Алексей Ивашкевич - Новая эра

– И мне думается, что он тут не один, – сказал с озабоченным видом капитан, заряжая следующую винтовку.

– Совершенно верно, – с ноткой восторга ответил Льют, помещая в рюкзак нераспечатанные упаковки патронов для P-3695M.

– Через минуту возвращаемся в низ, возьми коробки с патронами под «Нигму», – приказал Виктор, навешивая на плечо вторую «Химеру».

Разведчик сгрёб с полки с десяток пачек боеприпасов «FN12» и прошёл к выходу, закинув вещь мешок на плечо. Виктор передёрнул затвор автоматической штурмовой винтовки, послав патрон в ствол, и вышел вслед за товарищем. До лифта дошли достаточно быстро и поехали на нём вниз. Казалось, будто кабинка движется очень медленно, и после череды выстрелов на первом этаже секунды вообще остановились. Два сослуживца приготовились принять бой, начавшийся в холе. Выстрелы умолкли.

–У них патроны кончались, я считал! – с нервозностью в голосе произнёс Льют.

– Пробиваемся к центру холла, как только откроются двери, – сказал Виктор, прижимая штурмовую винтовку к плечу.

Двери распахнулись, высвободив наружу рвущихся в бой солдат, но настрой испарился, как только два друга увидели своих товарищей живыми и невредимыми. Только труп незнакомого существа лежал чуть ниже ступенек, истекая кровью. И только доктор не обратил внимания на капитана, продолжая изучать труп гуманоида.

– Хм. Интересно. Но мне нужно сделать вскрытие. У кого есть, хоть что ни будь напоминающее скальпель, – спросил доктор Китч, внимательно осматривая мёртвое тело.

И в тоже мгновение Льют, с улыбкой на лице, протянул ему армейский нож.

Группа решила остаться ночевать в холе ЦЗН. Решение было принято по следующим соображениям: пространство холла было не загроможденным, свет хоть и был тусклым, но его хватало, холл имел единственный выход, оборудованный силовым полем. В закутке дежурного офицера, пульт от защитного экрана двери, был в рабочем состоянии. Все лифты спустили на первый этаж и заблокировали. Таким образом, путь сверху был отрезан бронированными кабинами. Никаких лишних комнат, овальное помещение с высоким потолком соответствовало месту ведения боя с уже известным противником.

Все спали, кроме доктора, закончившего вскрытие, и разведчика, заступившего на трёх часовое дежурство.

– Я оттащу подальше эту тушу,– сказал Льют, волоча тело в направлении поста дежурного.

– Да, пожалуйста, – намывая руки из фляжки, набранной из озера, произнёс «патологоанатом».

– Рон Китч, что скажешь на счёт «внутреннего мира» данной мерзости? – спросил Льют, покидая невзрачную комнатушку.

– Очень увлекательно, никогда не видел настолько идеального строения организма. И что самое интересное, раны нанесённые, до попадания в мозг, регенерировались достаточно быстро, – констатировал факты доктор, – края пулевых отверстий были наполовину сросшиеся до наступления смерти.

– Хорошая новость, – заметил разведчик, – попадание в голову этой твари, ведёт к летальному исходу.

Китч улёгся на свободной скамье, одной из тех, что выдвинули на середину зала, и сразу отключился. Смены передавались между солдатами каждые три часа.

Ночь прошла быстро и без происшествий, и уже в шесть утра, вся группа была готова начать поиски, чего нибудь съедобного. Все ждали только команды Виктора. Нацепив рюкзаки с боеприпасами на плечи, проверив оружие, отключили силовое поле дверного проёма. В этот момент входная дверь слегка приоткрылась, позволяя протиснуться стволу винтовки с привязанной к нему белой материей, в форме флага. Солдаты заняли верные позиции для ведения стрельбы по незваному гостю. Тёмно-коричневое тело медленно вошло в зал. Голова была покрыта защитным шлемом типа CNF12, используемые специальными подразделениями. Рельефное тело существа было без излишеств, но смотрелось внушительно. Мощные ноги были в полусогнутом состоянии. Гуманоид медленно положил на пол оружие. Повернулся лицом к Виктору, и слегка оторвавшись от пола, завис в таком положении. Винтовка капитана повисла на ремне, слегка коснувшись пола. Виктор взялся руками за голову. Лёгкие покалывания у виска отдавали пульсирующей болью в шею. Приятный голос, на неизвестном языке заполнил рассудок. Уверенность Капитана была полной, что этот язык не принадлежит жителям его планеты.

– Я не понимаю вас, – прохрипел капитан, упав на колени.

Кровь из носа каплей устремилась к полу, оставив на нём замысловатый рисунок.

Юрий, кошачьей походкой, начал сокращать дистанцию с монстром. Руки бойцов сжались на оружии, дыхание участилось.

Виктор упал на пол, но жестом руки продолжал показывать, чтобы ни кто не вмешивался. Голос в голове становился громче. Его лицо покрылось потом.

– Я не понимаю, – прошептал капитан, и его рука упала на пол от потери сознания.

В этот же миг дробовик Юрия скользнул под шлем неприятеля, и смерть наполнила комнату брызгами красной жижи. Ужасающий вой взорвал город скорбью. Крыши кабинок лифтов когти монстров рвали как бумагу. Подхватив брата на руки, Юрий выбежал за друзьями на улицу.

После того как капитан потерял сознание, с ним начали твориться странные вещи.

Голоса наполняли рассудок, пытаясь вырваться из головы. Фразы сыпались грядой символов, незнакомых Виктору. Находясь без сознания, капитан блуждал в тех потаённых уголках своего мозга, о существовании которых он даже и не подозревал, но понять их содержание ему было невозможно. Капитан всего лишь наблюдал за неизвестными его глазу образами, будоражащими фантазию и уходящими в глубину подсознания.

Вспышка света рассыпалась на множество лучей, ударом впившихся в тело Виктора. Боль была мгновенна, оставив после себя пустоту, пугающую бесконечностью. Свет наполнил всё пространство. Только тело Виктора, чёрным пятном выделялось на белом фоне. Виктор сделал шаг вперёд, огляделся.

«Где я.»

– Там, куда ты сам ни когда бы, не смог проникнуть, – мягкий голос наполнил пространство.

– Вот мозги закипели. Или я умер и попал в рай, хотя вряд ли,– проводя рукой по твёрдому, холодному полу, размышлял вслух солдат,– кто ты? Я не люблю вести диалог с тем, кого не знаю, и тем более, не вижу.

Только капитан закончил свою речь, как нечто начало приобретать физическую оболочку. Серым дымом, призрачное тело принимало знакомый вид. Собеседник казался близким по духу Виктору. Вскоре тело приняло тёмно-коричневый цвет, и стало ясно, кем был незнакомец.

– Меня зовут Артур, – произнёс голос.

– Ты именно то существо… Раз ты всё ещё пытаешься на меня воздействовать… – Помолчав несколько секунд, задал вопрос Виктор, – что произошло с моими друзьями?