Владимир Грузда - Время Змея

— Что за на… — раздалось за спиной.

Рассказов развернулся готовый встретить мчащегося навстречу противника.

Первый удар достался главарю, худощавому юркому мужичку невысокого роста. Он попытался защитить лицо руками, но реакция оказалось замедленной и длины рук не хватило. Ремень змеей юркнул по лицу, оставляя рубиновый след на правой щеке. На возвратном движении он захватил пальцы правой руки и потянул их за собой.

Орудовать левой рукой оказалось не сподручно, но у сломанной правой навряд ли достало силы для такого приема. По счастью, главарь не успел заблокировать удар и ремень ощутимо его покалечил.

Бандит застонал и сложился пополам, прижимая правую кисть к бедрам. В лучшем случае он отделается болезненным переломом пары пальцев.

За спиной поверженного противника возникла новая угроза. Надвигался Клещ.

Бык благоразумно пропустил того вперед, и Рассказов вновь мысленно поблагодарил нового союзника.

Для надежности полицейский хлестанул деморализованного главаря сзади по шее. Тот взвыл и скорчился на обочине.

Клещ оказался более искусным бойцом, но противостоять голыми руками против вооруженного ремнем противника явилось ошибкой. Заведенный предыдущей потасовкой, возбужденный запахом крови он налетел на хлесткий удар укороченным ремнем справа. Тут же получил удар слева и мгновением позже прямо и сверху.

Клещ отступил назад, но град резких ударов не прекращался. Рассказов лупил с остервенением и чувством глубокого удовлетворения. Бандит, скрываясь от ударов, завалился в раскрытую дверь фургона. В ближайшие пару минут он не представлял никакой опасности.

Бык неторопливо двинулся в сторону Рассказова. В правой руке сверкал нож. Вся его внешность несла угрозу и внушала страх. Но только не сегодня. Грозное оружие беспечно покачивалось в его обученной руке. Бык выглядел слишком расслабленным для смертельной схватки.

Рассказов занял более удобное положение для отражения атаки. Глядя в глаза друг другу оба чуть заметно кивнули. Бык изобразил демонстрационный удар ножом снизу, Сергей провел образцовый прием — блокировка удара с переходом на захват и удушение. Каждый уверенно справился со своей ролью.

— Спасибо, — чуть слышно произнес Рассказов склоняясь к уху Быка.

— Отомсти за Степана, — в ответ прошептал бандит и образцово-показательно завалился на землю.

Вдали зазвучали полицейские сирены. Встречаться с бывшими коллегами не имело никакого смысла. Более того представлялось неразумным и опасным.

Избегая мест обеспеченных камерами наблюдения, Рассказов побежал вглубь жилых массивов. Через минуту он перешел на шаг, пытаясь раствориться среди прохожих. К сожалению, привычку гулять по городу пешком имели единицы. Улицы и тротуары казались пустыми.

Суббота 26 июля, 17:23

Теперь дело казалось простым. Они знали преступников, жертву и время совершения преступления. Оставалось всего одно неизвестное — место. И всего одна загвоздка — совершенная невозможность провести задержание. Любое действие в этом направлении должно проводиться правоохранителями с согласия прокурора. Сейчас же каждое обращение в полицию тоже самое, что обращение к Ордену. Порочный замкнутый круг, разорвать который предстояло до полуночи.

Все что оставалось сделать — выяснить место преступления, спасти Веронику Васильевну и провести задержание собственными силами. И дальше будь, что будет…

Рассказов набрал номер Ладонника Семеновой. Она ответила сразу.

— Катя, привет

— Ты почему не отвечал? Я волноваться начала. Прохоров тоже места себе не находит.

— Теперь все нормально.

— Что случилось?

— То, что и должно было случиться. Теперь послушай меня. Можешь вызвать мне Роботакси?

— Конечно, Сергей.

— Оплата за твой счет. Ограничения есть?

— Корпоративный заказ. До Москвы не доедешь, а по области денег хватит.

— Отлично. Я на некоторое время исчезну. МУНом пользоваться не смогу. Звонить тоже буду редко.

— Сергей, что все-таки произошло?

— Орден показал зубы. И приоткрыл карты. Убийство случится до полуночи. Что рассказывал Прохоров?

— Он тоже старается МУНом реже пользоваться. Следит за Вероникой Васильевной. Она до сих пор в «Левиафе».

— Хорошо.

— Как могу помочь я?

— Будешь нашей связной.

Рассказов просто почувствовал зародившееся в ней недовольство. Катя повторила:

— Как я могу помочь?

— Поверь, сейчас это лучшая помощь. Если нужно будет что-то еще я попрошу.

Он на мгновение задумался:

— Но лучше если сегодня ты будешь держаться от всего этого подальше.

— Куда заказать машину? — деловым тоном спросила журналистка. Сергей понял, что его ответ ей не понравился.

Суббота 26 июля, 17:45

Жара стояла нестерпимая. Словно природа замерла в ожидании приближающейся прохлады июльской ночи.

Измотанный побоями и бегом по раскаленным улицам Рассказов с удовольствием провалился в прохладный салон Роботакси. Набрав на панели адрес, он блаженно откинулся на кожаную спинку сидения. Полулитровая бутылочка охлажденной воды, услужливо предоставленная сервисом, опустела в считанные секунды.

То ли из-за очередного пережитого стресса, то ли из-за температуры окружающей среды думать не хотелось вовсе. Вчерашнее сотрясение отдавалось тупой болью в висках и в затылке. В голове безвольно болталась идея, что Мельников приведет его на место преступления. Слабая надежда задержать участников организации с поличным, еще теплилась внутри. Мечты представлялись наивными, но ничего лучше Рассказов выдумать пока не мог.

Он полностью справился с заведенными до предела эмоциями, пока Роботакси везло к «Левиафе». Именно это возвращение к полному самоконтролю позволило полицейскому вовремя заметить выехавший со служебной парковки спорткар Мельникова. Сергей уже видел задние габаритные огни неумолимо удаляющегося автомобиля хозяина Агентства. Такси неспешно завершало запрограммированное движение по маршруту. Действовать нужно было немедленно.

— Диспетчер, передать управление Гражданину, — потребовал полицейский, протягивая руки в ожидании выдвижения из приборной панели руля управления автомобилем.

Роботакси неумолимо продолжало движение. Приятный женский голос приторно мягко объявил:

— К сожалению, корпоративная программа не допускает опцию Самостоятельного Управления. Вам доступны следующие опции: Такси по городу, Загородный проезд, Кортеж…

Пока Диспетчер произносил названия доступных Сергею опций, на виртуальном экране перед его глазами высвечивалось полное описание и графическое изображение предложений. Опция «Кортеж» заинтересовала дознавателя. Оказалось, что Роботакси можно использовать в перевозке делегаций или гостей на мероприятии. Для этого выбиралась ведущая машина, задавалась дистанция и Роботакси, выдерживая выбранный интервал, могло бесконечно долго следовать в кортеже. Потрясающая опция для шпиона или желающего последить за другими! Наверное, существовали и другие ситуации для применения данной услуги. Но размышлять о том, каким еще образом можно использовать эту опцию Рассказов не собирался. Если сейчас упустить блестящий автомобиль Мельникова — случится катастрофа. Сергей без промедлений перевел Роботакси в режим «Кортеж».