Я Алия - Месть из прошлого

- Так что произошло? - мне это уже стало не нравиться.

- Нашли тело второго оборотня, - тихо ответила она.

- Когда?

- Сегодня утром. Возле набережной. На нем такие же рваные раны от когтей, а голова... ее практически отгрызли.

- Мать твою! - вырвалось у меня. Да и как еще на такое реагировать? Совладав с эмоциями, а это было не так-то легко, я спросила, - В стае знают?

- Пока нет, но вчера пропал еще один из наших, и это уже не может оставаться незамеченным.

- И этот мерзавец еще никак не выдал себя?

- Нет. Черт! Он будто не оборотень, а фантом! - рука Иветты непроизвольно сжалась в кулак. - Но я его достану! Хоть из-под земли!

При этих словах в ее глазах полыхало просто адское пламя, но оно как-то уж очень быстро улеглось, и она заботливо сказала:

- Лео, прошу, будь осторожна.

- Ты беспокоишься обо мне?

- Конечно! Пусть ты не член стаи, но ты моя подруга, и мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-либо произошло. Этого я себе уже простить не смогу.

Я была искренне тронута этими словами. Видно, этот убийца оборотней серьезно достал ее, если она забыла о своей обычной холодности и некоторой высокомерности. И все же я ответила:

- За меня можешь не волноваться. А может сегодня поедешь ко мне? Посидим, вспомним былое, - мне показалось, что сейчас ей не повредит моя поддержка.

- Спасибо. Ты и сама не знаешь, как соблазнительно твое предложение. В другое время я бы с радостью, но сейчас я должна быть в стае.

- Понимаю.

- Ладно, я пошла. Будь бдительна.

- Хорошо.

Но этого она уже не слышала, так как скрылась в вечерних сумерках. А мне не оставалось ничего иного, как сесть в машину и отправиться домой.

Как только мы тронулись с места, Миу спросила:

- Прости, что вмешиваюсь, но твоя подруга Иветта - она оборотень?

- Да. Она вожак стаи вервольфов. А ты тоже можешь чувствовать оборотней и других сверхъестественных существ?

- Не всегда. Вот Иветту я сразу почувствовала, а с тобой было гораздо труднее. Я поняла, кто ты такая, лишь когда ты сама практически выдала себя.

- Просто я немного отличаюсь от вервольфов.

- Это я уже поняла. А что за убийства оборотней?

- Похоже, какой-то пришлый оборотень начал охоту на местных, - сухо ответила я.

- А-а, - Миу как-то подозрительно заерзала на сиденье.

- Если он в ближайшее время не бросит Иветте вызов, то ее волки рано или поздно отыщут его, и тогда я ему не завидую. И все же его сила поражает.

- Сила? - переспросила кошка, мы как раз подъехали к дому.

- Именно. Кто бы ни был этот оборотень, он очень силен. Возможно, его сила превосходит силу многих ишт. К тому же его зверь не совсем обычный. Скорее всего кто-то из кошачьих. Леопард или даже тигр.

Миу внимательно и даже как-то задумчиво слушала меня. И это немного настораживало. Поэтому, открывая дверь своей квартиры, я спросила:

- Ты, случайно, ничего не знаешь об этом?

- Я? Ну... - кошку явно смутил мой вопрос, и это посеяло в моей душе еще большие подозрения.

- Так, давай рассказывай! Это что, как-то связано с этой фиговиной, артефактом, который мы ищем?

- Я не знаю... Может быть, - было видно, что она не решается что-то рассказать.

- Пойми, мы можем вообще не найти этот артефакт, если ты будешь все скрывать. К тому же, возможно, именно из-за него гибнут невинные! - я уже начала раздражаться.

- Хорошо, я расскажу, - мои слова явно задели ее. - Да, действительно, я поведала не все об этом артефакте, так как тогда еще сомневалась, можно ли тебе доверять до конца.

Дело в том, что разыскиваемый артефакт имеет особое влияние на оборотней. Он может увеличить его силы, даже сделать неуязвимым. Но полная сила артефакта может быть перенята лишь в полнолуние.

- Но какая связь между оборотнями и Баст? Зачем ей нужно было создавать для них артефакт?

- Ты действительно не знаешь?

- Нет, а что?

Миу презрительно фыркнула, будто я сказала, что не знаю, что земля круглая, а потом сказала:

- Испокон веков Баст считается покровительницей оборотней.

- Вот уж не думала, что у нас есть персональная богиня.

- И, тем не менее, это так. Легенда гласит, что именно она создала первых оборотней. Когда-то они охраняли богиню и ее город.

- Но если она так сильна, зачем ей нужно было создавать артефакт? недоумевала я.

- Его создание до сих пор окутано тайной. Известно лишь, что в нем сокрыта часть божественной силы Баст, которая, при определенном обряде, совершенным в полнолуние, может перейти к оборотню. И есть все основания полагать, что похищение артефакта связано именно с этой частью легенды.

- Значит, его похитил оборотень, - догадалась я.

- Именно так, - подтвердила Миу. - И этот оборотень, наверняка, знает эту легенду, а может уже готовится претворить ее в жизнь. Прости меня, Лео.

- За что?

- Сначала я подозревала, что именно ты похитила артефакт. Меня ввел в заблуждение твой медальон, излучающий весьма странную ауру силы.

- А, пустяки, - отмахнулась я, а потом задумчиво проговорила, - Значит тот, кто убивает вервольфов, и этот похититель вполне могут оказаться одним и тем же лицом?

- Вполне возможно, - согласилась Миу.

- Но зачем ему это? Втихаря присвоил бы себе силу артефакта, зачем убивать, подвергая себя угрозе?

- Этого я не знаю, - печально вздохнула кошка. - Оборотни, как и люди, зачастую непредсказуемы в своих поступках.

- Это верно, - согласилась я. - Но я теряюсь в догадках, что может подтолкнуть одного из нас на столь бессмысленные убийства. Хотелось бы думать, что он всего лишь умалишенный, маньяк, но это было бы слишком просто, - задумчиво добавила я, растянувшись на диване и скрестив руки за головой.

- А может не стоит так усиленно искать решение? Возможно, тогда оно придет само? - мягко спросила Миу, присев возле меня.

- Я не склонна так поступать. По мне хоть биться головой о стенку, но действовать.

Моя последняя фраза вызвала у кошки улыбку, а я поняла, что уже засыпаю. Ни оборотни-убийцы, ни магические силы не могли нарушить моего сна. Миу тоже уже сладко сопела у меня под боком.

Проснулись мы как всегда не слишком рано, почти в одиннадцать. Но, с другой стороны, мы и ложились поздно, так что все было логично. Душ, завтрак - все как обычно. Когда мы ели, Миу сказала:

- Знаешь, мне действительно начинает нравиться ваша еда! А я-то думала, что никогда не смогу привыкнуть.

- Со временем ко всему привыкаешь. Тебе налить молока? Или, может, предпочитаешь чай?

- Спасибо. Лучше молоко.

- Хорошо, - ответила я, доставая из холодильника пакет.

Заметив мое не слишком довольное лицо, когда я наливала молоко в блюдце, кошка спросила:

- Ты не любишь молоко?

- Терплю только в кофе, какао или еще в чем-то, а так даже запаха не переношу, - я состроила гримасу отвращения и убрала молочный пакет.