Марк Вэндэмс - один

Хусто небрежно пожал плечами.

– Я лишь посланник, мистер Кинг.

Они подошли к выходу из управления и остановились прямо у дверей.

– Пусть даст мне пару дней. Надо подумать, – попросил Кинг.

Хусто откланялся и покинул помещение, а Дэмиен побрёл обратно. Зайдя в кабинет, он прошёл к своему дивану и уселся, не проронив ни слова. Спустя полминуты Мартин не выдержал:

– Ну что, пап? Ты его отпустил?

– Конечно, отпустил.

В кабинете снова наступила тишина, которую в этот раз нарушил Кинг-старший:

– Этот Анхаил… Заноза в заднице, – обратился он сам к себе. – Знает же, что против меня не пойдёшь. Не сегодня. Не сейчас, – он снова замолчал на короткое время, затем добавил: – Но и он не дурак. Задумал что?

– Может, он просто хочет твою власть? – Мартин таки решился перебить разговор отца с самим собой, получив в ответ прожигающий «взгляд на идиота».

Мартина эта реакция не задела, он уже привык к такому отношению со стороны отца. Он и сам понимал, что иногда говорит не то, что требуется, но почему-то ничего не мог с этим поделать. Он решил сменить тему – отцу в поисках ответа на гложущий вопрос часто помогал отвлечённый разговор.

– Звонила Валерия, хочет встретиться. Говорит, что-то важное.

Дэмиен уставился на сына в ожидании продолжения, но тот молчал.

– Ну? И?

В двери постучали. Мартин так же молча указал в ту сторону.

– Войдите, – произнёс Дэмиен.

В кабинет вошла рыжеволосая девушка по имени Валерия Крон, управляющая компанией наёмников в городе Нюлайф.

– Добрый вечер! Извините за беспокойство, но информация важная.

– Да-да, присаживайтесь, – Дэмиен встал и отодвинул один из стульев. Валерия присела, Кинг-старший устроился рядом с ней.

– Мои ребята доложили, что у Джунглей номер два была схвачена обезьяна и направлена в лаборатории. Знаю, что учёные должны были доложить, но всякое могло случиться.

– Учёные, сука, молчат, – чуть ли не плюнул Мартин.

Дэмиен скорчил гримасу, словно получил оплеуху, и, не взглянув на сына, грубо произнёс:

– Помолчи пока, а? – потом сразу же обратился к гостье уже в дружелюбном тоне. – Обезьяна? Шутка такая?

– Ошибки быть не может.

– Как давно?

– Вчера.

– Кто поймал?

– Наши ребята, приставленные к учёным для оказания охраны и помощи.

– Что с обезьяной сейчас?

– Она в лабораториях. Это всё, что я знаю.

– Хорошо, спасибо.

Валерия коротко поклонилась и вышла.

Разговор между наёмниками и Дэмиеном всегда был кратким, но содержательным. Он считал, что им не стоит показывать ни степень вовлечённости, ни какую-либо заинтересованность, – они ведь наёмники, могут продаться и кому-то другому.

– Мартин, я посадил тебя на своё место, чтобы ты учился находить общий язык с людьми, которые сюда приходят, а ты? Почему ты грубишь?

– Потому что они никто…

– А ты? Кто ты?

– Я сын главы Нюлайфа.

– И это даёт тебе право так себя вести?

– А что, не даёт?

Дэмиен вздохнул и покачал головой.

– Уже двадцать семь лет, а всё ещё не вырос… Наверное, моя вина…

Мартин хотел что-то возразить, но Кинг-старший прижал палец к губам.

– Иногда тишина лучше слов, – добавил он, пересел на диван и попытался углубиться в собственные мысли, но его прервал телефонный звонок. Он положил на подлокотник вещицу, похожую на резинку для вакуумных наушников, и нажал на кольцо на среднем пальце.

– Говорите.

– Добрый вечер, – кабинет заполнился чьим-то голосом (Дэмиен включил громкую связь). – Меня зовут Рафаэль, помощник управляющего городом Крус, веду общени…

– Да, я знаю, кто вы. Дальше, – перебил его Дэмиен.

Голос на той стороне запнулся, но потом продолжил:

– Мистер Ро с полуострова Рут желает обсудить с вами возможность установки его людьми лаборатории и блокпоста около Джунглей номер два для ведения исследований.

Дэмиен замолчал. Голос по ту сторону тоже затих в ожидании.

– Жду его у себя в кабинете, – наконец проговорил Кинг.

– А по телефону?

– Подобные вопросы я привык решать при личной встрече. Если мистер Ро не желает встретиться – я отказываюсь от сотрудничества.

Снова стало тихо. Дэмиен закинул ногу за ногу, взглянул на сына – тот отстранённо таращился в экран компьютерного стола – и стал терпеливо ждать ответ.

– Вы не могли бы приехать в город Крус и встретиться с ним тут? Видите ли, он не доверя…

– Да, я в курсе их причуд, – перебил Дэмиен. – Хорошо, завтра буду там.

– С вами приятно иметь дело, мистер Кинг.

Связь прервалась.

Дэмиен глубоко задумался; Мартин просто сидел и водил пальцем по экрану в столе.

Минут через десять Дэмиен Кинг проговорил:

– Завертелся какой-то механизм…

Мартин отвлёкся от экрана.

– Что?

Отец посмотрел на него и громко вздохнул.

Шанс.

Вечерело. У центральной больницы стоял аккуратно припаркованный фургон Петра. В нём молча сидели Николай и измотанный от постоянного нахождения в машине Марк. Тишину нарушил Пётр, который распахнул дверцу и сразу сообщил:

– Бар «Ночь». Нас уже ждут. Погнали!

Но автомобиль никуда не «погнал». Оба пассажира уставились на неподвижно свисающую темнокожую левую руку своего лидера. Пётр заметил их заинтересованность и усмехнулся.

– Прикольно?

Николай захохотал, Пётр тоже рассмеялся, а Марк уставился на руку, как на какое-то чудо.

– Эм-м… Почему она чёрная? – спросил Марк.

– Потому что я такую заказал.

Смех понемногу стих. Автомобиль тронулся с места. Марк смотрел на руку Петра и не мог понять, как такое вообще возможно, но со временем свыкся и пожал плечами.

– А тебе не кажется, что ладонь у твоей новой руки… слегка крупнее, чем твоя? – спросил Николай.

Пётр взял обездвиженную руку и положил её себе на колено ладонью вверх, затем положил правую руку на второе колено и начал их рассматривать.

– Да? А я и не вижу.

– Ну как же? Отчётливо видно…

– А почему она не шевелится? – спросил Марк.

– Скоро зашевелится. Надо, чтобы прижилась, – ответил Пётр.

– И сколько стоит… такая процедура?

Пётр усмехнулся и посмотрел на новенького.

– У нас нет денег или чего-то подобного. Всё работает по принципу бартера и взаимопомощи.

– Поподробнее, пожалуйста.

– Я приношу что-то полезное обществу, а общество меня обеспечивает. Так и живём.

– Ещё подробнее, – настоял Марк.

– Ну вот, смотри: есть поле, на нём выращивают продукты, но не инструменты, есть производство, там изготовляют инструменты, но не продукты. Вот они друг другу и помогают. Я имею в виду города, контролирующие то или иное. Продукты ежедневно поставляются в города, контролирующие производство, а города, контролирующие выращивание продуктов, получают различные инструменты и приспособления, когда они им необходимы. То есть я, можно сказать, работаю во благо людей, а люди в ответ работают во благо мне. Вот так всё и работает. Хотя я считаю, что всё развито уже достаточно хорошо, чтобы вводить денежную систему. Население Нюлайфа, например, уже почти достигло миллиона, и без денежной системы скоро всё может развалиться.