Роджер Леви - Платформа [litres]

– Я почти не покидаю планету. Он не делает этого никогда . – Дрейм терял терпение.

– Сделает, если будет уверен, что захватит вас. Если будет уверен, что Итан Дрейм окажется там, легко доступный, беззащитный.

Он открыл рот, потом закрыл и стал ждать.

– Заранее отправьте Беллегера с командой убийц. Храните это в строгой тайне. Это должно быть просто, поскольку Лигат не знает, что мы уже в курсе его намерений.

Дрейм кивнул.

– Вы поручите своим шпионам подкинуть Лигату информацию, будто ситуация плоха настолько, что вы прилетаете лично, втайне, чтобы понять, что происходит. Заставить нескольких людей передумать. Вы ведь так раньше поступали?

– Не настолько далеко. – Голос у него был ровный, но я чувствовал его подозрительность. – Никогда настолько близко не подбирался к Лигату.

– Для вас опасности нет, потому что вы не сядете на свой корабль.

– Продолжай, – сказал Дрейм.

– Лигат не сможет усидеть на месте. Он доберется дотуда раньше вас, а Беллегер окажется там раньше него и будет ждать.

Дрейм отъехал на своем кресле.

– Лигат может и устоять, – сказал он. – Или отправить куклу, как в прошлый раз.

Я постарался выкинуть прошлый раз из головы.

– По-вашему, он так и сделает?

Дрейм улыбнулся, обдумывая это.

– Нет. Он знает, что я куклами не пользуюсь. А его кукла провалилась. Он захочет убить меня лично.

– Я тоже так думаю. И он знает, что вы порой рискуете. – Я ответил улыбкой на улыбку, но осторожно, и добавил: – Вы даже сейчас думаете это сделать.

Его веселость иссякла.

– И все-таки он может не клюнуть. Что, если он не клюнет?

– У нас есть шпионы, которые нам об этом скажут. Но я думаю, что он клюнет. Я думаю, это в его натуре.

– Да, – сказал Дрейм с внезапной убежденностью. – Это так.

– А если он все-таки не направится в ловушку, мы сольем информацию, что вы отменяете полет и отказываетесь от бизнеса в этом районе. И вы это сделаете ; вы оттуда уйдете. Помните, к тому времени Беллегер со своей командой уже займет позицию. Чем меньше будет оставаться до войны, тем дальше будет смотреть Лигат. Он забудет о том, что рядом с его домом.

– А Беллегер будет сидеть на его территории, – прошептал Дрейм, обращаясь скорее к себе.

– Именно…

– …и прощай, Спеткин Лигат. – Дрейм рассмеялся – поразительный звук. Я никогда не слышал от него такого смеха. – Ты превзошел отца, Алеф. О, насколько ты его превзошел.

Радость на лице Дрейма была такой, словно в одночасье воплотилось какое-то его потаенное желание. В этом выражении я заметил отблеск того, что им двигало. В тот момент ко мне пришла беспощадная мысль о моей матери, о том, что бы она подумала, услышав такие слова о ее супружнике и о сыне, и на ее лице я увидел отчаяние.

Я отогнал этот образ и сказал:

– Мы можем потерпеть неудачу.

– О нет. Я вижу Спеткина Лигата так же отчетливо, как и себя. – Дрейм повернулся к окну. Я не мог понять, на звезды он смотрит или на свое отражение. Он сказал: – Мы с Лигатом знаем друг друга так идеально, что его смерть будет в каждом зеркале, куда я загляну.

Он внимательно осмотрел свой кулак, словно тот был сделан из золота.

– Нет. Неудачи не будет, Алеф.

Прошло несколько недель. Теперь, когда я знал о намерениях Лигата, его приготовления было легче выявить. Я никогда не делал никаких запросов (и контролировал, чтобы никто их не делал), но отслеживал передвижения его транспортных флотов, покупку дополнительного топлива и места его хранения и фиксировал оружие, которое его компании покупали как посредники, но не могли найти, кому бы его перепродать. Я отмечал, где оно складируется. Постепенно я стал способен догадываться, где находится сам Лигат, а потом, по мере накопления данных, – предсказывать его передвижения.

Чтобы не встревожить Лигата, нам пришлось отправлять людей на смерть, но мы делали это осмотрительно. Я был осторожен и демонстрировал ошибки не только в Райской Полосе, но и в других местах. О болезни Соламэна было известно всем, и я позволял им думать, что его замена не справляется с обязанностями.

Лигат становился все более и более уверенным.

Беллегеру не нравился мой план. Он называл его нашим вариантом «альфа», но я знал, что он готов сделать его вариантом «бета».

Мы с Беллегером обсуждали варианты масштабного силового ответа в случае провала моего плана. Его военные стратегии были впечатляющи и подробны. Странно было вообще видеть пространство неназываемой планеты на карте, а тем более в виде непроницаемого барьера. Уже не в первый раз я попытался представить себе, как они там живут. Я прошелся с Беллегером по планам, подправляя их, чтобы не возникало трудностей с припасами и других проблем. Также я составил планы перестановок в бизнес-структурах Дрейма на случай подготовки к войне. Никаких действий не предпринималось, ничего не обсуждалось и не записывалось, но я готовился выводить деньги и требовать исполнения долга верности.

Положение пока что было не настолько плохим, как я поначалу боялся. Пусть Лигат уже и накопил значительные запасы транспорта и оружия, на этом этапе у него не хватало инфраструктуры, нужной для того, чтобы запустить сокрушительную атаку, которая быстро привела бы его сюда, на Пеко. Если бы она началась сейчас, самым вероятным результатом были бы изначальные огромные потери с нашей стороны, а потом – медленное противостояние на износ, из которого у нас была чуть бо́льшая возможность выйти победителями после вынужденного вмешательства нейтральных планет. Лигат должен был надеяться на то, что его первоначального нападения будет достаточно, чтобы одержать неожиданную победу. Прямо сейчас вероятность его успеха составляла сорок восемь процентов, но я был уверен, что смогу предсказать начало его вторжения за несколько дней, и это срежет еще несколько процентов вероятности. А пока Лигат ждал и готовился, мы должны были вскоре отправить Беллегера на позицию.

Это, конечно, было рискованно: чтобы Беллегер получил шанс втайне достичь места назначения и убить Лигата, мы давали Лигату больше времени на подготовку. А Беллегер мог потерпеть неудачу.

Дрейм с Беллегером быстро обменялись мнениями. Солдат не хотел руководить группой ликвидаторов на месте. Он чувствовал, что нужен здесь, для подготовки варианта «бета». Дрейм сказал, что ликвидаторами должен управлять Беллегер. Таким образом, лишь мы трое – Дрейм, Беллегер и я – будем знать, что именно происходит. А Беллегеру Дрейм доверял.

В конце концов тот согласился. Он видел красоту в моем плане – в том, что Лигат вообразит, будто не может проиграть, что в его отлете с Вегасхриста будет минимум риска и максимум преимущества.