Виктор Гутеев - Тим. Часть II

– Тогда почему Тири отказался продать тебя мне и Салиме?

– Тири – прожжённый делец с большим стажем, он с первых ваших слов понял, что вы не будете жёстко настаивать, однако грубой фразы твоего сержанта ему хватило.

– Почему он назначил такую цену?

– Потому что мы с Кирой были его собственностью. Тири – гражданин Сайдона, а здесь есть законы, которые обязан соблюдать каждый. Даже капитан не имеет права принудить снизить цену. Однако каждый знает: если тебя о чём-то просят люди с крейсера, просьбу лучше выполнить. Тири так и поступил, но цену назначил свою.

– Странно здесь всё, – прокомментировал услышанное Тим, – есть общие для всех правила, но одни могут добиться своего, а другие – нет.

– Увы, мой мальчик, это так. Так что форма и твой длинный язык сегодня сослужили нам добрую службу. Но…

– Я всё понял, Дарьял.

Повинуясь указаниям системы, лаер ушёл с разрезающей мегаполис магистрали и вскоре остановился на окружённой высокими деревьями площадке, где ровными рядами стояли десятки припаркованных лаеров.

– Прибыли.

– Зачем мы здесь? – вновь задумавшись о колонне, Тим напрочь забыл о целях их поездки.

– Затем, чтобы купить человека, – напомнил Дарьял, – это проклятое место, я хорошо помню, здесь продали меня и Киру. Придётся пройтись, начинается торговая зона, а туда пускают только силы правопорядка и имеющий разрешение транспорт.

Оказались в тени возвышающихся по обеим сторонам улицы зданий. Мимо потянулись сравнительно невысокие, этажей по семьдесят дома из стекла и полибетона. Помня толчею и сутолоку торговой площади Тахора, Тим удивился небольшому количеству людей на улице.

Дарьял пояснил, что здания торговой зоны связаны переходами на цокольных этажах и воздушными перемычками. Посмотрев вверх, Тим увидел, что на уровне тридцатых этажей здания соединены переходами.

– Мы могли на стоянке спуститься, – сказал Дарьял, – но смотри какая погода, грех не пройтись.

Тим согласился. На улице было хорошо. Сайдон перевалил зенит, и жаркие лучи в ущелья улиц уже не проникали.

– Кстати, – оторвал его Дарьял от осмотра пёстрых голографических проекций, завлекающих посетителей на торговые площади, – вдогонку о твоём положении. Возможно, теперь получится в обход Тири договориться о поставках в центры развития рыбной продукции. Не сейчас, в будущем, но наработки уже есть. Придётся организовать на озере питомник и цех по переработке. При наличии рук и денег это возможно. Весь доход за вычетом налога будет наш, а объёмы закупок у них о-го-го какие. Так что Варга в будущем ждёт повышение. Только молчи пока, определённости ещё нет.

В объёмах закупок Тим ничего не понимал, но за Варга порадовался искренне. Он знал, что, если Дарьял имеет на него планы, значит, способности у того есть.

– На крейсере слышал разговор, – пользуясь моментом, сказал Тим, – что за плату можно пройти сеанс в боксе восстановления. Может разузнать и Варга вылечить, как думаешь?

– Сколько это стоит?

– Говорили, пять лиг.

– Нет, – отрезал Дарьял.

Услышав столь категоричный отказ, Тим удивился. Он был уверен, что Дарьял первый, кто ухватится за эту возможность.

– Не понял, – посмотрел он на Дарьяла, – ты сам говоришь, что рук не хватает, почему не хочешь?

– Хочу, Тим, – поправил его Дарьял, – просто не могу. Мы сейчас существуем исключительно за счёт твоих денег и тех крох, что удаётся заработать мне. И всё, больше дохода у нас нет. Варг здесь, он в безопасности, я не могу потратить на него половину наших ресурсов.

– Но ведь и останется немало.

– Согласен, мой мальчик, не мало. Однако нам даже по самому минимуму надо столько всего, что голова враскоряку. Начиная от тех же невольников и заканчивая километровым списком самого необходимого. У троих ещё налог для получения статуса не оплачен, а это круглая сумма. А придёт информация ещё о ком-то, то нам попросту не на что будет их выкупить. Из денег, что ты дал, я потрачу только треть, остальные пойдут на выкуп и оплату налога.

– Я понял.

– Я не готов сейчас тратится на Варга. Организуем доход, тогда сразу, сейчас нет. Ты можешь потребовать, и я подчинюсь, поскольку это твои деньги, но мнение моё ты услышал.

Требовать Тим не стал. Он лишь вновь убедился в собственной недальновидности, с досадой признав, что до подобных вещей мог дойти сам. Вспомнились слова лейтенанта, который предупреждал, что в вольном мире выжить будет непросто. Получив за первый же самостоятельно проведённый в городе день две затрещины, Тим убедился, насколько лейтенант был прав.

Оценив, какая на Дарьяле лежит ответственность, Тим поблагодарил небо, что привело его в тот ресторанчик. Возникло желание рассказать о колонне, но в последний момент Тим передумал. Рассудив, что раз Дарьял не заинтересовался ей в ходе разговора, то вряд ли он вообще что-то об этом знает.

Далёкий едва слышный хлопок и последовавший за ним рокот вымели из головы все прежние мысли.

– Что такое? – насторожился Дарьял, глядя на застывшего на полушаге Тима, который, задрав голову, принялся рыскать взглядом по небу.

Этот звук ни с чем не спутать. Кругом здания, значительно сократившие обзор, но всё же Тим окинул взглядом все доступные участки неба. Ничего страшного не увидел, но ушей коснулись ещё два похожих хлопка. В небе показалась вертикально рвущаяся ввысь ракета, оседлавшая дымный хвост.

– Нет, – вырвалась у Тима.

Забыв о ракете, он принялся осматриваться по сторонам в поисках укрытия.

– Да что происходит? – повысив голос, требовал объяснений Дарьял.

Ещё несколько хлопков донеслись с разных сторон, два из них грохнули где-то рядом, и уже мощный гул заполнил улицу. Совсем близко на крыше одного из зданий пронзительно взвизгнула скорострельная установка.

– Тим, – дёрнув за рукав, Дарьял вынудил обратить на себя внимание, – что?

В небе полыхнуло. Высоко, в нескольких километрах над ними, распух и тут же погас огненный шар. Спустя секунды послышался рокот.

– Нас атаковали, – сказал Тим, – по Сайдону бьют из космоса. Надо уходить.

Конца фразы Дарьял не расслышал. Рядом грохнуло так, что заложило уши. Вздрогнула почва, посыпались стёкла, послышался испуганный женский крик. Спустя мгновение в лицо пахнуло сорванными листьями и горячим воздухом.

– Ти-и-м, – крикнул столбом застывший Дарьял, продолжая одной рукой теребить его рукав, а вторую вытянув вдоль улицы, призывая посмотреть.

Метрах в семистах впереди рушилась одна из высоток центра торговли. Ракета ударила примерно в середину, и сейчас в смешении обломков, пыли и дыма здание, складываясь, рушилось вниз. На каком-то моменте перекрытия удержали давящую сверху массу, и верхняя половина высотки, кренясь набок, с неимоверным грохотом обвалилась на соседнюю.