Крейг Оулсен - Обратный процесс. Реки крови [litres самиздат]

Пёс резко поднял морду с хозяина подверженного температурным бредом и сквозь закрытую пасть начал рычать, направляя взор по одаль от места пребывания. Кот так же взъерошился. Шаги, ступающие по сухим листьям, продолжались даже без слышимого замедления и осмелились приблизиться на максимально близкое расстояние, в этот момент пёс встал в боевое положение, готовый броситься на неизвестного в любой момент и в ответ на свои действия услышал человеческую речь.

– Я хочу вам помочь.

С явным опасением звери отошли от еще функционировавшего жизнедеятельность тела мужчины и позволили неизвестному взять за руку для дальнейшего перемещения. Они понимали, что надежды на выживание у хозяина не оставалось, но явившийся чудо-спаситель давал не большой шанс на положительный исход, в любом случае, пес был на страже сохранности тела и не смыкал глаз с неизвестного. С определённом усилием не подвижное тело путешественника было произведено в действие, путем переноса волоком.

За несколько недель проведенных бок об бок с Джеймсом, Дэн стал менее опасливым по отношению к парню, да и к окружению в целом. Риск быть застигнутым врасплох снижался до минимума за счет пополнения личного состава шерифа данной местности. Джеймс в шутку называл старика шерифом за его не укротимое желание командовать, а так как Дэн помимо всего прочего был еще и человеком, не обделенным самоиронией, он всегда подыгрывал юмористической подоплеке парня. Кот и пёс тоже не оставались в стороне, они неплохо страховали в случаях, когда блуждающие забредали в деревню и предупреждали о грядущей опасности. Как ни странно, деградирующие люди стали изредка посещать поселок в поиске еды и моментально попадали под точечный огонь из снайперской винтовки. Старик не давал лишний раз Джеймсу убивать их, под предлогом не брать грех на душу, на самом деле Дэн уже привык изничтожить живых целей, ему это уже нравилось, без какого-либо маниакального эффекта он всё же вел счет поверженных целей. В очередное утро старик чистил ружье, готовясь к вылазке в город, Джеймс выкатился на кресле-каталке с определенным предложением, но Дэн опередил его.

– Сегодня я отправлюсь за семенами, а ты в мое отсутствие займись складом, там много просрочки, отсортируй испорченные продукты, но не выкидывай.

– За семенами?

– Мимо консервированных персиков я не смогу пройти, но в основном моя цель на сегодня, это семена, как понимаешь, многие продукты из города не вечны, да и они кончаются, нам надо освоить сельское хозяйство, посадим что-нибудь, может что-то вырастит. Ну а если не вырастит, то через год другой мы сдохнем с голоду. Вот такая перспектива молодой человек.

– Поганые мысли Дэн, я б на твоем месте тогда бы и тренажер прихватил.

– Специально для тебя я притащу беговую дорожку, будешь смотреть и с ума сходить.

– Это слишком жестоко.

– Не мы такие, жизнь такая, мой одноногий друг. Ладно, пошли я тебя отвезу в подвал.

Старик развернул тележку и направил её в цокольный этаж, там, уже были набиты доски на ступени, для улучшенного прохождения кресла-каталки. Прежде чем оставить Джеймса одного он протянул револьвер и сказал.

– Держи, это на всякий случай.

Парень взял тяжелое оружие в руки и неряшливо открыл барабан, дабы проверить на месте ли патроны.

– Я вижу, ты не особо часто обращался с подобным пушками, это нужно исправлять, как-нибудь я покажу тебе личную коллекцию и разрешу из некоторых пошуметь.

– Идея отличная.

– Вот и славно. Ладно, мне пора идти.

Поднявшись между досок по ступенькам, старик выкрикнул.

– Кот, пёс. Пойдете со мной?

Животные подбежали к проему и заглянули в подвал, смотря свысока на хозяина, тот в свою очередь, иронизируя ревность, прищурил глаза.

– Ладно, идите и присмотрите за этим старпером.

Издалека раздался хриплый голос.

– Еще раз меня так назовешь, и я тебя уделаю, сосунок ты этакий.

Легкая ухмылка Джеймса после произнесённых слов не сходила еще какое-то время, но занявшись заданием, он моментально отвлекся, и ехидная гримаса невзначай исчезла.

Через четыре часа старик вернулся, снял с плеча сумку с добычей и спустился в подвал за креслом, в этот момент неаккуратно передвигаясь на костылях Джеймс заметил, что его одежда запачкана кровью.

– Ты как Дэн?

– Всё в порядке, это не моя кровь, просто сегодня день немного сумасшедший. Я сейчас отойду, умоюсь, а после мы посмотрим, что удалось раздобыть.

– Хорошо, – задумчиво ответил парень.

День шел к своему логическому завершению и после осмотра найденной добычи Дэн предложил насладиться чудом найденной бутылкой виски.

– Прекрасный вечер и изумительное пойло. В наше безумное время, это лучшее что может предложить судьба. Знаешь, я чуть с жизнью не распрощался, пока добывал эту бутылку.

– Что же все-таки с тобой приключилось?

– На меня со спины напал один из этих жалких ублюдков и повалил на землю, он пытался меня укусить, сожрать, я оборонялся как мог, и в итоге этот чертов деградант всё-таки сумел укусить меня. Пёс конечно, прибежал, стащил его с меня, укусив за ногу, а после я отстрелил башку этому подобию человека. Вот сейчас сижу и думаю, какова вероятность, что это моя последняя бутылки виски?

– Не стоит переживать на этот счет, я почти уверен, что укусы не несут вреда.

– Ты почти уверен? – удивлено спросил Дэн.

– Ну да, ты же обработал рану?

– Я что по-твоему олух, конечно, когда появилась возможность я сразу же обработал рану.

– Это хорошо, но, если ты будешь говорить какие-то глупости, я тут же забью тревогу, – продолжая говорить он резко меняет стиль повествование на рыцарский. – А после взойду на церковь, и зазвоню во все колокола, и объявлю миру, что Дэн, старый Дэн, окончательно свихнулся и начал глупеть, но не от вируса, а из-за чертово самовнушению, которому не стоит поддаваться, а затем я поясню еще раз, что не существует опасности в заражение, ведь если мы имунны, то имунны до конца! Понимаешь?

– Ты гребанный клоун, Джеймс. Но ты и не ученный, как можно утверждать, что их укусы безвредны?

– Простая логика и минимум медицинских знаний, единственное, что может быть, это если деградант съел протухшее мяса или что-то в этом роде, в этом случае возможно заражение крови, но так как ты предусмотрительный старикан и обработал рану то с тобой, я уверен, всё будет хорошо.

– А знаешь, ты прав, я живучий сукин сын и какой-то укус меня не сломит…

Когда из опустевшей бутылки было разлиты последние остатки содержимого, Дэн неожиданно заговорил вновь.

– Знаешь, я вспоминаю наш разговор, помнишь, когда я рассказывал о том, как распрощался со своей супругой.