Оро Призывающий - Я убил Бессмертного - Том 3 [СИ]

— Да нет, не совсем обычное, — усмехнулся я. — Как насчёт прогуляться этой ночью и посмотреть на то, чем оно отличается от нашего средневековья?

Минуту Ральф молчал, а затем отозвался:

— Не морочь мне голову, Готфрид. Я пришёл сюда, чтобы услышать, как ты собираешься искать остальных наших и возвращать нас обратно.

Я пожал плечами.

— И кто тебе сказал, Ральф, что это — не часть моего плана?

Ральф снова замолчал, фыркнув. Я извлёк из кармана армейские жетоны и швырнул ему; военный поймал их на лету.

— Откуда? — говорил он сдержанно, но я сразу увидел, как он переменился, нрапрягся.

— Нашли в лесу мои детишки, — я махнул рукой в сторону окна. — Эмбер пыталась оставить знак для тебя или Йоко.

— Просто знак и больше ничего? — Ральф нахмурился, засовывая жетоны в свой карман.

— Задаю вопрос во второй раз, — усмехнулся я. — Пойдёшь со мной на прогулку этой ночью? Покажу кое-что интересное, а заодно отвечу на некоторые из твоих вопросов.

— Ты же не отвяжешься, Готфрид? — Ральф встал. — Хорошо. Встретимся через четыре часа, плюс-минус, назови место.

— У храмового комплекса, — сразу определил я. — Только не подходи вплотную. Нас не должны заметить.

Ральф покачал головой.

— Мне не нравится то, что ты задумал, Готфрид. Я ещё не знаю, что именно это такое, но мне оно не нравится.

— А мне не нравится то, что здесь происходит, — совершенно серьёзно парировал я. — Если рассказывать тебе, ты вряд ли поверишь, так что я попытаюсь показать. А после… может, и твоё отношение к происходящему изменится.

Ральф… не был дураком. Он был типичным американцем с мечтой облагодетельствовать весь мир демократией и равноправием, был параноиком, таскающим с собой целый арсенал. Но дураком не был. А вид детей, приготовленных для жертвоприношения, думаю, отрезвит его.

Что я собирался делать?..

Действовать по ситуации. Я ещё не знал, что увижу, как и кто этих детей охраняет, где их держат и так далее.

Ральф направился к двери.

— Эй, там же детишки, — окликнул я его.

Военный пожал плечами, не оборачиваясь.

— А ещё там чёрный ход и большая дыра в ограждении. Не нужно считать меня идиотом, Готфрид.

— Ну, вы же меня считали, — усмехнулся я, глядя, как Ральф выходит из комнаты. Передо мной лежали готовые бутерброды, и я, не торопясь, принялся за еду.

Поем — спущусь вниз. Детишек ожидает ещё и обещанный «спарринг», штраф за проваленную попытку, и что-то мне подсказывает, что уже с завтрашнего дня они будут относиться к своим попыткам осмотрительнее.

Что до меня, то я точно не собирался жалеть их в этих тренировочных боях. Не после того, что услышал.

Глядя на то, как буквально расползаются по домам избитые ученики, я испытывал какое-то особое садистское удовольствие. Нет, никаких тяжёлых травм — но синяков я им наставил достаточно, любой добропорядочный и ответственный родитель сразу поймёт, как тщательно я учу их драться.

Как я и думал, в бою они были… нет, не полные нули — просто «так себе». Полных нулей этот мир пережёвывал и выплёвывал, так что какие-то задатки были у всех. И всё-таки с моим опытом в сравнение это не шло — я уделывал их как котят.

Единственная, кто смогла меня более-менее удивить — Юнджи Арин. Наша прекрасная принцесса по-прежнему не могла тягаться со мной на равных… но все мои удары она встречала молча и терпеливо, как будто привыкла к подобному стилю тренировки. Более того — когда драка закончилась, она нашла в себе силы идеально ровно выпрямиться, поклониться и произнести спокойным голосом:

— Спасибо за урок, учитель.

Ха. Хорошие манеры — прежде всего. Видимо, отец-наместник лучше прочих понимал, какое будущее может ожидать его дочь в этом жестоком мире, и убедился, чтобы её надлежащим образом вымуштровали.

Что до остальных… после моего «урока» все они, даже гордый и самодовольный Джиан, могли разве что стонать и плестись, потирая ушибы.

— Что ж, всем спасибо, все свободны, — я глядел, как они тянутся к воротам, как из товарищи, не попавшие под раздачу, глядят на них с испугом — день-другой, и им тоже придётся испытать это на себе, — Завтра жду всех в то же время, что и сегодня.

— Учитель!.. — с испугом простонал Хёнсо Мо. — Но сейчас же почти ночь…

— А кто будет перечить, начнёт вставать на полчаса раньше и подметать двор моего дома, — тепло отозвался я. — Это замечательно повышает концентрацию и точность.

Предпочитая не искушать судьбу лишний раз, детишки ускорились.

Что ж — у меня ещё оставалось время принять душ до того, как отправляться «на дело». К сожалению, только холодный — подогрева тут пока не придумали, для горячей ванны воду нагревали по-средневековому, на огне.

Что ж, мне было не привыкать к средневековому быту.

Хончи был небольшим городком, а потому ночью в нём было относительно тихо. Впрочем, средневековые города редко представляли из себя даже жалкое подобие современных мегаполисов: по ночам здесь могли бродить лишь стражники да пьяницы.

С другой стороны, даже стражникам да пьяницам нечего было видеть, как «почтеннейший мастер Мун из Школы Позвоночного Меча» выскользнул из дому, закутанный в глухой чёрный балахон, и тихо направился к храмовому комплексу. Даже стражник может заметить лишнее, и даже пьянице могут поверить.

Что ж; я крался быстро, но тихо, умело ныряя в тень, как только слышал какой-нибудь шорох, и замирая при приближении ночного караула.

Что я собирался сделать? Думаю, это и так уже было понятно. Испортить людям праздник, так сказать.

Перед выходом я пролистал одну из книг прелата Иана, пытаясь найти местные праздники и их даты; думал узнать, что именно тут собираются праздновать с таким кровавым размахом. Как же!.. Нет, праздники я нашёл, и вместе с датами, вот только сообразил, что мне ни о чём не говорят названия здешних месяцев!

Ладно, это и неважно. Судя по тому, что я вычитал, подобные «праздники» здесь случаются по два-три раза в год, и это в провинциях вроде Хончи — в крупных городах и того чаще. Ну, а школы боевых искусств, вроде той, от которой якобы приехал я, позволяли себе такое на регулярной основе.

Возможно, не они одни. Какие-нибудь аристократы, имеющие влияние и деньги, тоже могли опустошать рынки рабов и долговые ямы, стремясь к силе для себя и своих детей. Впрочем… думаю, эти люди, при всей циничности и ограниченности, были вовсе не тупы: некоторые отнюдь не спешили пополнить собой ряды демонической армии. Сила? Да, была бы кстати. Но не чрезмерно, чтобы Великие Мастера не заинтересовались.

Ральф стоял через дорогу от храмового комплекса; он находился чуть в тени, и всё-таки я увидел его сразу. Интересно, а он меня?