Гордон Диксон - Абсолютная энциклопедия (Том 2)

- Да, - кивнул Хэл.

- Их ответ заинтриговал меня. Почему они так старались скрыть тебя? Я сказал им, что никому из них ничего не грозит, а они должны были прекрасно знать - я свое слово держу.

Он на секунду замолчал.

- Во всяком случае, - продолжал Блейз, - я попробовал расположить их к себе, но они были людьми старой закалки, и мои попытки не увенчались успехом. Это еще больше подогрело мой интерес - отчего это они так упорствуют; я уже было собирался попробовать подобрать к ним другие ключи, которые вполне могли бы подойти, когда Уолтер в прямом смысле атаковал меня - довольно странный поступок для экзота.

- Но не при данных обстоятельствах, - услышал Хэл собственный голос.

- Естественно, это послужило сигналом для дорсайца и квакера. Втроем они расправились с моими людьми, за исключением только одного, и естественно все трое при этом были убиты. Как раз в это время приехал Данно, и у меня не было времени обшаривать усадьбу в поисках тебя.

- Я был в это время на озере, - сказал Хэл. - Уолтер и Малахия Насуно, дорсаец, догадавшись о вашем вторжении, дали мне сигнал. У меня было время спрятаться в прибрежных кустах. А потом.., я пробрался на террасу и увидел вас с Данно через окно библиотеки.

- Неужели? - удивился Блейз. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Потом Блейз медленно покачал головой.

- Значит, наше противостояние началось уже тогда... Он открыл дверь и вышел, тихо закрыв ее за собой. Хэл подошел к ближайшему креслу и протянул руку к пульту управления связью.

- Чуни, Блейз Арене направляется к выходу. Проследи за тем, чтобы он не заблудился.

Глава 51

Некоторое время Хэл находился под впечатлением только что состоявшегося разговора, затем вызвал Аджелу.

- Я хотел бы переговорить с тобой и Тамом прямо сейчас, - сказал он. Если вы не будете возражать, мы придем с Амидом.

- Я спрошу Тама. - Лицо Аджелы удивленно смотрело на него с экрана. - Не думаю, что он будет возражать. Почему бы вам не подойти сейчас к кабинету Тама? Если возникнут какие-либо проблемы, я встречу вас у дверей и все Амиду объясню.

Хэл связался с комнатой, где находился Амид, и они отправились к апартаментам Тама. Аджела уже ждала их, придерживая рукой дверь.

- Боюсь, то, что я собираюсь сообщить вам, несколько нарушает привычный ход событий, - начал Хэл, усаживаясь в кресло, после приглашения Тама. - Я предполагаю на некоторое время покинуть вас... Он повернулся к Амиду.

- ..и возьму с собой Амида, если он не против. Хэл пока еще не поделился своими соображениями со старым экзотом. Тот удивленно приподнял брови, но ничего не сказал.

- Кроме того, я хочу предложить начиная с этого момента ужесточить меры безопасности на Энциклопедии. Это означает, что все посетители станции, включая ученых, прибывших сюда для своих научных исследований, должны покинуть Энциклопедию.

Там нахмурился.

- Энциклопедия еще никогда не закрывалась. Даже тогда, когда она еще находилась на Земле, в Сент-Луисе, она всегда была открыта для тех, кто нуждался в ней и кто имел право воспользоваться ею.

- Но сейчас, я думаю, у нас нет выбора, - сказал Хэл. - Иначе в один прекрасный день сюда войдет через причальные шлюзы живая бомба. Блейз всегда найдет людей, готовых отдать свои жизни ради уничтожения Энциклопедии. А если мы закроемся, то останемся неуязвимыми. Естественно, если соответствующим образом позаботимся о снабжении.

- 06 этом мы позаботились уже давно, - сказала Аджела. - Еще в самом начале Марк Торре полагал, что Энциклопедия в один прекрасный момент может оказаться изолированной, поэтому она представляет собой почти идеальную автономную систему. Единственное, чего нам будет не хватать в ближайшие полсотни лет, так это энергии для поддержания нашего существования на протяжении столь долгого периода. Если мы полностью закроемся, то сможем просуществовать на запасенной энергии от полугода до года, а после этого нам придется раскрыть лепестковые диафрагмы для того, чтобы пополнить запасы солнечной энергии. Конечно, я могу поручить Джимусу Уолтерсу поработать над способом поглощения солнечной энергии через защитный экран, не раскрывая панелей...

- Я все же не думаю, что в ближайшее время нам грозит прямое нападение извне, - сказал Хэл. - Что касается других аспектов, то мне кажется, времени у нас осталось гораздо меньше, чем мне представлялось раньше.

- Это связано с тем, что ты услышал от Блейза? - спросил Там.

- По существу, все его речи сводились к тому, чтобы я признал фактическую победу Иных.

- Победу! - хмыкнул Там.

- К сожалению, - продолжал Хэл, - эта согласуется с информацией, полученной от Амида. Амид, почему бы тебе самому не рассказать все Таму и Аджеле?

Амид так и поступил. Когда он закончил, Там фыркнул.

- Примите мои извинения и все такое, - сказал он Амиду. - Но я вас не знаю. Как я могу быть уверен в том, что вы не явились от Блейза Аренса?

- Это не так, Там, - мягко произнесла Аджела. - Я знаю его. Он из тех экзотов, кто ни за что не согласится работать на Блейза.

- Допустим, - проворчал Там, глядя поочередно то на Аджелу, то на Амида. Вы, экзоты, разумеется, знаете друг друга. Но, возвращаясь к утверждению Блейза, что ты думаешь предпринять, Хэл?

- Я должен побывать еще раз на Гармонии, Маре или Культисе и на Дорсае. Пора организовывать наши силы. - Хэл повернулся к экзоту:

- Амид, ты поможешь мне. Пожалуйста, отправь прямо сейчас сообщение на Гармонию о нашем предполагаемом визите туда. Пусть они организуют мне встречу с одним из командиров отрядов сопротивления по имени Рух Тамани.

Амид нахмурился:

- Энциклопедия может соединить меня с посольством экзотов на Земле, в Реймсе?

- Разумеется, - кивнула Аджела.

- Прекрасно. Теперь дайте мне подумать, что я могу сделать, - сказал Амид. - С вашего позволения я отправлюсь в комнату, которую вы мне предоставили, и позвоню оттуда.

- Спасибо, - поблагодарил Хэл.

Немного угрюмо улыбнувшись, Амид вышел из комнаты.

- Он чрезвычайно догадлив, - сказал Хэл, когда дверь за маленьким человечком в сером хитоне закрылась. - Я думаю, он понял, что мне надо переговорить с вами наедине.

- Конечно, понял, - пожала плечами Аджела. - Но о чем он не должен знать?

- Особых причин скрывать что-либо от него у меня нет, - ответил Хэл, - но я пока не хочу полностью посвящать его в наши планы; во всяком случае пока...

- Весьма разумно, - произнес Там. - Когда мы узнаем его лучше... Но до поры до времени давайте ограничим круг посвященных только нами тремя. Так о чем ты собирался сообщить нам, Хэл?

- О моих выводах касательно Блейза и его визита. У меня сложилось впечатление, что он уже готов выступить против Земли. Вот почему я считаю, что с этого момента Энциклопедия находится в опасности.