Марк Лид - Лимит. Серая мгла

Спустя несколько часов пришло время прощаться, чем он был искренне огорчен. Дэн не ждал чего-то серьезного от этой встречи. Кому может быть нужен ветеран с покоцаной рожей и хромотой, делающей его похожим на злодея детской сказки? Однако Максин действительно словно не замечала этого, чем окончательно его очаровала.

– Спасибо за вечер, мистер Даск. Если ты не против, отсюда я доберусь на такси, – девушка потянулась к телефону и несколько раз ткнула пальцем на карту, отмечая местоположение точки, в которую ее необходимо доставить. Дэн проследил взглядом за ее рукой. – Прости, что, возможно, покидаю тебя чуть раньше, чем хотелось бы, но я живу за городом, и ехать не близко.

– Я сам из небольшого городка, так что мне хорошо знакома загородная романтика и сопровождающие ее хлопоты, все в порядке.

Адрес, который она набрала, он увидел случайно, но сразу отпечатал в голове. По долгу службы он был натренирован подмечать такие моменты, потому как в миссиях, которые носили, в том числе, и разведывательный характер, мелкие детали всегда играли самую значимую роль.

Спустя пару минут к ним подъехала желтая машина с эмблемой такси.

– Можно тебя спросить, мы увидимся еще? – стараясь выглядеть максимально непринужденно, выдавил он, открывая девушке дверь автомобиля. – Я еще некоторое время пробуду в городе. И мне очень понравилось проводить время с тобой. Тем более, как ты прекрасно знаешь, экскурсии по городу сейчас не из дешевых, – попытался он закончить шуткой нелепую фразу.

– А это зависит от вас, молодой человек. Если вы будете вести себя как джентльмен, справитесь о том, как я доехала до дома, позвоните мне через денек, просто поболтать, и потом предложите снова увидеться, я думаю, шансы на повторное свидание высоки, – произнесла она с игривой улыбкой на лице. – Только в следующий раз место выбираешь ты.

«Она сказала свидание, я не ослышался?»

Дэн удивленно моргнул, но постарался быстро скрыть потрясение, шутливо отсалютовав:

– Есть, мэм, приказ будет выполнен.

Наблюдая за удаляющимся такси, он подумал о двух вещах. Во-первых, возможно, придется задержаться в Цюрихе на какое-то время, если их сотрудничество в Ашем приобретет деловой характер. Во-вторых, ему, в общем-то, и некуда возвращаться. В Англии нет друзей и знакомых, ровно как и перспектив в родном городишке. А тут он может попробовать зацепиться, найти человеческую работу и, теоретически, если у них с Максин все сложится… «Спасибо тебе за этот вечер. Он был лучшим за несколько лет».

Апрель, 2033 г.

Цюрих

По пути домой Дэниел пребывал в прекрасном расположении духа. Встреча с девушкой усыпила чувство тревоги, дав еще один повод позвонить Ашу уже завтра. Вернувшись в отель, дверь которого в этот раз беззвучно распахнулась перед ним до того, как он успел дотронуться до звонка, он хотел попросить Элизабет заказать машину до вокзала на следующее утро, однако не обнаружил ее и оставил записку на ресепшен. В отеле стояла гробовая тишина.

«Где другие постояльцы, персонал?»

После длительной прогулки больная нога разнылась, и подниматься по ступенькам не хотелось, поэтому он решил вызвать лифт. Внутри заметил кнопку, поднимающую кабину на третий этаж. Странно, он точно помнил, что лестница заканчивалась на втором. Из любопытства Дэн нажал кнопку, но ничего не произошло. – Чертов отель Оверлук, – проворчал парень себе под нос и поднялся в свой номер, где провалился в глубокий сон.

Забавно, но, несмотря на жизненный опыт, ему никогда не снились кошмары, в отличие от большинства товарищей по работе. Как бы командиры ни пытались накачивать всех тем, что они лишь исполняют приказ, что они всего лишь винтики, и нельзя винить элемент механизма в том, что кто-то, открутив его, расшатал конструкцию моста, из-за чего поезд, полностью набитый людьми, пошел под откос, большинству было неведомо это спокойствие. Дэн знал, что сны снятся всем, просто не все их запоминают, и он был очень благодарен своему подсознанию за проявление такого милосердия.

Проснувшись и позавтракав в пустой столовой, в девять часов он обнаружил уже ожидающую его машину. Водитель знал, куда ехать, и был неразговорчив, чему подспудно обрадовался пассажир. Поэтому он просто расслабился и стал наблюдать за тем, как утренний город просыпается, сбрасывая с себя ночную вуаль. Горожане прогуливались с собаками, парочки завтракали в кофейнях, обсуждая насущные проблемы, офисные клерки читали свежую прессу. Какой-то парень ехал параллельно с его машиной на велосипеде, явно наслаждаясь музыкой в наушниках.

На вокзале водитель уточнил, что нужный поезд отходит с одиннадцатого перрона, и объяснил, как до него дойти. Дэниел поблагодарил мужчину и отправился в неизвестность.

Искомый перрон был отделен от прочих путей другим терминалом, выполняющим частные рейсы, как решил для себя Дэн. Странности возобновились с новой силой, едва он доковылял до поезда. На перроне стоял короткий, всего в три вагончика длинной, экспресс в форме капсулы, без каких-либо электронных табло или опознавательных знаков. Рядом с единственной открытой дверью в ожидании томился пожилой мужчина в необычной черной униформе с нашитым на ней логотипом, который Даск запомнил ранее на стойке ресепшен в отеле. «Ладно, пора признать, что для розыгрыша они слишком хорошо организованы. И вряд ли меня приглашают давать интервью для документалки».

– Мистер Даск, я полагаю? – обратился к нему контроллер.

У него были аккуратные круглые очки, густые брови и удивительно черные проницательные глаза. На пальце, ожидаемо, сверкало такое же черное кольцо с ровными гранями, какое носила девушка из отеля. Все это начинало напоминать какую-то шпионскую игру. Дэн, конечно, знал, что разведывательные службы во всем мире вербуют в том числе и отставных военных, хоть и очень редко. О случаях вербовки калек ему слышать не доводилось вовсе.

– Могу я увидеть то, что оставил вам мистер Аш?

Дэн протянул визитку. Он в последний раз понадеялся, что это не сработает, и все это лишь продуманная шутка эксцентричного визитера, но проводник, мельком взглянув на кусок бумаги, пригласил его занять любое понравившееся место.

– Подскажите, долго нам добираться до места?

– Около двух часов. В дороге вам предложат пообедать. Очень советую выбрать стейк из рыбы. Лучше в округе его нигде не приготовят.

Заняв свободное место в пустом вагоне, Дэниел погрузился в свои мысли. Он пытался представить, что будет, если предложение Аша его не устроит? Куда он пойдет? Можно попытаться связаться с бывшими сослуживцами. С некоторыми Дэн поддерживал товарищеские отношения, но настоящей дружбы ни с кем так и не завел. Что очевидно отразилось на отсутствии каких-либо посетителей. Все эти клише про братьев по оружию, сражающихся друг за друга и подставляющих плечо в трудную минуту, годятся только для кино или книжек. Это не работало, когда речь шла про операции, подобные тем, в которых Дэн принимал участие. Там был только приказ, регламентирующий жизнь и смерть. На первом месте всегда стояло выполнение миссии, любой ценой. Так что нет, они не были братством, а представляли собой команду профессиональных убийц, где каждый эффективно выполнял поставленную перед ним задачу.