Вадим Панов - Царь горы

На этот раз пуля просвистела в каком-то дюйме от уха Биджара. И одновременно сверху послышался гул, и мощный воздушный поток заставил выдохшихся шасов упасть в грязь. Марта и Мэри последовали их примеру.

— Он вызвал подкрепление, — простонал Урбек. — Сейчас нас убьют.

— В Англии чтят закон. Сначала нас будут судить.

— Он кричал, что мы террористы.

— В таком случае, не делай резких движений.

— Я вообще не могу пошевелиться.

— Ваше имя?

— Полковник Моррингтон!

Констебль сухо кивнул и попросил:

— Документы, пожалуйста.

— Конечно… — Еще не пришедший в себя сэр Чарльз полез во внутренний карман куртки.

Надо же, как бывает. Только что он гнал проклятых террористов по пустынному полю, не сомневаясь, что сумеет достойно завершить охоту, и вдруг, как по мановению волшебной палочки: мотоциклы, полицейские вездеходы и даже вертолет. Откуда?

— Благодарю за помощь, полковник. Вы помогли в поимке особо опасных преступников.

— Это мой долг! — гордо вытянулся Моррингтон. — Я ненавижу террористов!

— Напишите, где вас можно будет найти для дачи показаний, — велел полицейский.

Полковник удивленно хлопнул ресницами:

— А сейчас?

— Сейчас вы свободны. Операция завершена.

Лежащие в грязи шасы гадали, что они услышат: «Именем королевы вы арестованы» или очередные выстрелы психопата из «Форда». Ни то, ни другое. К распластанным торговцам неспешно подошел Тедди и поинтересовался:

— Сами идти можете?

Биджар поднял голову и улыбнулся:

— Епископ, вы нас спасли!

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь

Москва, Ленинградский проспект

17 декабря, пятница, 10.27

— …группа экспертов выехала на территории, которые раньше занимали Западные леса, дабы досконально проверить эту теорию. Уверен, что обнаружение археологами остатков концентрационных лагерей, в которых чуды держали Красных Шапок, в корне поменяет наше отношение к происходящему. До сих пор речь шла о том, что кэш-цивилизация стала невинной жертвой развязанной Орденом войны. Но доказательства сознательного истребления мирных жителей…

Сантьяга выключил телевизор и посмотрел на шасов:

— Вам не кажется, что это уже слишком?

— Не кажется, — хмуро ответил Михар Турчи. — Мне кажется, что этот охламон Задир слишком мягок с гаденышами! За те деньги, что мы ему платим, мог бы работать более драматично.

— Час на морозе, — веско добавил Юсур Томба. — Час!

— Я простудился, у меня есть справка и счет из аптеки.

— Эрлийцы сказали, что переохлаждение обязательно отразится на моем здоровье.

Сантьяга не сомневался, что и Михар, и Юсур прошли самое тщательное обследование в Московской обители.

— Мы приехали к чудам поговорить!

— Возможно — договориться.

— А нас едва не убили!

— Я удивлен, что рыжие не спустили на нас драконов!

— Вот, комиссар, наглядное отношение Ордена к Великому Дому Навь.

— Пока вы тут дремлете, ваших подданных истребляют!

— Изводят под корень!

— Два колеса прокололи.

— А на багажнике нацарапали неприличное слово.

— Гвоздиком.

— Мы едва вырвались из их лап!

— Это был подвиг.

— Да, мы проявили героизм.

— А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете!

— Скажите, когда начнется война?

— Мы должны подготовиться: поднять цены на артефакты…

— Давайте, в конце концов, объединимся с Зеленым Домом и решим проблему чудов раз и навсегда. Это же звери!

— Пиар-кампанию мы проведем бесплатно.

— Собственно, она уже началась.

— Я как раз хотел поговорить об этом… — попытался вставить слово Сантьяга.

— Именно поэтому мы и ездили к чудам!

— Вы представляете: они захватили Урбека Кумара и Биджара Хамзи!

— Кристальной честности шасов, не побоявшихся продемонстрировать всему миру истинное лицо Ордена.

— Чудовищное лицо.

— Омерзительное!

— Час на морозе!

— Подождите, подождите! — Громкий голос комиссара заставил шасов на мгновение умолкнуть. — Вы хотите сказать, что Биджар и Урбек пропали?

— Похищены, — уточнил Юсур.

— Мы вам толкуем об этом уже битый час!

— А вы не слушаете.

— Биджар и Урбек томятся в застенках, — поведал Михар.

— Никаких сомнений.

Сантьяга оглядел разъяренных торговцев:

— Почему вы так решили?

— Их мобильные не отвечают, а сами они не звонят.

— Возможно, наши братья уже мертвы.

— Учитывая, как чуды обошлись с кэш-цивилизацией, я не сомневаюсь, что Урбека и Биджара пытали перед смертью.

— С них сдирали кожу!

— А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете! — повторил Михар.

— Только война поможет нам забыть пережитое унижение!

— Рыжие должны ответить!

— Свидетели похищения есть? — осведомился комиссар.

— Откуда?

Сантьяга недоуменно посмотрел на шаса.

— В таком случае, пожалуйста, изложите ситуацию подробнее. С чего вы взяли…

— Как это с чего взяли? Все очевидно! Урбек и Биджар знали, что озверевшие чуды станут их искать, и приняли превентивные меры.

— На время покинули Тайный Город.

— Вполне объяснимый поступок.

— Но у Ордена длинные руки. Чуды выследили наших братьев и захватили…

— А доказательства…

— Час на морозе, комиссар, — трагически напомнил Юсур. — Час! Какие еще доказательства вам нужны? Потом из-за двери выглянул этот мерзавец Бам-барда, что-то прорычал и смылся.

— И проколол нам два колеса.

— Ему явно не терпелось вернуться к пыткам.

— А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете! — на этот раз рефрен был озвучен Юсуром.

— Это позор!

Шасы выпили по глоточку коньяка, переглянулись и покачали головами:

— Позор.

— Позор.

Несколько секунд Сантьяга молчал, после чего развел руками:

— Господа, возможно, вы со мной не согласитесь, но я не верю, что де Гир санкционировал похищение Урбека и Биджара.

— То есть вы не желаете начинать войну? — усилил напор Михар.

Турчи возглавлял Службу утилизации, неплохо наживался во время боевых действий между Великими Домами и именно поэтому требовал от комиссара решительных шагов.

— Вы боитесь чудов?

— Хорошо, давайте подождем, когда они приберут к рукам Торговую Гильдию.

— Они уже пытались захватить Денежную Башню!

— Если не ошибаюсь, вам принесли извинения, — напомнил Сантьяга.

— А что нам их извинения?!

— Комиссар, неужели вы собираетесь глотать оскорбления?

— Ваши подданные унижены!

— На грязных рыцарских лапах кровь шасов!

— Нельзя потакать убийцам!

— Вам мало доказательств? Пожалуйста, мы найдем следы концентрационных лагерей и диких пыток, которым подвергались Красные Шапки…