Максим Лиепкайс - Пустоши и чёрные дыры

– Применим металлический шар…, – Эрик специально кашляет, чтобы заглушить стыд от ошибки. – Извините, сэр, используем идентификатор чёрных дыр.

– Верно. А если он не справится со своей задачей? – Продолжает генерал О'Хара.

С каждым новым вопросом уголки его губ продолжают приподниматься. Кажется, что в один момент он точно не сдержится и засмеётся в захлёб от чувства собственной важности и нашей наглядной крошечности перед его величественной личностью.

– Необходимо будет уничтожить дыру вручную. – Отвечает Эрик, точно следуя представленному инструктажу.

– Как вы это сделаете, рядовой Эрик? – Тон военного опускается ниже, его лицо становится более грубым и сухим прямо на глазах. Хотя, возможно, это лишь оптическая иллюзия. Забавно, что улыбка, застывшая на его устах, никуда не уходит. Она будто привязалась к нему, как бездомная собака.

– Сэр…, – мямлит наш самопровозглашённый лидер, боясь посмотреть на экран, пугаясь увидеть надменный взгляд генерала.

Эрик запинается, бледнеет. Он трёт свои короткие поседевшие волосы, в бытность от природы окрашенные в чёрный цвет. Я чувствую, как он пытается откапать в себе внутренние силы, чтобы воспроизвести всеми нами известный приказ вслух, но всё тщетно. Новоявленный лидер в ступоре, он молчит, боится, отводит свои карие глаза от голограммы генерала. Но это не страшно, я прекрасно понимают Эрика, он ещё слишком молод.

– Генерал О'Хара, – говоря я и выхожу вперёд, отодвигая Эрика к себе за спину на задний план. – Мы должны будем задействовать протокол «3», предварительно сообщив об этом в штаб. После подтверждения нашим группам будет нужно войти в чёрную дыру либо постараться остановить её любимым возможным способом.

О'Хара кивает и говорит:

– Вплоть до отдачи собственной жизни?! – В его речи ощущается превосходство, он ждёт моего однозначного и ожидаемого ответа.

– Да, генерал О'Хара, – спокойно говорю я, не обращая внимания на его довольное лицо.

– Вот и славно, группа «Аа», я очень рад вашему здравомыслию. Отключаюсь. До связи.

В один момент голограмма потухает в воздухе, словно свеча или спичка. Я делаю лёгкий вздох, оборачиваюсь и смотрю на группу. Видя волнение Эрика, его разочарование в самом себе, отбиваю ему кулак и говорю, что всё прошло хорошо.

– Простите, – отвечает он, упираясь взглядом в землю. – Такого больше не повторится. Что-то сжалось во мне, когда я подумал…

– Всё хорошо, парень, ты отлично справился, но можно было бы и лучше, согласен! Давай обсудим это, когда вернёмся, окей?

Он кивнул, после чего пожал мне руку.

– Всем удачи. Сегодня мы вернёмся домой! – Уверенно проговорил Эрик после моего подбадривающего спича.

– Главное вернуться живыми, верно? – Спрашивает Кути – рыжий конопатый паренёк низкого роста. Его волосы сияют под пронзительными солнечными лучами.

– Да, верно! – Отвечает Эрик и похлопывает его по плечу. – Что ж, в путь.

– Подождите, – говорит Марине, впервые за сегодняшний день подавая голос. Он у неё чересчур милый – излишне приторный, ласкающий слух до такой степени, что из ушей начинает литься карамель или лимонад. – Может мы споём перед дорогой? Кути сыграет на гитаре!

Кути замялся, а затем проговорил исподлобья:

– Я ужасно играют на гитаре, понимает…

– Кути, – перебивает его Марине, – я слышала твою игру. Она прекрасна!

– У меня с собой нет инструмента.

– А как же виртуальная гитара? – Марине улыбается и достаёт из кармана лёгкой ветровки миниатюрный смартфон. – У меня установлена музыкальная программа. Можно хоть на пианино сыграть, – она скромно смеётся, прикрывая рот.

Кути тяжело вздыхает.

– Ребята, – говорит он, приподнимая голову. Его голубые глаза блестят на свету, как два озера. – Обещаю, когда завтрашним утром мы вернёмся домой, я сыграю вам свою любимую песню. Вы знаете, «Rogue life»?

Все мы ритмично киваем головами. Когда эта песня вышла в 2312 году, я буквально слушал её каждый день: шёл на работу и заслушивался мелодичным пением Рона Бэлла; возвращался домой, мчась на воздушном метро, и наслаждался прекрасным инструменталом; даже когда пытался заснуть, приглушённая музыка всё равно играла в моих ушах. Ну, а строчку «Нужно жить так, чтобы от жизни устать» я даже хотел набить на руке, но у жены получилось сберечь девственность моего тела.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.