Алексей Заринский - Кабала силы

– Смотрите, каких монстров они стали производить.

Проектор начал показывать красочные трехмерные движущиеся изображения уродливых инопланетных тварей. Большинство из них казались сильно похожими на хорошо известных нам в Солнечной системе животных. Несмотря на необычный угрожающий вид, сходство было настолько явным, что никто не называл их иначе, как львами, крокодилами, ежами и бобрами. Только лев двигался намного быстрее обычного, а внешне отличался от нашего совсем короткой гривой и длинным подвижным хвостом с ядовитым шипом на конце, как у скорпиона. Крокодил имел раза в два более длинные лапы, чем у его земного сородича, и голову, которая крутилась на сто восемьдесят градусов. На спине его красовался прочный и острый костяной гребень. Ёж умел высоко подпрыгивать и стрелять во врагов иголками, которые к тому же заражали раненого модифицированной столбнячной палочкой, вырабатывающей какой-то особо ядовитый вид экзотоксина. Бобер казался настоящим подводным монстром. Мощными передними резцами он умел прогрызать дыры почти в любой судовой обшивке и охотился на водолазов и аквалангистов.

– А вот так выглядит мутировавший маг.

Председатель вывел изображение безволосого человека в странной неудобной на вид одежде, похожего на зомби или на сильно изможденного доходягу, с трудом выжившего после долгой тяжелой болезни.

– Вот такими они становятся через два-три года проживания в месте Силы со своими артефактами.

– А самое главное, – председатель выключил проектор, – войны с ними бесконечны, они вовлекают в них всё больше и больше людей, воюют без всяких сомнений, с ними невозможно договориться, а сила и армия их постоянно растёт. Наши аналитики предрекают скорую гибель всей цивилизации на Пангасиусе. Останется только тьма и маги, которые будут драться до последнего в поисках нового могущества.

– Будем воевать?– раздался голос из зала.

– Нет, мы не можем. Это слишком явно обозначит наше присутствие, а узнав что рядом с ними существует более могущественная цивилизация, пангасианцы скорее всего закроют от нас свои знания и наша миссия на этой планете прекратится. Мы хотим пойти другим путём.

Председатель задумался, как будто вспоминая какую-то смутную ассоциацию, вызванную этой фразой.

– Мы пойдём другим путём, – еще раз повторил он, делая ударение на слове другим. Мы хотим послать на Пангасиус небольшую группу, которая тайно проникнет к местам Силы, установит, как можно подобраться к магам-мутантам и составит примерный план, как устранив мутантов, огородить места Силы, создать там что-то вроде запретной зоны. Но создание такой зоны это уже вторая стадия, для этого надо еще как-то войти в доверие к обычным местным магам и правителям.

– В первую группу войдут пять человек с весьма обширными знаниями и умениями, не перечисляя подробно которые, условно назовём их пилот, биолог, химик, инженер и робототехник.

– Да, имейте в виду, наш любимый конкурент SpaceX опять как-то пронюхал о наших планах и внёс в Межпланетное Правительство свой аналогичный план.

По аудитории пронесся легкий ропот.

– Однако, наши связи в Правительстве оказались не хуже! – председатель торжествующе поднял вверх указательный палец. В результате для совместного проекта создана компания, финансируемая частично из межпланетного бюджета, частично из бюджета двух компаний участников. Для постройки корабля будут применены разработки обеих компаний, а рекламную кампанию своих разработок SpaceX и Космопром проведут раздельно. Из четырех специалистов в группе также будет двое от нас плюс пилот, а двое от них.

Так я оказался в экспедиции на Пангасиус в качестве биолога.

***

Посадка на планету получилась очень жесткой. Что-то пошло не так в модулях торможения и посадки, в результате корабль не успел достаточно погасить скорость при приземлении. Удар оказался настолько сильным, что я потерял сознание. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я очнулся, то сразу встать не смог. Адская боль пронизывала всё тело, в голове шумело. Кое-как, превозмогая боль, я дополз до медицинского комбайна. Слава богу, он работал. Сделав ряд анализов и тестов, прощупав все косточки и сухожилия, умный прибор ввёл мне внутривенно какие-то препараты и сделал ряд мануальных операций. Через некоторое время мне значительно полегчало и я наконец-то смог осмотреться.

Картина была неутешительная. Четверых своих товарищей я нашел уже в мертвом состоянии. Все-таки возможности человеческого организма не безграничны. Удар такой силы выдержать почти невозможно. А вот единственное на корабле экспериментальное устройство для компенсации перегрузок при посадке успешно прямо на мне прошло испытания. Мне повезло, что именно я оказался в нём. Если вернусь, то обещаю, что у этих устройств, созданных Космопромом, будет большое будущее.

А вот СпейсИксовский экспериментальный модуль торможения и посадки, установленный на наш корабль благодаря большой волосатой лапе этой корпорации, оказался недоработанным и стоил жизни четырем людям и скорее всего провала всей миссии. Старые модули, разработанные нашей конторой, уже проверены временем и наверняка бы не подвели. Но успешная посадка на СпейсИксовских давала мощнейший толчок для их рекламы и могла позволить вытеснить с рынка более старые Космопромовские.

– Ну, я вам покажу рекламную кампанию! – подумал я. Мне бы только вернуться обратно.

Первым делом я решил похоронить погибших товарищей. Близко никого из них я не знал, да и времени, чтобы скорбеть у меня не было. Поэтому всё проходило в предельно деловом режиме. Робот-манипулятор вырыл могилу, в которой я их и похоронил в специальных мешках-контейнерах, имевшихся для подобных случаев. Место захоронения снабжалось маячками и помечалось на картах, чтобы его легко найти при необходимости.

Настало время подумать о себе и нашей миссии. Теперь мне надо как то выживать, да и не мешало бы замаскировать корабль, и вообще, уничтожить следы присутствия нашей цивилизации на чужой планете.

Первым делом я нашел речевой модуль. Он работал. Установив, в какой части планеты мы упали, я подключил свой персональный процессор к модулю. Процессор этот – давняя чудесная разработка. Он вживляется в голову после того, как организм перестает расти и даёт уникальные возможности по овладению навыками, усваивать которые потребовалось бы много лет. Например, хочу я выучить навыки борьбы дзюдо. Закачиваем программу в процессор. И он начинает посылать в мозг сигналы, идущие затем в мышцы, которые приводят к появлению моторных реакций на ситуацию. Таким образом, можно не только закачать знания о приемах и выработать устойчивые рефлексы, чтобы приемы применялись автоматически, не задумываясь, можно также закачать опыт схваток, соревнований, поражений и работу над ошибками.