Олег Дивов - Лучший экипаж Солнечной

– Не только экипаж, – тихо сказал Рашен. – Передай Эссексу приказ. Сбросить всех до единого, и себя в том числе. Выполнять немедленно.

– Да, сэр.

Рашен выбил на «доске» частую дробь и снова принялся вертеть головой.

– Флагман – бригаде Attack Force, – сказал он все так же не повышая голоса. Но услышали его все, кто еще мог слышать, потому что адмирал взял на себя внутреннюю голосовую связь. – Флагман – бригаде Attack Force. Приказ – делай, как я. Для уцелевших место встречи… Там, где мы потеряли Линду Стэнфилд. Как поняли меня, доложить по очереди.

В наушниках раздались далекие голоса командиров. Отозвалось только десять.

– Земляне атакуют! – доложил Фокс.

– Вижу, – кивнул Рашен.

– Оставили «Старк» отсекать нас от поверхности. Догадываются, что мы двинем на прорыв.

– И это вижу. Майк, ты слышал, что с реактором. Думай, когда начнешь стрелять.

– Шеф, против нас будет мегадестроер. Когда я стану давить его батареи…

– Вот ты и дави расчетливо. Пусть и без реактора, но мне хотелось бы посадить целый корабль. Он нам еще пригодится. Кенди? Готова?

– Готова, сэр! – кивнула Ива, совершенно не понимая, что теперь будет. Маневр прорыва был ей совершенно ясен, но как увернуться потом от чудовищных батарей «Старка», она не представляла.

Этого не представлял и сам Рашен, но виду не подал. Он знал только одно – убежать с поля боя теперь не получится. Значит, придется идти в лоб и уповать на выучку экипажа.

– Я хочу, чтобы сегодня мы опять победили, – сказал он просто. – Капитан-лейтенант Кендалл! Poyehali!

Четыре круизера и семь дестроеров – вот было все, что осталось от группы F, когда она двинулась навстречу землянам. Отваливший в сторону «Роканнон» сбрасывал аварийные модули, и Рашен молиться был готов, лишь бы Эссексу хватило ума не геройствовать и покинуть корабль.

Земные бэттлшипы, как им и было положено, начали стрелять издали, промахиваясь и тратя много времени на перезарядку. Им удалось-таки подбить еще один дестроер, но остальные суда группы, починив кое-как электронику, уже принялись активно маневрировать и ставить помехи. Две эскадры сближались, одна – плюясь огнем, другая – выделывая лихие финты. Где-то далеко впереди, уже почти на носу у землян, мельтешил венерианский скаут.

– Господин адмирал, сэр! – крикнул связист. – Нейтрал передает голосом на аварийной волне! Хотите послушать?

– Давай!.. – прохрипел опутанный проводами Рашен, крутясь вместе с креслом и отчаянно жестикулируя.

– Мэйдэй! Мэйдэй! – раздался в динамиках возбужденный голос. – Здесь специальный посланник Конвента! Требую немедленной посадки! У меня сбой ходового процессора, теряю управление! Не стреляйте! Как дипломатическое лицо, нахожусь под защитой Совета Директоров! Мэйдэй! Требует аварийной посадки скаут гражданского флота Венеры бортовой номер двести три! На борту специальный посланник Конвента с личным конфиденциальным файлом Генеральному Директору! Не стрелять! Прошу безопасный курс!

– Я знаю этого мужика, – уверенно сказал Боровский, отрываясь на миг от исполнения служебных обязанностей. – Нет, я точно знаю этого мужика!

– «Эрик Джон Старк» посланнику Конвента, – прогнусавили в эфире. – Вы идентифицированы. Разрешаю заход прямо на меня с отворотом в мегаметре тридцать градусов вправо. Затем получите курс ниже уровня орбитальных батарей с посадкой в Южной Европе.

– У вас же там засрано все, в этой вашей Южной Европе! – возмущенно заорал посланник, срывая голос.

– Вы, кажется, просили аварийную посадку, – заметил «Старк» с некоторым удивлением.

– Да нет же, я точно знаю этого хрена! – рявкнул Боровский. – Вот только кто это?!

– Разумеется, аварийную! – разорялся нейтрал. – Но не в такую же, мать твою, жопу!

– А вы хотите на ручном управлении – и прямо в Брюссель? – съязвил землянин.

– Да я справлюсь! Я как-нибудь…

– Сядешь, где разрешили, мудак! – отрезал «Старк».

– Есть, – вздохнул посланник. – Выполняю маневр расхождения с бэттлшипами. Захожу на указанный курс.

– Я тоже его знаю, – сказал Рашен хмуро. – Это наш Абрам. Только Абрама здесь и не хватало…

Ива швыряла «Тушканчик» из стороны в сторону, уклоняясь от вражеских залпов. Пока что все шло нормально, круизер получил лишь пару легких ожогов. Позади запылал и начал разваливаться еще один дестроер.

Рашен что-то прорычал себе под нос, и три круизера внезапно отделились от группы, забирая в сторону. Заподозрив неладное, земляне тут же перенесли огонь на них, за что и поплатились. Круизеры легко поднырнули под стену огня, а Фокс в это время четко, как на тренировке, разбил нос одному из противников, да так, что бэттлшип завалился на бок. Идущие в кильватерном строю остатки группы F чуть разошлись, дружно пальнули и совместными усилиями разворотили ему борт. Землянина медленно вспучило, и массивная железяка принялась величественно расползаться по швам.

– Вот еще пять раз таким же образом, – сказал Боровский, – и останется какой-то задрипанный мегадестроер… Да еще спутников полторы дюжины…

До бэттлшипов было уже рукой подать, и их поведение свидетельствовало о явной растерянности. Издали по группе F редко и неопасно постреливал «Старк», боясь зацепить своих. Отделившиеся круизеры сильно помяли еще одного землянина и воткнулись в плотный строй файтеров и самоходных мин. Пространство вокруг трех мятежных кораблей превратилось в мерцающий блестками кокон, внутри которого что-то вдруг ярко разорвалось.

– Минус один, – уныло сообщил Боровский.

– А у них минус двадцать! – прошипел Рашен.

Поврежденный бэттлшип земной обороны изменил курс и пошел туда, где москитный флот пытался заклевать два оставшихся на его долю круизера.

– Кенди! Майк! – позвал Рашен. – Задавить этого урода! Сами! У меня времени не хватает!

– Сделаем! – крикнула Ива. Рашену действительно было сейчас не до мелочей. Он был занят анализом обстановки в целом, работая одновременно и за себя, и за выбывшего начальника штаба. Кораблей у него в наличии имелось всего ничего, но проще управлять ими от этого не стало. Впервые за всю историю группы F силы были настолько не в ее пользу. Ситуация уже изначально нарисовалась провальная, и как Рашен ни старался ее переломить, выходило это плохо.

«Тушканчик» сделал «горку», пропуская мимо очередной залп. И оказался между двух бэттлшипов.

– Идиоты! – усмехнулся Фокс, ударяя по «доске». Со стороны могло показаться, что круизер взорвался – такую мощность Фокс перевел на бортовой огонь. Страшным ударом его батарей оба бэттлшипа сбило с курса, и в образовавшуюся брешь нырнули ведомые флагманом корабли.

Ива немыслимым образом изогнула траекторию, прогоняя круизер под брюхом врага. Где-то в корме стонали переборки. Далеко впереди замаячили сполохи – круизер зашел в хвост удаляющемуся землянину.