Федор Токарев - Пустота под масками

У облезлого крыльца он свернул в сторону и наткнулся на трех подростков, один из которых, Максим, одетый в черную кожаную куртку, почти целиком увешанную значками и огромными булавками, прятал за спиной сигарету. Раньше он держался бы от них подальше. Год назад уж точно, ведь это были самые страшные отморозки из параллельного класса. Но однажды, после очередной порции насмешек, Денис треснул Максу в ухо так, что тот зашатался и, вытаращив глаза, упал как подкошенный. Конечно, ему тоже досталось в тот вечер. Мальчишки не придерживались правил честной дуэли один на один, но отношения с этой компанией постепенно начали налаживаться, и теперь он даже мог назвать их своими друзьями.

– Опять от отца получишь. Держи бумажкой, я же говорил. – Денис указал на дымящийся окурок. – Вырви лист из тетради, сверни в полоску, сложи ее пополам и зажимай сигарету. Пальцы не провоняют.

– Без тебя не догадался бы, умник, – скривился Максим и сделал глубокую затяжку.

– Не догадался же, – Денис пожал плечами.

– Чо сказал? – Максим подался вперед, но как-то лениво, и Денис просто проигнорировал его, обратившись к рыжему парню, стоявшему чуть в стороне:

– Егор, ты как-то говорил, что пробирался на стройку.

Парень кивнул в ответ.

– Сможешь провести меня?

– Зачем? Там постоянно шарятся роботы, а если поймают, будут проблемы.

– Просто покажи мне, как пройти, а дальше я сам. Хочу посмотреть, что они там строят.

– А ты что, Егорка, испугался? – В этот момент над школой с назойливым жужжанием пролетел полицейский дрон, и Максим бросил окурок на землю, тщательно размазав его по газону черным берцовым сапогом.

– Просто не хочу получить ни за что, – ответил Егор.

Молча стоявший в стороне Витя вдруг сказал, что тоже пойдет, если пойдут остальные.

– Трое против одного, – заключил Максим, пялясь на Егора.

– Ты тоже пойдешь? – удивился Денис.

– Ну да, – удивленно улыбнулся Макс. – Сегодня?

– Можно и сегодня, уйдем с последнего урока, – Денис окинул взглядом присутствующих, и каждый, быстро посмотрев на соседа, согласился.

Последним уроком в расписании стояла литература. Читать стихи с выражением никто желанием не горел, да и прогул можно было легко перекрыть скачанным из интернета сочинением. Так что звонок с предпоследнего урока провозгласил свободу, и компания рванула на улицу.

– А если нас застукают? – Виктор заметно нервничал. Хотя он и был на полголовы выше остальных, сейчас он казался Денису случайно попавшим в их компанию первоклашкой.

– Не переживай, – Максим похлопал его по плечу. – Самая суровая кара от твоих родителей – это детский утренник по сравнению с тем, что может учудить чокнутая мамаша Дениса.

– Иди на хер, – буркнул Денис, толкая Максима в бок.

– А что, я не прав? – засмеялся тот в ответ.

– Она думает, что там есть какие-то устройства, чтобы промывать нам мозги и следить за нами.

– Мы рискуем ради того, чтобы проверить еще одну бредовую теорию твоей матери? – Егор сбавил шаг.

– А вот полезть просто так ты не был против, – съязвил Денис. – Мы идем, чтобы проверить, бредовая ли она. Хочу убедиться.

– Кравцов, блин, твоя мамаша… – начал Виктор раздраженным тоном, но Денис его перебил:

– Кто еще про нее что-то скажет – получит в рыло, – а затем добавил: – Я сам знаю, что у нее крыша поехала, но не надо мне про это напоминать каждую минуту.

– Она и у тебя была не на месте, дружище, – Максим положил руку на плечо товарища, – пока мы не вернули тебя на путь истинный. Ладно, история про школу, влияющую на мозги, – хорошая история. Что бы мы там ни увидели – я буду рассказывать, что мы нашли излучатели… разжижения мозга!

– Излучатели разжижения? – переспросил Виктор.

– Пофиг. Главное, что Маринка мне точно даст после этого!

– По яйцам она тебе даст, – буркнул Егор.

– Все, все, не ревнуй. Просто признай, что я симпатичнее. – Максим пригладил волосы и расправил плечи. Егор пропустил его замечание мимо ушей.

Машины могли бы работать круглые сутки – им не нужен был отдых, кроме плановой диагностики раз в неделю. А вот людям сон необходим, поэтому стройка шла только двенадцать часов в сутки. Кроме того, местные жители не особо жаловали строительство новой школы. После того как правительство объявило, что экономикой теперь фактически управляет компьютер, люди боялись потерять последние рабочие места. Да и страх массовой промывки детских мозгов разделяла не только мать Дениса, но и другие инициативные жители города. Машины должны были казаться максимально нестрашными – работать неполный день, не шуметь и двигаться как можно медленнее, слушая указания прорабов-людей, которые, разумеется, не хотят трудиться без перерыва на обед, перекура, выходных и так далее. В итоге стройка, которая могла бы закончиться за неделю, тянулась уже второй месяц.

Именно это и давало возможность пробраться на территорию. Конечно, система охраны засекала нарушителей мгновенно, и погрузчики по периметру приводились в готовность, чтобы поймать сорвавшегося со строительных лесов ребенка или пьяницу. Риск для нарушителей оставался, но кураторы проекта справедливо рассудили, что разбившийся на стройке школьник вызовет меньше шумихи, чем роботы, гоняющие людей посреди неблагополучного района, кишащего религиозными фанатиками и маргиналами.

Когда друзья подошли на расстояние полусотни метров от сетчатой ограды и укрылись за стоявшими поблизости деревьями, Егор посмотрел на время.

– Минут через десять люди уйдут. Этот здоровенный робот один раз пройдет по периметру и встанет на зарядку. Тогда можно будет выдвигаться, – он указал на куртку Максима, увешанную железяками. Тот на удивление не стал спорить и бережно свернул кожанку, пряча ее под деревом.

Все так и случилось. Солнце уже начало заходить за верхушки зданий, когда команда направилась к ограждению. Егор указал на картонку, лежащую под забором, и Максим, приподняв ее, обнаружил неглубокий подкоп. По очереди нырнув под ограду, компания рывком преодолела расстояние до грузового контейнера и спряталась за ним.

– Теперь туда, – Егор указал на бетонный каркас лестницы. – Прячемся здесь, потом в подвал. Оттуда уже куда угодно. Там везде есть переходы между этажами. Вперед!

Друзья, пригнувшись, рванули к следующему укрытию. Под лестницей располагался узкий лаз, ведущий в подвал. Егор, не теряя времени на раздумья, лег на живот и, оттолкнувшись руками, скользнул в темноту, подняв облако пыли. Остальные парни переглянулись и последовали за проводником. Денис пошел третьим, сразу за Максимом. Он прополз около полутора метров, прежде чем заметил просвет перед собой. Еще полтора метра спустя его голова свесилась с потолка подвального помещения. К счастью, в свой прошлый визит Егор пододвинул к месту спуска большую пластиковую бочку, послужившую им стремянкой.

Читать дальше