Алексей Калугин - Темные отражения

Мурдок изящно поклонился, коснувшись острием бородки ворота рубашки, и отошел в сторону. Он своего добился – большая часть гнева Глора обрушилась на него. Ему-то что, не привыкать. Зато Глор станет говорить теперь более обдуманно и осторожно. Полная потеря контроля над собой в момент ярости – наследственная черта Глоров.

Глор, по-прежнему зло глядя на Павла, опустился в кресло.

– Даю тебе день на размышление, – со сталью в голосе произнес Хан Глор. – Или ты будешь выполнять нужную мне работу добровольно, или я заставлю тебя это делать.

– Почему бы сразу не заставить? – нахально поинтересовался Павел.

Но это было вовсе не безрассудное нахальство – он понял, что к нему по какой-то причине не хотят применять жесткие методы.

– Скажи спасибо Мурдоку, – процедил сквозь зубы Глор.

– Да, я считаю, что добровольная работа, основанная на согласии и взаимном интересе, является более эффективной и продуктивной, – вставил Мурдок.

– Что я должен делать? – спросил Павел, хотя уже прекрасно знал, о чем пойдет речь.

Он тянул время и, несмотря на внешнее спокойствие и даже развязность, лихорадочно соображал, как поступить? Какую линию поведения избрать? Как действовать, чтобы не стать пособником Глора, но и самому при этом удержаться на краю?

– Ты должен прочесть книгу Глумза, – сказал Глор.

– Разве она у вас есть? – не смог скрыть своего изумления Павел.

– Есть, – кивнул головой Глор, довольно усмехнувшись при виде смятения, в которое повергли собеседника его слова. – И в этом отчасти твоя заслуга. Вот она.

Глор бросил на стол компьютерную дискету.

– У вас не может быть книги, – покачал головой Павел. – Я вам не верю.

– Я не Хранитель, чтобы в меня верили. – Глор навалился грудью на стол, приблизив к Павлу перекошенное нервной ухмылкой лицо. – Ты будешь работать?

– Прошу прощения, Ваша милость, – снова вмешался Мурдок. – Смею напомнить, вы дали нам день на размышления. Я уверен, что, использовав этот срок, мы непременно придем к правильному решению.

Глор откинулся в кресло и вяло, безразлично махнул рукой.

– Забирай его, – бросил он Мурдоку.

Мурдок, подхватив Павла под локоть, проворно и быстро вытащил из кабинета.

– Что вы делаете? Что вы делаете? – нервно и горячо шептал он ему, щекоча бородкой ухо, пока они шли по коридору в сопровождении трех центурионов. – Вы сами, своими руками хотите вырыть себе могилу? Разве можно вести себя так безответственно? Я изо всех сил пытаюсь снять петлю с вашей шеи, а вы, будто нарочно, стараетесь затянуть ее потуже!

Они вернулись в комнату, где еще недавно очнулся Павел. Постель уже была кем-то аккуратно заправлена.

Павел упал в кресло. Мурдок присел на краешек кровати. Трость он положил рядом с собой.

– Вы осознаете положение, в котором находитесь? – спросил Мурдок все так же шепотом.

– Я не верю, что у Глора есть книга Глумза, – твердым голосом произнес Павел.

– Прошу вас, говорите тише! – Мурдок с чувством приложил руку к груди. – Совсем ни к чему, чтобы нас слышали лишние уши. Книга «К истории зеркал» у Глора действительно есть. – Мурдок выставил руку ладонью вперед, предупреждая возможные возражения или вопросы со стороны Павла. – Вспомните бандитов, которые сканировали вашу память. Они, конечно, и не подозревали о том, какое сокровище, волей случая, оказалось у них в руках. Но, к счастью, они сохранили запись и не отказались передать ее нам, когда им хорошо заплатили. На все, на все в этой жизни воля Хранителей. Вы, Павел, представляете собой уникальный инструмент, с помощью которого книгу можно прочесть. И сделать это, между прочим, можно даже помимо вашей воли. – Мурдок резко приблизил свою бороду к лицу Павла и горячо, с придыханием, зашептал: – Но ты же еще и человек! Разумный, надо полагать, человек! Так не дай использовать себя просто, как консервный нож! Воспользуйся ситуацией с максимальной выгодой для себя!

Уголки его губ нервно подрагивали, зрачки, сузившись до игольного острия, впились Павлу в глаза.

С трудом оторвав взгляд от гипнотических глаз Мурдока, Павел поднялся и сделал несколько шагов по комнате.

– Ваш-то интерес тут какой? – обернувшись, спросил он.

Мурдок вскинул бородку вверх и прищурился.

– Ну, скажем, я хочу вам помочь, потому что вы мне симпатичны, – с едва заметной иронией произнес он.

Павел, снисходительно улыбнувшись, покачал головой.

– Вы, без сомнения, умный человек, Павел. Честное слово, вы мне глубоко симпатичны. Но назвать свои интересы сейчас, здесь… – Мурдок широким жестом обвел стены комнаты тростью, сделал круглые, испуганные глаза и щелкнул себя по уху. – Соглашайтесь работать на Глора, и тогда у нас будет возможность поговорить более откровенно.

– Что я получу взамен?

– Можете выдвигать свои условия. – Мурдок качнул набалдашником в сторону Павла. – Реальные условия, которые могут быть приняты Глором. – И тут же тихо, в самое ухо: – Не надо лишний раз злить старика. Мы с вами сумеем прекрасно обо всем договориться без него.

В эту ночь Павел долго не мог уснуть. Ворочался на смятой простыне, перекладывал горячую подушку с одной стороны на другую.

Попав в Мир сна, Павел был захвачен потоком событий, которые несли его помимо собственных желаний и воли, не давая возможности и времени осмотреться, оценить, задуматься. Впервые, обдумывая свои действия, он с отчетливой ясностью осознал, что от того, правильный он сделает ход или нет, зависит не только его жизнь, но, возможно, и судьба всего огромного, странного, все еще не до конца понятного Мира сна, в котором он теперь живет.

Что знал он об этом Мире? О людях, здесь живущих? Об их надеждах и стремлениях? Имеет ли он право во все это вмешиваться? Может ли взять на себя такую ответственность? А если нет, то как от нее отказаться?

Поверив в Мир сна, Павел принял его таким, какой он есть, включая то, что поначалу казалось уродливым и до безумия диким. Но принял ли этот Мир его? Этого он не знал.

Завтра он будет поставлен перед необходимостью сделать выбор. Что сказать Глору? Отказаться? Но Мурдок говорит, что его могут заставить работать и помимо его желания, и, испытав на себе однажды процедуру сканирования памяти, он в этом ничуть не сомневался.

Что за игру ведет Мурдок? Скорее всего он просто пытается обвести Павла вокруг пальца, любым способом склонить его к сотрудничеству.

Ну, а вдруг он и правда что-то скрывает от Глора, имея какие-то личные интересы? Глумз говорил о жажде власти, всецело владеющей Мурдоком. То положение, которое он сейчас занимает при Глоре, вряд ли соответствует его устремлениям. Возможно, имея определенный план действий, он что-то выжидает? Уж не расшифровки ли книги Глумза? Почему бы не попробовать сыграть на этом? Почему не потянуть время, сделав вид, что согласен сотрудничать именно с ним, а не с его хозяином Глором?