Дмитрий Янковский - Огненный шторм

Впереди горела восьмиметровая струя водорода, бьющего из разорванного охлаждающего контура реактора, расположенного за правой стеной. Струя была толщиной около полутора метров и доставала до потолка, оставляя только у пола зазор меньше метра. Я прыгнул под горящий газ, сразу оказавшись в невероятном пекле. К счастью, мне удалось проскочить под ней за доли секунды. И я увидел Саурона. Он лежал около пульта заглушки активного контура реактора. Компьютер был включен.

Подбежав к нему, я понял, что хотел сделать серкешианец. Реактор был на пределе, и Саурон понимал, что он взорвется раньше, чем заряды у двигателей. Поэтому он заглушил его, чтобы дать время своим бойцам эвакуироваться.

Я посмотрел на храброго серкешианца. Он еще дышал. Но спасти его не было никакой возможности. Я пробыл под струей водорода меньше четверти секунды и чувствовал сильнейшие ожоги на спине. А на то, чтобы вытащить бойца, понадобилось бы не менее пары секунд. Можно, конечно, попробовать закрыть утечку в охлаждающем контуре, но на это нужно время. А если огонь доберется до основных запасов водорода в контуре, то корабль рванет.

Положение было безвыходным. Бросать бойца я не собирался. Но это равнозначно гибели. Вызвав по рации Игнатьеву, я сказал:

– Это Шолохов. Слышишь меня?

– Да, слышу, – тут же ответила девушка.

– Тогда слушай. Активный контур реактора заглушен. В охлаждающем контуре утечка, я не могу ее локализовать. Офицер Саурон и я блокированы. Тебе, Берсерку и Тигренку – отступать на корабль.

– Мы не уйдем без вас! – с паническими нотками ответила Игнатьева.

– Это приказ, – отрезал я. – Удачи тебе!

Я отключил связь, отбросил рацию и, оттащив Саурона к стене, сел на пол рядом с ним, облокотившись на переборку. Несколько секунд я просто смотрел на бушующее передо мной пламя. Говорят, что перед смертью вспоминается вся жизнь. Но я не думал ни о чем. Возможно, моя жизнь была слишком длинной, чтобы вспоминать ее. Последнее, что я помню, – огромный кроваво-красный шар огня, пробивший стену, и боль, рвущая тело на части…

Время неизвестно. Место неизвестно

Когда-то давно, когда вероломный Североатлантический Альянс сжимал своими танками кольцо обороны России и в мирном небе русских городов появились «Черные дрозды», я думал, что смерть – это страшно. В бою нет страха, есть азарт. Либо умрешь ты, либо противник. А вот когда смерть неотвратима, вот тогда появится настоящий страх. Но было совсем не страшно. Секунда – и сознание погасло. Мгновенно. И вынырнул из небытия я тоже за секунду. Не было никаких тоннелей со светом в конце, никаких видений собственного тела «как бы извне».

Я просто осознал, что жив. Все вспомнилось мгновенно, по сути, ничего и не забывалось. Абордаж, прощание, предательство, бой. И взрыв. Удивление пришло немного позже. Как я мог выжить после взрыва водорода в охлаждающем контуре реактора могучего крейсера? Я открыл глаза.

Надо мной белый потолок. Окон нет, свет льется сверху. Значит, какой-то корабль или чужая станция. На всех станциях Федерации санчасти располагались так, чтобы палаты выходили на внешнюю сторону. Да и планировка здесь совершенно иная. Палата четыре на четыре метра. Койка в одном углу. У противоположного выход. Рядом с койкой располагался медблок неизвестной мне модели. Рядом с дверью шкаф. «А если я в плену?» – острой иглой эта мысль пронзила сознание.

Я встал и прошел к шкафу. Там лежала чистая гимнастерка, майка и брюки. Внизу стояла пара берцов, а на полке чуть выше ремень со всем комплектом оружия и рацией. Быстро одевшись, я вытащил пистолет из кобуры и нажал на кнопку открытия двери.

Она начала отходить в сторону. Я заметил какое-то движение по ту сторону. Мгновенно вытащив второй рукой нож, я рванулся вперед. Еще секунда, и человек прижат к стене, пистолет приставлен ко лбу. Нож я держал на уровне сердца.

– Спокойнее, Волк! – произнес знакомый голос.

Я обомлел. Передо мной стояла Тигренок. Я резко убрал нож в ножны, а пистолет в кобуру.

– Извини, Тигренок. Когда умираешь, нервы немного расшатываются.

– Да уж, – улыбнулась Тигренок. – Умираешь – это мягко сказано. Пойдемте со мной, мы все вас уже заждались. – Девушка пошла вперед.

– Кто «мы»?

– Сейчас сами узнаете, – она показала на дверь, которая находилась буквально в десяти шагах от двери палаты.

Тигренок открыла ее и вошла в комнату. Я шагнул за ней. Помещение, судя по всему, было кают-компанией. Вдоль трех стен стояли диваны, а в центре располагался большой прямоугольный стол. Но самым удивительным было то, что за ним сидели Берсерк, Игнатьева, Володаров, Саурон, Белкин и Сэшаг.

– Какие люди! – воскликнул Володаров, увидев меня. – Проходи, садись, Игорь.

– Может, объяснишь, что тут происходит? Где мы? И как я выжил? – Я сел на свободное место за столом.

– Конечно, объясню. Угощайся! – Володаров подвинул ко мне тарелку с бутербродами, стоявшую на столе. – Чай, извини, мы уже выпили.

– Ничего страшного. – Я взял один бутерброд. – С чего начнешь?

– Все по порядку, – вздохнул Володаров. – Но, может, лучше тебе это расскажет Катя, – он кивнул на Игнатьеву.

– Да. – Девушка повернулась ко мне: – Когда вы приказали мне отступить, неужели думали, что я подчинюсь и брошу вас? – спросила она.

– Я надеялся на твой здравый смысл. И на дисциплину.

– Ну, значит, плохая у меня дисциплина, – улыбнулась девушка. – В общем, когда я услышала ваш приказ, то едва не зарыдала. А тут еще взрыв. Но я надеялась, что вы выжили. И рванулась туда. Струя, о которой вы говорили, была сбита взрывом. И мне удалось проникнуть в зал. Но скафандр начал плавиться. Когда вошла – ужаснулась. Вы и Саурон в крови, но оба каким-то чудом еще живы. Мы с Тигренком вынесли вас, Берсерк прикрывал. На корабль едва успели. Когда заходили в люк, увидели, что пламя несется на нас по коридору. А когда отстыковались, то удар пламени выгнул люк вовнутрь, такая сила была. Только отдышались, тут Горюнов сообщает, что корвет капитана Володарова подбит, и у нас осталось только два корабля. Белкин вышел на связь и приказал срочно лететь на стыковку со станцией. Другого выхода не было. «Касатка» могла сражаться, но не против десятка кораблей. А капитан Володаров как-то умудрился направить разбитый корвет к станции и на спасательной капсуле проник на «Месть». Потом он пробился к месту, где бойцы Белкина держали оборону. А мы абордировали станцию и тоже прорвались туда. И тут Белкин сообщил, что у него на станции есть спасательное судно. Мы стали пробиваться туда. Перешли на корабль, отстыковались. И через полминуты станция взорвалась. Пришлось уходить в слепой гиперпрыжок. Вот и все. Ничего не забыла? – Игнатьева посмотрела на Володарова, а потом на Саурона.