламп накаливания.

«Пока я еще не осуществил передачу существенных количеств энергии, таких, которые имели бы промышленное значение, на большое расстояние этим новым методом, — писал он. — Я работал на нескольких опытных станциях при точно таких же условиях, которые будут на большой станции подобного типа, и реальность и целесообразность этой системы полностью была продемонстрирована» [13]. Он также писал, что наблюдал передачу сигналов на расстояние до 600 миль.

Два следующих замечательных открытия стали следствием его сосредоточенных исследований в Колорадо на протяжении этих месяцев.

В дневнике 3 января после описания процесса получения нескольких лабораторных фотографий он упоминает, что проводил наблюдения за образованием искр в токах и «шаровых молниях» [14]. Шаровая молния — явление, которое будоражило и ставило в тупик ученых с древних времен по наши дни. Шаровые молнии запечатлены на этрусских памятниках, в работах Аристотеля и Лукреция и в трудах современного физика-ядерщика Нильса Бора. В 1838 году Араго проанализировал около двадцати сообщений о шаровых молниях. Некоторые ученые заявляли, что это просто оптические иллюзии. Так думал и сам Тесла, пока они не стали появляться у него на оборудовании высокого напряжения в Колорадо.

Эти странные недолговечные объекты двигались медленно, почти параллельно земле. Они, как известно, появлялись в аэропланах во время полета, зловеще двигались вдоль пола кабины и не более чем через пять секунд исчезали. В современной плазменной физике теория, которой обычно придерживаются, объясняет, что шаровая молния получает свою энергию из атмосферы путем естественно образующегося электромагнитного поля, и что диаметр плазменной сферы зависит от частоты внешнего поля, так что возникает резонанс. Но единого мнения все еще нет, и ученые продолжают расходиться в своих объяснениях. Однако рассуждения Теслы совпадают с некоторыми гипотезами. Он думал, например, что изначальная энергия несущественна для сохранения шаровой молнии. И что должен быть иной источник, который, как он считал, происходил от другой молнии, проходящей через ядро шаровой. Для него шаровые молнии были просто очаровательной неприятностью. Все же он уделил время этому относительно бесполезному исследованию, куда бы оно ни привело, и в процессе этого исследования, как он заявлял, он узнал, как создавать это явление по своей воле [15]. Современные ученые, использующие более мощные ядерные ускорители, пытались повторить его достижения, но потерпели неудачу (хотя это загадочное и потенциально ценное явление остается все еще неизученным и невостребованным).

Другое открытие Теслы в Колорадо-Спрингс, о котором он заявлял, произошло однажды поздно ночью, когда он работал со своим мощным и чувствительным радиоприемником. Внезапно изобретатель ощутил странные ритмические звуки в приемнике. Он не мог придумать никакого другого объяснения столь регулярному повторению, как попытки живых существ с других планет установить связь с Землей. Он считал, что Венера или Марс подходят для этого больше всего. Никто никогда в то время не слышал о таком явлении, как звуки из космоса [16].

Взволнованный и охваченный благоговейным трепетом, он мог только сидеть и слушать. Вскоре его охватила идея ответить на сигнал: должен был существовать какой-то способ.

Возможным объяснением того, что он услышал, были радиоволны, исходящие от звезд. Лишь в 1920-х годах подобные ритмические коды были опять приняты астрономами (и официально признаны), а уже в тридцатые годы их стали посылать как кодированные числа в цифровой самопишущий прибор. В наше время стало обычным «слушать звезды».

Хотя Тесла не мог усомниться в свидетельстве своего слуха, тем не менее он догадывался о насмешках своих коллег-ученых, когда они услышат эту новость. Поэтому он не торопился обнародовать свое открытие. И реакция, когда она последовала, была именно такой, какой он ее себе представлял.

Профессор Холден, бывший директор обсерватории университета Калифорнии, был первым, кто выступил с критикой: «Мистер Никола Тесла объявил, будто он уверен, что данные помехи в его аппаратуре являются электрическими сигналами, приходящими от источника, расположенного за пределами Земли, — сказал он репортеру. — Они не приходят от Солнца, говорит Тесла, поэтому у них должны быть планетарные истоки, как он думает, возможно, они идут с Марса — таковы его догадки. Правило настоящего теоретизирования заключается в том, чтобы исследовать все возможные причины необъясненного явления, прежде чем выдвигать какие-либо невероятные. Каждый экспериментатор скажет, что почти наверняка мистер Тесла ошибся и обсуждаемые помехи исходят из воздуха или из нашей планеты. Как можно знать наверняка, что непонятные токи не исходят из Солнца? Физика Солнца практически еще непознанная область. В любом случае, зачем называть токи «планетарными», если не совсем в этом уверен? Зачем привязывать нарушения аппаратуры мистера Теслы к Марсу? Разве нет комет, которые могут послужить этой цели? Не могли ли эти помехи в инструменте возникнуть из-за воздействия Большой Медведицы в Млечном Пути или света Зодиака? Всегда есть возможность, что великие открытия будут сделаны на Марсе или где-либо совсем близко. Триумф ученых прошлого века является тому поразительным подтверждением, но всегда существует сильная вероятность, что новое явление можно объяснить старыми законами. Пока мистер Тесла не показал свою аппаратуру другим экспериментаторам и не убедил их так же, как самого себя, можно считать доказанным, что его сигналы не приходят с Марса» [17].

Но Тесла меньше всего хотел показывать свою аппаратуру другим ученым. Его работа в Колорадо была завершена. Новый 1900 год наступил и протекал почти незамеченным для изобретателя, который был поглощен подготовкой к демонтажу оборудования и отъезду.

По крайней мере Тесла, казалось, был полностью удовлетворен тем, чего он достиг в Колорадо. Он устроил танец молний по своему приказу, он использовал всю Землю как часть лабораторного оборудования, и он получил послания со звезд. Теперь он спешил наладить отношения с будущим.