Оро Призывающий - Я убил Бессмертного - Том 3 [СИ]

Мы вышли за ворота двенадцатиэтажного особняка; я задумчиво оглядел улицу, идущую вдаль.

— Разумеется, отец Августа против, чтобы тот общался со мной. Август против того, чтобы тот был против, а подстилка Флетчера… она просто хочет самоутвердиться за чей-нибудь счёт.

— Что они сказали тебе, учитель? — Люк был спокоен, сдержан и расслаблен. Настоящий психотерапевт двух метров росту.

— Сказали, чтобы я обеспечил им интервью с Эмбер Кросс, — хмыкнул я. — Ничего лучше не придумали.

— Эмбер Кросс?

— Помнишь ту девушку? Когда ты только появился в этом мире, ещё с охраной Крейна дрался.

— А, — Люк глубокомысленно кивнул. — И зачем им это… интервью?

О том, что означает этот термин, он уже знал — после наших похождений на телевидении я более-менее разъяснил ему суть всяких ток-шоу.

— Да не нужно им интервью, — пожал я плечами. — Может, и нужно… но суть не в этом. Суть в том, чтобы выставить меня идиотом. Дать задание, которое я не смогу выполнить. Ведь они же даже на миг не предположат, что я и правда способен сделать это.

— Но ты ведь способен, — даже не спросил, а утвердил Люк. Ещё бы, в его глазах я способен на всё.

— Возможно, — кивнул я. — Хочу ли — другой вопрос.

— А что не так?

Нет, всё-таки бесхитростный деревенский парень остался сам собой даже после нескольких десятилетий дворцовых интриг. Полагаю, только его божественная удача не дала Люку стать жертвой какого-нибудь покушения.

— Не так то, что ловушка расставлена профессионально, — отозвался я. — И мне быть идиотом в любом случае.

Видя, как морщится лоб моего ученика, я пояснил.

— Смотри, какие передо мной варианты. Выполнить их поручение или не выполнить.

Люк кивнул.

— Если я его не выполню, то подтвержу свою ничтожность в их глазах. Не то, чтобы мне было не плевать…

Я помотал головой.

— Хотя — кого я обманываю? Мне не плевать. Я с детства терпеть не могу снобов, считающих себя выше других. Ну, и Август, конечно — если я не выполню поручения, его отец позаботится, чтобы тот не смог присоединиться к моей команде. Отошлёт куда-нибудь за границу, например. А он… довольно полезен, да и учится быстро.

— А если ты сделаешь то, о чём они попросили? — Люк глядел на меня всё так же спокойно.

— Шутишь? — хмыкнул я. — Пойти на поводу у провокаторов, купиться на такой дешёвый развод? Меня же, считай, «на слабо» берут. Если я это сделаю — они продолжат пользоваться этим, повышая градус, только и всего. Стать их шестёркой — не вариант.

Во многих книжках, которые я читал в юности, были герои, которым было совершенно плевать на свою репутацию. Они уверенно шли к цели, не считаясь с тем, что о них думают окружающие…

Наверное, было бы проще, будь я и сам таким. Но если у меня и были слабости, то это моё честолюбие. Ещё бы — столько лет пробыть вторым магом мира. Всякий привыкнет к почёту, славе и непререкаемости собственного авторитета. Я могу допустить, чтобы во мне видели человека, съевшего тысячу бургеров. Но слабака и ничтожество?..

— Учитель, — мирно и спокойно прогудел Люк, топая по улице. — Разве это тот подвиг, перед которым спасует убивший бессмертного?

Я усмехнулся. Вера Люка в мои возможности была поистине непоколебима.

— Разумеется, я что-нибудь придумаю. Думаю уже прямо сейчас. Ответ-то на поверхности: если выполнить их просьбу нельзя, и не выполнить — тоже нельзя… Значит, нужно сделать что-то третье. Выполнить задание не так, как они думали. Оставить в идиотах их, а не себя.

— И ты сможешь сделать это, — да уж, такой группе поддержки, как Люк, цены не было.

— Смогу, — согласился я. — Осталось только придумать, как именно поступить.

Люк пожал плечами.

— Когда я только стал королём, некоторые вельможи пытались поступить со мной так же. Хотели, чтобы я делал то, что они говорят, а когда я не соглашался — твердили, что я плохой король и моё правление войдёт в историю как худшее за последние несколько столетий.

Я заинтересованно скосил на ученика глаза.

— И что же ты…

— Казнил парочку, самых ретивых и упрямых, — беспечно отозвался тот. — Ещё трёх или четырёх отправил в ссылку. Вот все прочие и поутихли.

Мне стоило большого труда удержаться от смеха. Да уж, житейские мудрости от Люка были на диво актуальными.

— Ну, увы — казнить отца Августа я не могу, да и не особо хочу, — заметил я. — Август не оценит, какими бы напряжёнными ни были их отношения. Да и со ссылкой возникнут проблемы.

Ха. Возможно, на самом деле вельможи были правы, и Люк просто ужасный правитель?.. Впрочем, сейчас это уже едва ли имело какое-то значение.

— Я тоже постоянно говорю, что тебе делать, — заметил я.

— Ты — другое дело, учитель! — просиял великан. — Ты — великий Артур Готфрид, ты ведёшь неусыпную борьбу со злом!..

Я улыбнулся.

— Ладно, — отозвался я. — А у вас с Сенатом как прошло время? Не скучали, пока я ходил?

— Нет, — покачал головой Люк. — Было интересно.

— А?

— Сенат постоянно заставлял меня принимать разные позы…

Чего? Я захлопал глазами. Не думать о тентаклях, не думать о тентаклях…

— …говорил, что сделает меня настоящей звездой…

— И утверждал, что он точно-точно продюсер, — закончил я. — Сенат! Что за чушью вы занимались там, пока меня не было?

Сенат, до того молчавший, тихо пошевелился у меня за спиной.

— Всё нормально, Артур Готфрид. Мы просто устроили Люку фотосессию.

— Вы… что?! — не поверил я.

— Для его аккаунта в Инстаграме.

Я почувствовал, что дурею.

— Что? — уловил моё настроение Сенат. — Ты же сам хотел популярности, говорил, что тогда Крейну будет тяжелее навредить нам. А Люком интересовались — ещё тогда, на шоу у Монахова. Видео с той передачи до сих пор популярны в Интернете!

Я продолжал молчать, не в состоянии подобрать слова для комментария — приличные, по крайней мере.

— Но Мы всё сделали по-правильному, — довольный собой, продолжал Сенат. — В точном соответствии с советами, которые Мы получили на онлайн-курсах маркетинга и создания образа…

— Стоп! — не выдержал я. — Какого чёрта, Сенат?

— Что такое? — даже чуть обиделся монстр.

— Поясни мне, всего святого ради, когда ты успел закончить курсы маркетинга? — потребовал я.

— Вчера, — охотно сообщил Сенат. — Конечно, пока Мы прослушали всего пару уроков, но прогресс уже есть!

— Где ты взял деньги на них? — не успокаивался я.

— Мы кликами по ссылкам.

— Чего?

— Пятьдесят копеек за клик, — пояснил Сенат. — А нас тысяча с лишним. Мы потратили полдня, но набрали денег на курсы маркетинга.

Я застыл на месте. Думать обо всём этом не хотелось. И ведь я знал, выпуская Сената в Интернет, что всё так и закончится… правда, думал, у меня до этого момента есть ещё месяц-полтора. Наивный.