В мире фантастики и приключений. Выпуск 7. Тайна всех тайн. 1971 г.

– Крэл, остановись!

Крэл попятился от люка, пытаясь ухватиться за железные перила, и в этот миг голову сковала нестерпимая боль. Так и не поймав перил, он начал мягко оседать. На момент он напрягся, собрав все силы, чуть приподнялся, но потерял сознание и с грохотом упал на железные рифленые листы последней, самой верхней площадки, на которой стояли восемь генераторов.

Сознание вернулось внезапно, пробуждение оказалось мгновенным, и ощущение окружающего мира неожиданно четким.

Он лежал у себя. В коттедже. На фоне большого, во всю стену, окна, уже почти синего от надвигающейся ночи, виднелась знакомая фигура. Крэл сразу вспомнил отца. Он вот так же, очень похоже, любил сидеть в кресле-качалке. С газетой в руках и задранными на лоб очками.

– Вот и хорошо. Очнулся - значит, все позади. Здравствуй, мой мальчик!

Крэл улыбнулся, радуясь наполнявшему все тело притоку тепла, здоровья и протянул руки доктору Феллинсену.

Доктор удобно устроился возле Крэла, и Крэл понял, что при этом пробуждении, похожем на новое обретение жизни, нужен именно он, доктор Феллинсен, заботливый, добрый, свой. Его мясистые, немного влажные губы, как обычно, шевелились, и казалось, он все время не то шепчет умиленно, не то смакует что-то вкусное. Розовое свежее лицо с приспущенными веками, сцепленные на округлом брюшке пухлые руки - все говорило о нерушимом спокойствии и собранности этого умного и деятельного человека.

– Спасибо.

– Это почему?

– Потому что вы со мною сейчас. Кто вам дал знать?

– Ваматр. Приехал ко мне и попросил. Зачем было просить, сказал бы только, и все тут. Разве я мог не приехать к тебе!

– Что со мною было?

Феллинсен двумя большими пальцами приподнял Крэлу веки, несколько секунд изучал зрачки, а затем посмотрел на приборы, установленные возле кровати. Только теперь Крэл почувствовал приклеенные электроды. На затылке, щиколотках, на левом запястье.

– А ты молодцом! Все идет хорошо и совершенно так, как было задумано… Небольшая инъекция, Крэл. Это так, для закрепления достигнутого.

Покончив с инъекцией, доктор Феллинсен опять уселся возле Крэла и, привычно пожевывая, улыбаясь, смотрел на выздоравливающего.

– Боитесь сказать?

– Да нет, Крэл, - доктор ткнул коротким пальцем по направлению приборов, - теперь не боюсь. А было худо, ничего не скажешь - худо… Ну, прежде всего поздравляю тебя, мой мальчик, ты исцелен. С лейкемией покончено. Это произошло - я изучил "твою историю болезни - еще до того, когда ты… - Феллинсен пожевал усиленней обычного и, будто проглотив, наконец, смакуемое, закончил: - Еще до того, когда ты бросился уничтожать исцеливших тебя… Как они называются?

– Протоксенусы.

– Никак не могу запомнить.

– Скажите, - Крэл опустил глаза, - скажите, я ничего не успел… Ничего не наделал безобразного?

– Ну, что ты! Все обошлось наилучшим образом.

– А Инса…

– Инса? Она хорошая девочка, Крэл. И она…

– Я, наверно, оскорбил ее.

– Она любит тебя.

– Вы так думаете?

– Уверен. Знаешь, Крэл, я боюсь женщин. Гм… Вернее, боялся… Женщине непременно нужен лев-мужчина. Но почти каждая, если заполучит льва, норовит превратить его в болонку. А вот Инса… Я, конечно, мало еще знаю ее, однако мне кажется… Кажется, ей нужен лев, и только лев.

– Я постараюсь, если удастся, стать львом. А в болонки не пойду. Даже для Инсы…

– Теперь я убедился: ты здоров!

– А что было?

– Плохо было. Нервное потрясение, глубочайший шок, вызванный этими… Как они называются, Крэл?

– Протоксенусы.

– Да, шоковое состояние в результате их сильного воздействия. Это оказалось особенно опасным на фоне… Ты не пугайся, мой мальчик, я должен сказать тебе все.

– Говорите.

– На фоне нервного заболевания… Началось оно у тебя почти сразу по приезде сюда. Болезнь развивалась быстро. Борьба с лейкемией могла обойтись слишком дорого, однако произошел спасительный перелом… Тогда, в ту ночь. И мне удалось выправить тебя. Теперь ты можешь не волноваться. Все идет хорошо.

– Значит, так же, как с Лейжем?

– С Лейжем? - Прикрыв веки, доктор задумался, тихонько шевеля пальцами, уложенными на жилете. - Пожалуй, да. Только у него заболевание протекало тяжелей. Доктор-Ваматр полагает, что они, как их, существа, постепенно, как бы приспосабливаясь к людям, раз от разу норовят поменьше повредить, вступая в контакт, влияя на людей. Вот у тебя, например, уже обошлось все лучше, чем у Лейжа. Однако мы заболтались с тобой.

Феллинсен подскочил, засуетился, посмотрел на часы и продолжал уже о другом:

– Сейчас, мой мальчик, спать. Спать! Ввел я тебе смесь, надо сказать, магическую. Она и поспать тебе поможет, и подкрепит. Я обосновался у тебя. Буду, как и все эти дни, рядом с тобой. Дверь я не закрываю. - Феллинсен захватил с кресла-качалки газеты, еще раз глянул на приборы и направился к себе. - Люблю на ночь пошуршать газетой. Спи, мой мальчик!..

Выздоровление шло быстро, однако доктор Феллинсен никому пока не разрешал проведывать Крэла.

– Придется тебе поскучать со мною. Еще несколько дней, и ты - вольная птица. А до этого… Надо, надо закрепить успех. Не будем излишне торопливы, закрепим, и тогда снова окунайся в житейское море.

– Образно и очень совпадает с моими сегодняшними размышлениями. Лежу я и думаю, снимете вы с меня проволочки, отпустите. Выйду я на веранду, и с крыльца, как в холодную и страшную воду, надо бросаться в холповскую жизнь. Что я им скажу?.. Я не знаю, что им сказать!

– Кому?

– Ваматру, Инсе, Хуку.

– Мне трудно советовать. Я плохо понимаю ситуацию. Для меня слишком-сложно происходящее здесь. Но я верю в тебя. Не только в твой ум, верю твоему сердцу, надеюсь на твой всегдашний здравый смысл и врожденную порядочность. Ты ведь пессимист теоретически и оптимист на практике. Нет, нет я не увожу тебя от темы, самой нужной сейчас и очень трудной для тебя. Просто я не знаю, как помочь тебе. Вот твой отец… Впрочем, будем откровенны, даже он - умница, кристальной честности человек, - тоже, вероятно, не в силах был бы посоветовать тебе что-нибудь, не сумел бы разобраться во всем этом. Не сможешь, пожалуй, и ты, если будешь один. Только все, только: вместе вы; ученые, должны решить, что принесет миру вызванное вами к жизни.

– Единства нет.

– А чего хотел ты, направляясь сюда, в этот "санаторий"? На что рассчитывал, на кого? На одного себя?

– Тогда моя задача была проще: наложив вето, я хотел не допустить, чтобы протоксенусов использовали во зло. Проблема усложнилась в миллион раз… Нет смысла спорить - вероятно, вы правы: я был болен. Но не это заставило меня взобраться на башню. Нет. Как только я понял, что протоксенусы уже могут обойтись без помощи человека, выделят в своих телах фермент и я лишусь возможности наложить вето, я испугался. Я подумал: люди еще не верят друг другу, а я должен поверить им, чужим?!. Пока они еще полностью в наших руках… А если вырвутся?!.