Юрий Блинов - Сон_Брахмы

Остановившись на углу улицы, Саманта вышла из машины и, хлебнула свежей воды из уличной колонки, затем умыла лицо и смочила руками волосы. Невзирая на палящий зной, сегодняшнее обещание Мигелю она выполнит, пускай даже поездка туда и обратно затянется до самого вечера.

После утоления жажды стало немного легче. Снова сев в машину, Саманта завела мотор и, нигде больше не останавливаясь, отправилась к дому.

– И что ты вечно перевозишь туда-сюда эти мешки? Вот же никак ты не угомонишься, дед! – ворчала девушка, пока Мигель складывал разных размеров корзины в открытый багажник пикапа.

Ей же выпадала доля таскать тюки с травами и сушёными плодами кактусов, которые хоть и не имели большого веса, но всё равно были неудобными и пыльными. По причине жаркой погоды удовольствия это приносило мало, да и злилась она не напрасно.

Её дед, одетый в просторный мексиканский пончо, с нахлобученной на седую голову шляпой, снова разыгрывал комедию: этот хитрый пройдоха грузил свой лёгкий багаж так, будто это вовсе не корзины из сухих ивовых прутьев, а стофунтовые мешки с маисом. Как часто бывало и раньше, Мигель притворно суетился, надсадно кряхтел, всем своим видом показывал, как трудно ему переносить свою ношу, и, если бы Саманта не знала старика, как облупленного, она бы и вправду могла подумать, что тот сильно устаёт.

В детстве именно так она и считала, потому что с малых лет пыталась помогать Мигелю, называя того «мой любимый старичок», не подозревая, что тот часто над ней шутил, изображая собственную немощь. Это уже много позже Саманта начала догадываться о проделках деда, но при этом не стала любить его меньше. Пользуясь своим положением тот частенько водил за нос людей, особенно тех, кто не подозревал о его возрасте, впрочем, иногда Саманта и сама попадалась на эту же удочку.

Вот и сейчас Мигель старался прятать взгляд своих живых, хитрых глаз, явно для того, чтобы внучка не заподозрила, как тот насмехается над ней. Выглядел весь этот цирк настолько комично, что Саманта не выдержала и рассмеялась.

– Да, знаю я, – сказала она не в силах сдержать улыбку – что нисколько не тяжелы твои лукошки, старый шут! Вечно ты хочешь, чтобы основную работу выполняла я, так ведь!

– Ох, детка – не соглашался с ней Мигель – да ты посмотри, сколько всего ещё нам надо погрузить. А ведь этот товар ещё предстоит продать. Нелёгкая это работа! Знаешь, Сантилья, я потом куплю тебе подарки. Ты ведь любишь подарки?

Невзирая на жуткий характер Мигеля, Саманта никогда не злилась на старика. К её собственному удивлению на него вообще сложно было таить обиду, потому что, притворно ворча на всех вокруг, дед на самом деле никогда ни на кого не обижался всерьёз.

Закинув последний тюк, старик проворно забрался в машину и тут же пристегнул ремень, затаившись внутри, как мышь. Саманта захлопнула калитку перед домом, проверила, хорошо ли закреплена в багажнике поклажа, села и завела мотор.

– Только давай сначала заедем к Марии Персидо, которая живёт в стороне от города, а потом по объездной дроге поедем прямо в Нагалес – предложил старик.

– Хорошо, пусть так, но это приличный крюк.

Обычно Мигель сбывал часть своих мешков ещё по дороге на рынок. Пару раз Саманта пробовала поинтересоваться, зачем он так часто возит туда все эти коренья и травы, но каждый раз получала весьма запутанный ответ. Возможно, дед просто не хотел говорить, периодически выдумывая какую-нибудь душераздирающую историю про ведьм, горных духов и всякую потустороннюю чепуху, от которых людям стоило защищаться. В этот раз ей совсем не хотелось задавать лишних вопросов, чтобы не нарваться на очередную порцию жутковатых индейских сказок.

Вести машину предстояло по трудному пути, так как после недавнего сильного ветра с ближайших гор на дорогу скатилось множество камней. Саманте приходилось быть начеку, чтобы не наехать на какой-нибудь острый валун и не продырявить колесо.

Расстояние до соседнего городка хоть и составляло относительно небольшое расстояние, но двигались они медленно. Машина часто скрипела на ухабах, а старый бензиновый мотор то и дело завывал на пониженных оборотах при подъёме в очередной холм.

Когда они наконец выбрались на шоссе, ехать стало ненамного легче: по дороге часто попадались мусор и крупные ветки. Возможно следующий дождь, который обещали только на следующей неделе, расчистит дорогу своими потоками. Более крупные валуны вскоре уберёт коммунальная служба округа, но сейчас те периодически попадались по пути, грозя повредить машину.

Звук громкого выстрела внезапно раздался где-то слева от дороги. Они услышали его хорошо, невзирая на то, что в кабине стоял шум от повышенных оборотов двигателя.

– Постой-ка. Останови машину.

Мигель вылез ещё до того, как «Форд» окончательно затормозил. Вышла и Саманта. Вначале она решила, что с пикапом произошла какая-то поломка, но к счастью, с машиной ничего не случилось.

– Это где-то там – старик указал в сторону зарослей молочая и прислушался – Странно, что это за звук?

– Скорей всего, кто-то из местных – попробовала предположить Саманта – Устроили охоту на койотов или горного льва?

– Всё может быть – старик замер, словно принюхиваясь к запахам или прислушиваясь к звукам стрекочущих насекомых.

В вышине крикнула птица. Мигель поднял глаза, придерживая шляпу ладонью. Проводив взглядом ворона, который летел с востока на запад, старик вдруг необычайно посерьёзнел и снова сел в машину.

– Надо ехать. Прочь от этого места. Духи подсказывают, что впереди нас могут ожидать не очень приятные вещи.

– О, Санта Мария! – закатила глаза Саманта, усаживаясь за руль и захлопывая дверь машины – С чего ты это взял, дед? Мы услышали просто выстрел из ружья и ничего более!

Заведя пикап, они двинулись дальше. Мигель сидел молча, сделавшись каким-то угрюмым. Впрочем, странности в поседении своего деда Саманта замечала и раньше, и потому вскоре забыла о маленьком происшествии, так как всё её внимание сосредоточилось впереди на дороге.

Примерно через полчаса они благополучно подъехали к дому Фернандесов, где у ворот дома их уже встречали.

– Привет, Мигель! Это ты что ли пожаловал, старый диаблеро! Здравствуй, Саманта! – Мария, суховатая, но крепкая на вид женщина средних лет вышла на порог дома, встречая приехавших гостей. Она чмокнула в щёку девушку, улыбнувшись ей самой лучезарной улыбкой, но по отношению к Мигелю повела себя более сдержанно, просто помахав тому рукой.

Помогая вытаскивать мешки, Мигель о чём-то негромко заговорил с хозяйкой дома. Из обрывков речи Саманта лишь узнала, что муж Марии находился где-то неподалёку в горах.